Gales quiere que el Centro del Milenio sea su s¨ªmbolo de identidad

El homenaje a cinco artistas galeses marc¨® ayer el momento cumbre de la primera jornada de los tres d¨ªas de celebraciones por la apertura de un nuevo complejo art¨ªstico en la bah¨ªa de Cardiff. El Centro del Milenio de Gales, un edificio de nueva construcci¨®n que ha costado en torno a los 150 millones de euros, aspira a convertirse en un s¨ªmbolo nacional del principado adem¨¢s de sede internacional de literatura, m¨²sica, ¨®pera, danza y teatro.

El Centro del Milenio representa para Gales una apuesta hacia el futuro de envergadura similar al Museo Guggenheim de Bilbao. Dise?ado por Jonathan Adams, de la firma brit¨¢nica de arquitectos Percy Thomas Partnership, el nuevo edificio es una pieza esencial en el programa de regeneraci¨®n de la bah¨ªa de Cardiff. Con su vecina sede del Gobierno aut¨®nomo, en construcci¨®n actualmente sobre planos de Richard Rogers, pretende convertirse en el genuino s¨ªmbolo nacional gal¨¦s. "Hemos tardado 18 a?os en hacer realidad este proyecto, desde su concepci¨®n a su nacimiento, pero la espera ha merecido la pena. Es un complejo art¨ªstico destinado no s¨®lo a la ¨¦lite sino a todos los galeses", dijo ayer Rhodri Morgan, ministro principal del principado.

Los artistas galeses fueron los protagonistas de honor de la jornada inaugural, la primera de tres d¨ªas de importantes celebraciones. Entre ellos, la cantante Shirley Bassey, la soprano Gwyneth Jones, el actor Sian Phillips y el compositor Alun Hoddinott, que recibieron los homenajes en reconocimiento a su dedicaci¨®n al arte y la cultura. Kate Burton, por su parte, recogi¨® un tributo en honor de su padre, el ya fallecido actor Richard Burton.

Durante el fin de semana, compa?¨ªas brit¨¢nicas y extranjeras, entre ellas el Ballet Kirov y la compa?¨ªa circense Cirque Elioze, actuar¨¢n en los auditorios del complejo. Una sesi¨®n de gala con la presencia de la reina Isabel, el pr¨ªncipe Felipe de Edimburgo y el pr¨ªncipe Carlos pondr¨¢ punto final a las inauguraciones. La ?pera Nacional de Gales har¨¢ los honores durante esta velada real, en la que tambi¨¦n se espera la intervenci¨®n de Charlotte Church, Griff Rhys-Jones, Jonathan Pryce, Bryn Terfel y la ?pera de Ciudad del Cabo. Entre tanto, el p¨²blico podr¨¢ visitar el interior del edificio, asistir a talleres de poes¨ªa, recitales gratuitos de m¨²sica y, como colof¨®n de los actos populares, fuegos artificiales sobre la bah¨ªa de Cardiff.

Antes de iniciar su andadura, el Centro del Milenio ya se ha ganado un par de apodos populares. Los galeses hablan de su nuevo emblema como un armadillo, o como una ballena que asoma por la bah¨ªa de su principal ciudad. Esto es debido a la coraza met¨¢lica que cubre el edificio, cuyo exterior est¨¢ dominado por tres materiales -acero, pizarra y madera- que simbolizan el pasado industrial y cada una de las regiones de Gales. En su fachada luce una leyenda en ingl¨¦s y gal¨¦s, en clave po¨¦tica.

Siete compa?¨ªas del principado, incluida la ?pera Nacional de Gales, tendr¨¢n su sede permanente en este complejo que cuenta con cuatro auditorios, adem¨¢s de un estudio de grabaci¨®n, tiendas y restaurantes.

Gancho

Judith Isherwood, anterior directora de la ?pera de Sydney, lleva las riendas art¨ªsticas del proyecto m¨¢s ambicioso emprendido por Gales. Con unas 400.000 localidades en venta durante su primer a?o, el futuro del centro depende de un p¨²blico no s¨®lo local, sino brit¨¢nico y extranjero. De momento, sin embargo, el gancho es el propio edificio que, de acuerdo con Owen John Thomas, responsable de Cultura del partido nacionalista Playd Cymru, "ofrece una imagen de Gales como pa¨ªs moderno y con mucha confianza en el futuro".