La mensajer¨ªa instant¨¢nea salta del uso juvenil a la comunicaci¨®n empresarial

La mensajer¨ªa instant¨¢nea no es un juego de ni?os. Al menos, no s¨®lo. Sus ventajas -inmediatez y bajos costes- han sido descuibiertas por las empresas, que empiezan a adoptar el famoso Messenger, en sus diferentes marcas, para la comunicaci¨®n corporativa interna.

Hace poco m¨¢s de un lustro las compa?¨ªas eran ajenas al correo electr¨®nico, hoy sin embargo, el e-mail figura junto al tel¨¦fono en la tarjeta de visita de cualquier profesional. En poco tiempo habr¨¢ que dejar espacio tambi¨¦n para nuestro identificador de mensajer¨ªa instant¨¢nea.

Actualmente, sin embargo, el Messenger (como se conoce este servicio de mensajer¨ªa, pese a que el primero fue el de los israel¨ªes de ICQ) es en un 90% un entretenimiento de adolescentes, tanto en Espa?a como en el resto del mundo. Este programa inform¨¢tico ha sido descargado 320 millones de veces. El mercado se lo reparten MSN, Yahoo! y AOL (que compr¨® ICQ). S¨®lo en Espa?a el servicio de MSN lo tiene 4,5 millones de internautas, frente a los 300.000 internautas con Yahoo!, de acuerdo un estudio de octubre de Nielsen/ Ratings.

Pero en EE UU hay ya 11 millones de trabajadores que usan la mensajer¨ªa instant¨¢nea en su empleo (un 24% de los internautas adultos), seg¨²n un estudio publicado en septiembre por el Pew Internet and American Life Project, importante centro de estudios de tendencias digitales.

A diferencia del correo electr¨®nico, la mensajer¨ªa instant¨¢nea ofrece la rapidez y la inmediatez escrita del di¨¢logo. Muy similar al chat, este sistema de comunicaci¨®n cuenta a su favor con una mayor intimidad, puesto que los di¨¢logos uno a uno son la base de su funcionamiento, a diferencia del chat, donde las tertulias son m¨¢s colectivas.

Esta privacidad es uno de los factores que la compa?¨ªa aseguradora Grupo Pelayo explota con la mensajer¨ªa instant¨¢nea, que ha desplegado en su red corporativa. "En ocasiones tienes a un vendedor en su despacho frente al cliente. Si tiene una situaci¨®n que no sabe resolver recurre a la mensajer¨ªa instant¨¢nea para evitar mostrar delante del cliente la falta de conocimiento que quedar¨ªa patente en una llamada telef¨®nica", explica Paco Robledo, director inform¨¢tico del Grupo Pelayo. La compa?¨ªa instal¨® una aplicaci¨®n, Conectum, de la empresa espa?ola NRT destinada al mercado profesional, a principios de a?o. 1.500 empleados pueden usarla, y as¨ª lo hacen, para facilitar informaci¨®n a los m¨¦dicos que realizan consultas a los empleados distribuidos por 200 oficinas. "Nuestra obsesi¨®n es compartir el conocimiento. Hay mucha gente que tiene ideas y que se las guarda porque no tiene posibilidad de comunicarlas", explica Robledo. "La mensajer¨ªa instant¨¢nea es una herramienta m¨¢s para compartir conocimiento".

Compartir conocimiento y mejorar el trabajo en grupo son los argumentos del fabricante LG para explicar la aplicaci¨®n de la mensajer¨ªa instant¨¢nea en su empresa. "Suele ser la forma m¨¢s habitual de trabajar en proyectos globales", explica desde Corea en una entrevista por Messenger Patricia Fern¨¢ndez- Cuesta, portavoz de LG en Espa?a. "La inmediatez y la eliminaci¨®n de barreras espaciales son las virtudes de este sistema", se?ala. En su caso, por ejemplo, los contactos con agencias de mercadotecnia se hacen en m¨¢s de una ocasi¨®n a trav¨¦s de mensajer¨ªa instant¨¢nea, lo que permite el intercambio de bocetos gr¨¢ficos.

