La BBC anuncia que recortar¨¢ m¨¢s de 2.900 empleos en tres a?os

La BBC present¨® ayer un dr¨¢stico plan de recorte de gastos con el que espera convencer al Gobierno brit¨¢nico de que no despilfarra el dinero p¨²blico con que se le financia y de que merece renovar por otros 10 a?os la c¨¦dula real y el canon que rigen y pagan hasta 2007 a la corporaci¨®n de radio y televisi¨®n p¨²blica del Reino Unido. El plan busca ahorrar 320 millones de libras anuales (465 millones de euros) e incluye un recorte de plantilla de 2.900 trabajadores. Otros 1.800 empleados pueden dejar de estar en la n¨®mina de la BBC mediante la privatizaci¨®n de ciertas actividades.

Las l¨ªneas generales de este plan de ajuste fueron presentadas ayer por el director general de la BBC, Mark Thompson, y cuentan con el apoyo del Consejo de Gobernadores de la corporaci¨®n . "No es momento para la introspecci¨®n y el debate sin fin. Es la hora de actuar", manifest¨® Thompson en una intervenci¨®n dirigida tanto al p¨²blico en general como al Gobierno y a los 27.000 trabajadores que la BBC tiene repartidos por todo el mundo. "Cualquier discusi¨®n sobre el futuro nivel de la licencia [por la que se financia la BBC] est¨¢ condenada a empezar preguntando cu¨¢nto podemos pagar nosotros mismos en el futuro con el objeto de ser m¨¢s eficientes", explic¨® el director general.

La BBC se financia con un canon, la llamada licencia para el uso de un televisor, que pagan todos los hogares que disponen de ese aparato o cualquier otro que permita captar la se?al de televisi¨®n -sea v¨ªdeo, DVD, ordenador personal, etc¨¦tera- y que actualmente cuesta el equivalente a 175 euros al a?o. La vigencia de ese canon permite a la BBC contar con una financiaci¨®n extraordinariamente generosa, y que resulta competitiva por la audiencia frente a las televisiones privadas, cuya financiaci¨®n se realiza a trav¨¦s de la publicidad o son televisiones de pago. Tanto la c¨¦dula real como el canon financiero deber¨¢n ser renovados en 2007.

El enorme poder financiero de la BBC ha disparado las cr¨ªticas de la competencia, que argumenta que la corporaci¨®n crece demasiado y ocupando un terreno que no le corresponde de acuerdo con su estatuto de servicio p¨²blico. Se trata de una tesis ampliamente respaldada por el Partido Conservador.

La respuesta de la BBC, que se encuentra en una situaci¨®n de debilidad pol¨ªtica -despu¨¦s de salir derrotada en el desaf¨ªo que le lanz¨® al Gobierno hace un a?o y medio en relaci¨®n con las informaciones sobre la guerra de Irak y la implicaci¨®n directa del Reino Unido en el conflicto- ha consistido en ponerse la venda antes de la herida e intentar convencer a la opini¨®n p¨²blica y al Gobierno de que no despilfarra sus inmensos recursos.

El plan adelantado ayer por Thompson contempla la reducci¨®n de 2.900 empleos en tres a?os y recortar en un 15% el gasto en muchas divisiones, para reducir los costes en un equivalente a 465 millones de euros al a?o. La plantilla de informativos no se va a ver afectada por las reducciones, aunque podr¨ªa sufrir bajas si dentro de tres a?os se considera que el recorte es insuficiente.

El ajuste se realizar¨¢ fundamentalmente en el ¨¢rea de servicios profesionales, que perder¨¢ 2.500 de sus 6.000 empleos actuales y que incluye ¨¢reas como Finanzas, Propiedades y Negocios, BBC People, Estrategia y Distribuci¨®n, Asuntos Legales, Marketing, Comunicaciones y Audiencias.

El director general expuso tambi¨¦n su intenci¨®n de poner a la venta o llegar a acuerdos de gesti¨®n conjunta de una parte importante de las tareas de producci¨®n que realizan BBC Broadcast (retransmisiones) y BBC Resources (recursos). Aunque Thompson no proporcion¨® cifras concretas, los medios brit¨¢nicos estiman que unos 1.800 trabajadores podr¨ªan verse afectados por estas privatizaciones, por lo que la actual n¨®mina de la BBC podr¨ªa verse reducida en un total de casi 5.000 empleados.

Traslado de empleados

El plan incluye el traslado a medio plazo de unos 1.800 trabajadores a Manchester, para "reconectar a la BBC con todas las comunidades del Reino Unido". Thompson propone llevar all¨ª BBC Sport, BBC Radio Live, los programas infantiles de radio y TV, los cuarteles generales de los nuevos medios, investigaci¨®n y desarrollo, y formaci¨®n.

Los sindicatos Amicus, Bectu y Uni¨®n Nacional de Periodistas emitieron una nota conjunta en la que afirman que "lejos de preparar a la BBC para la renovaci¨®n de la c¨¦dula, creemos que una pol¨ªtica que requiere un recorte de empleos tan colosal, reducciones en los compromisos de programas y la venta y privatizaci¨®n de secciones que forman el coraz¨®n de la BBC, corre el peligro de destruir su capacidad para seguir liderando el servicio p¨²blico de televisi¨®n y supone un riesgo sustancial a que la BBC siga teniendo el derecho a los ingresos de la licencia".