Terry melcher, productor y cantante

Terry Melcher, valioso hombre en la sombra del rock californiano, muri¨® el pasado viernes en su casa de Beverly Hills, v¨ªctima de un melanoma.

Terry Melcher naci¨® el 8 de febrero de 1942 en Nueva York. Hijo de la actriz y cantante Doris Day y el trombonista Al Jorden, parec¨ªa destinado a una existencia f¨¢cil, pero la vida le reparti¨® malas cartas: su padre se suicid¨®. Tom¨® su apellido profesional de un siguiente marido de Doris, Marty Melcher, un hombre amargado que nunca le perdonar¨ªa sus ¨¦xitos como productor y que fue responsable de la ruina de la familia debido a una serie de inversiones descabelladas. Creci¨® en California y se lanz¨® con entusiasmo a la pujante m¨²sica surf de principios de los a?os sesenta, en su vertiente vocal. Grab¨® bajo su nombre pero tuvo m¨¢s ¨¦xito al juntarse con Bruce Johnston en Bruce & Terry y The Rip-Chords; su Summer means fun fue uno de los himnos de aquella ¨¦poca.

Se convirti¨® en productor de plantilla de Columbia Records, la discogr¨¢fica de su madre, y eso le permiti¨® trabajar en memorables elep¨¦s de The Byrds, aparte de producir discos de ¨¦xito de Paul Revere & The Raiders y grabaciones de vocalistas m¨¢s convencionales. Como buena parte de los miembros de la cultura californiana del surf, Terry acept¨® con entusiasmo los postulados del hippismo.

A trav¨¦s de los Beach Boys, oy¨® hablar de la comuna de amor libre que dirig¨ªa Charles Manson, un ex presidiario con ¨ªnfulas de cantautor. Melcher le escuch¨® y decidi¨® que no le interesaba como artista.

En venganza, Manson mand¨® a sus zombies a su mansi¨®n de Los ?ngeles para que le asesinaran o, seg¨²n otra versi¨®n, para asustarle y lograr que utilizara sus canciones en una pel¨ªcula. Melcher ya hab¨ªa abandonado la casa en Cielo Drive, que hab¨ªa sido alquilada a continuaci¨®n por el cineasta Roman Polanski.

La matanza de Sharon Tate, esposa de Polanski, y sus amigos marc¨® el final de la era inocente de la contracultura. Detenido Manson y parte de su clan, Melcher tuvo que rodearse de guardaespaldas, precauci¨®n que extendi¨® a su madre, y sufri¨® una crisis nerviosa al comprobar que Hollywood le hab¨ªa condenado al ostracismo, una situaci¨®n agravada por un accidente de motocicleta y por las consecuencias financieras de la muerte de su padre adoptivo.

Melcher enderez¨® su carrera a mediados de los a?os setenta, lanzando dos excelentes elep¨¦s propios, Terry Melcher y Royal flush, donde colaboraron Ry Cooder, Van Dyke Parks, Chris Hillman, Jim Horn y hasta su madre, Doris Day. No vendieron demasiado pero tuvo m¨¢s fortuna con Equinox, la productora que fund¨® con Bruce Johnston, su compa?ero de tiempos surferos.

Firm¨® como coautor de Kokomo, el ¨²ltimo n¨²mero uno -en 1988- de los Beach Boys, que aparec¨ªa en la pel¨ªcula Cocktail, de Tom Cruise.-