La Mesa del Casta?ar sugiere un pacto para salvar el sector

La Mesa en Defensa del Casta?ar de la Sierra de Huelva, integrada por las Administraciones central, auton¨®mica y local, organizaciones agrarias y la Cooperativa Casta?era Serrana, entre otros, ha propuesto la firma de un gran pacto entre todas las instituciones encaminado a dinamizar y potenciar el casta?ar en el Parque Natural de la Sierra de Aracena y Picos de Aroche. En la sierra de Huelva hay 13 municipios, de los 31 que integran el parque, dedicados a la producci¨®n de la casta?a en 5.000 hect¨¢reas.

El presidente de la Mesa, Jos¨¦ Antonio Cort¨¦s, afirm¨® ayer que el objetivo reside en que ese pacto se materialice en un documento, en febrero de 2005, de manera que cada instituci¨®n "plantee medidas tendentes a conservar el casta?ar como ¨¢rbol fundamental del ecosistema de la sierra, como actividad agraria b¨¢sica de los pueblos del Parque Natural y como futuro de industrializaci¨®n agr¨ªcola de la zona".

La producci¨®n de la casta?a en la Sierra de Huelva ha descendido considerablemente en los ¨²ltimos a?os, hasta el punto de que muchos propietarios han abandonado sus fincas. En la cosecha de 2004 se han recolectado dos millones de kilos de casta?a, una cifra ligeramente por encima de la campa?a del a?o anterior, en la que se recogi¨® mill¨®n y medio de casta?as, pero tambi¨¦n escasa como viene ocurriendo en los ¨²ltimos a?os.

En la Serran¨ªa de Ronda (M¨¢laga), la otra zona fuerte en producci¨®n de casta?as de Andaluc¨ªa, se han recolectado en esta temporada m¨¢s de seis millones de kilos, el triple que en Huelva. Adem¨¢s, la baja producci¨®n de la casta?a onubense viene acompa?ada de plagas, como la carpocasa o el baladito, que este a?o ha afectado a un 30% de la producci¨®n, los bajos precios y la falta de industria transformadora en la Sierra capaz de obtener rentabilidad de los productos derivados de este fruto.