EE UU demanda al ex presidente del grupo editorial Hollinger por fraude

La autoridad reguladora del mercado de valores de EE UU (SEC) denunci¨® ayer al antiguo presidente ejecutivo del grupo editorial Hollinger -propietario del Chicago Sun- Conrad Black por haber creado una trama fraudulenta que le permit¨ªa utilizar los fondos y los activos de la compa?¨ªa en beneficio propio, en detrimento de los inversores. En el proceso civil lanzado por la SEC tambi¨¦n aparece citado el entonces vicepresidente David Radler, su mano derecha.

La SEC explica que el esquema estuvo operativo entre 1999 y 2003, a?os en los que se transfirieron fondos y activos de Hollinger Internacional hacia la filial canadiense. La autoridad reguladora no descarta que haya otras violaciones de las leyes financieras y pide que los dos ejecutivos paguen una sanci¨®n, adem¨¢s de que se les proh¨ªba trabajar en cualquier compa?¨ªa que cotice en Bolsa.

Conrad Black dej¨® la presidencia de Hollinger en enero, despu¨¦s de que se descubriera que el grupo estaba dando informaci¨®n falsa a los inversores sobre el estado real de las cuentas de la corporaci¨®n. El desfalco podr¨ªa alcanzar los 400 millones de d¨®lares (307 millones de euros), el equivalente al 95% de los ingresos del grupo editorial. Pero el magnate sigue controlando el 78% del capital del consorcio a trav¨¦s del holding Ravelston, que a su vez ostenta el 68% de los derechos de voto.

La SEC asegura tener evidencias s¨®lidas para apoyar su ataque legal contra los dos m¨¢ximos ejecutivos de Hollinger. Entre ellos afirma tener constancia de transferencias por valor de 85 millones de d¨®lares provenientes de la venta de peri¨®dicos, de las que se beneficiaron directamente. "Black y Radler abusaron de su control en la compa?¨ªa y rompieron la hucha en su propio beneficio", declar¨® Stephen Cutler en nombre de la SEC. "En lugar de actuar de manera responsable para proteger el inter¨¦s de los accionistas, les estafaron y defraudaron", remach¨® Cutler.

A esto se le suman otros 2,5 millones que fueron invertidos sin autorizaci¨®n en un fondo al que Black y otros directivos estaban afiliados. Por no dejar de mencionar la venta de varias publicaciones por el simb¨®lico precio de un d¨®lar. La SEC explica que Black y Radler falsificaron los documentos para as¨ª poder "perpetrar" el fraude sin que fueran descubiertas las transacciones. Adem¨¢s, omitieron informaci¨®n relevante a las autoridades reguladoras. La documentaci¨®n manejada por la SEC, entregada directamente por la directiva del grupo, revel¨® que Black utiliz¨® el avi¨®n de la compa?¨ªa para sus vacaciones y pas¨® al grupo los gastos personales, como la fiesta de cumplea?os de su mujer.