El 23% ni siquiera alcanza el nivel m¨ªnimo

Las matem¨¢ticas generan poco entusiasmo entre los adolescentes; sin duda menos que la lectura. As¨ª lo constata el Informe PISA 2003, que ha sometido a 275.000 estudiantes a un examen tipo test de dos horas y media. Aproximadamente la mitad de los estudiantes de quince a?os de la OCDE aseguran estar interesados en la lectura, mientras que s¨®lo el 38% dicen disfrutar de la misma motivaci¨®n hacia las matem¨¢ticas. Menos de una tercera parte revisa lo estudiado en matem¨¢ticas.

De hecho, dice el nuevo Informe PISA, menos de la mitad de los estudiantes de Espa?a, B¨¦lgica, Finlandia, Francia, Corea y otros dicen tener inter¨¦s por las cosas que aprenden en esta asignatura. En Espa?a, si en 2000 el 20% de los chavales no alcanzaba el nivel m¨ªnimo en matem¨¢ticas, ese porcentaje se ha elevado en el Pisa 2003 al 23% -el 14,9% est¨¢n en el nivel 1 de conocimientos (de los seis que hay) y el 8,1% incluso por debajo-. Sin embargo, el 75% de los chavales considera que aprender matem¨¢ticas es algo bueno que les ayudar¨¢ a labrarse mejor un futuro, a desarrollar mejor un trabajo cuando sean adultos.

Hong-Kong, Finlandia, Corea y Holanda encabezan el grupo de pa¨ªses en los que sus j¨®venes han obtenido las mejores cualificaciones en matem¨¢ticas. M¨¦xico, Indonesia, T¨²nez y Brasil est¨¢n en la cola. Espa?a se coloca entre el puesto 22 y 24 de la OCDE (dependiendo de los resultados obtenidos en las cuatro pruebas de matem¨¢ticas a los que han sido sometidos los j¨®venes) y entre el 25 y 28 si se incluyen a los once socios de la OCDE contabilizados en este estudio.

El inter¨¦s de los alumnos por las matem¨¢ticas no guarda una relaci¨®n directa con los resultados obtenidos. De hecho, la relaci¨®n es inversa en muchas ocasiones. Los que menos dicen divertirse con las matem¨¢ticas viven en Jap¨®n, Luxemburgo o Finlandia. Sin embargo, los que muestran un mayor inter¨¦s y aseguran entretenerse con esta materia son los estudiantes de T¨²nez, Indonesia, M¨¦xico, Brasil o Turqu¨ªa, que obtienen, por el contrario, los m¨¢s humildes resultados.

La ansiedad que producen las matem¨¢ticas en los chavales s¨ª parece tener una mayor correlaci¨®n con los resultados obtenidos. La regla, que sufre numerosas excepciones, ser¨ªa: a menor ansiedad, mejores resultados. As¨ª, los alumnos que parecen sufrir una menor ansiedad por esta asignatura son los suecos, daneses y holandeses. La mayor ansiedad se registra en T¨²nez, Brasil, Tailandia y M¨¦xico, pero tambi¨¦n, inmediatamente despu¨¦s, entre los alumnos asi¨¢ticos de Jap¨®n y Corea. En Espa?a, el nivel de ansiedad es tambi¨¦n elevado (en 13 lugar de un total de 40).

En la mayor¨ªa de los pa¨ªses, los chicos obtienen mejores calificaciones que las chicas, aunque aqu¨ª las diferencias entre unos y otras no son tan pronunciadas como en lectura y comprensi¨®n de textos. La OCDE ha constatado tambi¨¦n que las j¨®venes muestran menos inter¨¦s por las matem¨¢ticas que los chicos, tienen menos confianza y sufren mayor ansiedad en las clases de esta materia, lo que, dicen los expertos, deber¨ªa generar una reflexi¨®n entre los educadores sobre el diferente nivel de motivaci¨®n que inculcan en ellos y en ellas.