"La mensajer¨ªa instant¨¢nea se utiliza casi m¨¢s que el tel¨¦fono para comunicaci¨®n interna y ayuda mucho a trabajar a distancia cuando se est¨¢ fuera de la oficina en reuniones o viajes de trabajo", explica Fern¨¢ndez-Cuesta. Las razones que las empresas dan para usarla son, principalmente, favorecer la comunicaci¨®n en la intranet (el 45%) y reducir el gasto en llamadas de larga distancia (el 33%), de acuerdo un estudio de junio de Radicati Group.

El informe de Pew Internet Project se?ala que el 40% de los usuarios de la mensajer¨ªa instant¨¢nea en el trabajo creen que gracias a ella ha mejorado su trabajo en equipo; un 50% considera que el sistema les ayuda a ahorrar tiempo. Esto es patente, por ejemplo, en la Confederaci¨®n Estatal de Personas Sordas (CNSE), donde la mensajer¨ªa instant¨¢nea se ha recibido como agua de mayo. "Ha abierto todo un campo de comunicaci¨®n para las personas sordas", explica a trav¨¦s de una int¨¦rprete Leandro Rodr¨ªguez, asesor de nuevas tecnolog¨ªas en CNSE.

Para la confederaci¨®n, que agrupa a 24 sedes repartidas por toda Espa?a, ha supuesto una peque?a revoluci¨®n. Las peque?as y grandes gestiones que antes se hac¨ªan recurriendo al fax, al dispositivo telef¨®nico para sordos o a los int¨¦rpretes se solventan ahora r¨¢pidamente con la mensajer¨ªa.

"Lo primero que hace uno cuando llega al trabajo es ver el correo y el messenger para las comunicaciones puntuales; con ¨¦l es m¨¢s c¨®modo tener di¨¢logos", explica Leandro Rodr¨ªguez, de 33 a?os. "El messenger te ha liberado porque no necesitas intermediarios, aunque no es ideal porque no puedes usar la lengua de signos".

Un buen futuro

Actualmente el 85% de las empresas de Estados Unidos utilizan la mensajer¨ªa instant¨¢nea, ya sea para uso personal de sus empleados o para tareas laborales. A nivel mundial el porcentaje se reduce hasta el 20%, aunque las previsiones Radicati Group son que en 2008 el 80% de las empresas del mundo emplear¨¢n esta mensajer¨ªa.

Un 55% de las personas que usan la mensajer¨ªa instant¨¢nea en el trabajo utilizan el canal para las charleta personal, dice un estudio presentado en junio por la compa?¨ªa Meta Group realizado entre 300 empresas de todo el mundo.

En Espa?a un 60,5% de los internautas se conecta en su casa a aplicaciones de mensajer¨ªa instant¨¢nea o de chat, seg¨²n el estudio de los usos de Internet en los hogares espa?oles presentado por la entidad p¨²blica Red.es en septiembre.

El aficionado a la mensajer¨ªa instant¨¢nea se conecta una media de nueve horas y 17 minutos al mes para sus charlas, un tipo de aplicaci¨®n que se utiliza m¨¢s que las redes P2P de intercambio de archivos, por ejemplo, o que los reproductores multimedia.

Los principales programas utilizados son el MSN Messenger, de Microsoft, la plataforma AOL Messenger, as¨ª como Yahoo! Messenger e ICQ. Empresas como Microsoft o Yahoo! han tratado de hacer negocio con sus sistemas de mensajer¨ªa instant¨¢nea desarrollando aplicaciones espec¨ªficas para el ¨¢mbito corporativo, pero no han tenido ¨¦xito.

De hecho Yahoo! aband¨® este a?o el desarrollo de su plataforma para empresas. Y aunque hay otras plataformas destinadas al ¨¢mbito corporativo de empresas como IBM Lotus, Novell, Oracle, Jabber, etc., el estudio de Radicati Group indica que en 2008 la mayor¨ªa de los usuarios de mensajer¨ªa instant¨¢nea dentro de las empresas (el 88%) depender¨¢n de redes p¨²blicas como la de MSN o Yahoo!.