Vega Sicilia da en el blanco

En los pasados seis meses, Vega Sicilia ha generado tantas noticias como, quiz¨¢, en el ¨²ltimo medio siglo. Una empresa que se caracteriza por una vida muy tranquila, en un escaso margen de tiempo ha creado una bodega nueva en la zona de Toro (Zamora) y, por sorpresa, anuncia que est¨¢ elaborando un vino blanco. Sin duda, una gran revoluci¨®n en un mundo tan conservador como el de los vinos, y m¨¢s todav¨ªa en la gama de producto en el que se mueve la bodega vallisoletana.

Los grandes amantes de estos legendarios pagos castellanos tal vez recuerden que Vega Sicilia hab¨ªa elaborado vinos blancos -desde luego, no todos los a?os- entre 1900 y 1950. De acuerdo con el archivo que maneja la bodega, la ¨²ltima cosecha fue la de 1948, al parecer excelente. Una fecha que resulta tan lejana que para la empresa alimentaria es como si elaboraran vino blanco por primera vez en su historia. Pero, ?por qu¨¦ lanzar este caldo?

"Estamos arriesgando 16 a?os de trabajo, pero es necesario para hacer algo serio", afirma Pablo ?lvarez, director general de la bodega

"Personalmente", explica Pablo ?lvarez, director general de Vega Sicilia, "soy un gran aficionado a los grandes vinos blancos del mundo. Me gustan mucho los borgo?as y los vinos del R¨®dano. ?se fue el punto de partida. En 1991 propuse a mi familia

[los ?lvarez, propietarios del Grupo Eulen y due?os de la bodega desde 1982] intentar un gran caldo de este tipo en Vega Sicilia y empezamos a trabajar". Pero, ?por d¨®nde?

Decidieron plantar cuatro variedades de uva: Viogneir, Roussanne, Marsanne y Chardonnay, y escogieron hacerlo en el suelo m¨¢s fr¨ªo de toda la finca. A cada variedad se le asignaron tres hect¨¢reas de terreno y esperaron durante 10 a?os a que la uva tuviera una cierta calidad para empezar a trabajar con ella. En todos estos a?os no se ha embotellado absolutamente nada, s¨®lo se ha analizado la uva de cada cosecha.

Sin embargo, este a?o ya se han lanzado a la aventura y han elaborado 2.000 kilos de cada variedad con dos tipos de fermentaciones: una en peque?os dep¨®sitos de 500 kilos de acero inoxidable y otra en 24 barricas de roble, en grupos de seis tipos de barricas de diferentes productores por cada variedad. Para los m¨¢s apasionados a estos caldos, hay que decir que la vendimia se hizo entre los d¨ªas 25, 26 y 27 de septiembre, y se consigui¨® una uva con un grado de az¨²car que oscilaba entre 12? y 14,5? y una acidez de entre 7? y 8? de tart¨¢rico.

?Qu¨¦ quieren decir todas estas precisiones? Pues "que todav¨ªa sabemos muy poco o nada de c¨®mo se pueden comportar estas variedades en este suelo y en un clima como el de Valladolid. Iremos aprendiendo poco a poco", avanza Pablo ?lvarez. "La idea es realizar cinco experiencias m¨¢s durante cinco a?os consecutivos. Y en 2009 o 2010, y a la vista de los resultados, determinaremos si es posible hacer aqu¨ª un gran vino blanco o no. Si todo sale bien, elaborar¨ªamos la cosecha de esos a?os. En caso contrario, se abandonar¨ªa el proyecto y se arrancar¨ªan las cepas". Esta ¨²ltima posibilidad supondr¨ªa para la empresa una p¨¦rdida de 500.000 euros, que es la cantidad que cuesta mantener esta experiencia viva hasta esa fecha.

Objetivo a la vista

Pero si por el contrario -tal y como se espera- todo este enorme esfuerzo diera lugar al primer vino blanco de la era moderna de Vega Sicilia, los beneficios ser¨ªan muy notables. En el supuesto de que finalmente el caldo que se decidiera elaborar fuera monovarietal (una ¨²nica variedad), estar¨ªamos hablando de una producci¨®n no superior a 4.000 o 5.000 botellas al a?o. Con estos niveles, no hay duda de que el precio de la botella tendr¨ªa que ser a la fuerza alto. El ¨®rdago est¨¢ sobre la mesa. "Estamos arriesgando 16 a?os de trabajo y experiencia, pero creo que es necesario para hacer algo serio y alcanzar nuestro objetivo", dice ?lvarez.

"Las consecuencias no s¨®lo ser¨ªan buenas para nosotros si lo conseguimos; tambi¨¦n resultar¨ªa enormemente beneficioso para la regi¨®n de Ribera de Duero y creo que para el vino espa?ol en general. En Espa?a se piensa que el vino blanco es inferior con respecto al tinto y todav¨ªa se escuchan expresiones como que el mejor blanco es un tinto. Para nosotros es muy importante conseguir en nuestra finca un gran vino de estas caracter¨ªsticas y Vega Sicilia est¨¢ dispuesta a arriesgar para lograrlo".