Francia y Alemania se salvan de la sanci¨®n por d¨¦ficit excesivo

La Comisi¨®n Europea mantendr¨¢ congelado el procedimiento de d¨¦ficit excesivo contra Francia y Alemania. Aunque una sentencia de julio pasado le hubiera permitido seguir adelante, Bruselas decidi¨® ayer dar tiempo en vista de que en 2005, seg¨²n sus previsiones, sus d¨¦ficit p¨²blicos volver¨¢n por debajo del techo del 3% del PIB. El comisario de Econom¨ªa, Joaqu¨ªn Almunia, advirti¨® de que "la Comisi¨®n sigue vigilante".

La Comisi¨®n Europea dio ayer por buenas las m¨¢s optimistas previsiones econ¨®micas para los dos grandes pa¨ªses de la Uni¨®n, lo que les sigue manteniendo muy alejados de las posibles sanciones por incumplir el Pacto de Estabilidad que ellos mismos impulsaron (mantener el d¨¦ficit p¨²blico por debajo del 3% del PIB y la deuda, por debajo del 60%). Alemania, que este a?o tendr¨¢ un d¨¦ficit del 3,9%, lo reducir¨¢ el pr¨®ximo a?o al 3,4% y al 2,9% en 2006. El d¨¦ficit de Francia, que este a?o fue del 3,7%, caer¨¢ tambi¨¦n en 2005 al 3,0%.

La Comisi¨®n Europea, para poder mantener congelado el procedimiento por d¨¦ficit excesivo argument¨® que es el a?o 2005 el que se debe tener en cuenta como ejercicio de ajuste. "Es la interpretaci¨®n jur¨ªdica del dictamen del tribunal", argument¨® Almunia. El Tribunal de Justicia europeo dictamin¨® este mes de julio que el Ecofin (Consejo de Ministros de Econom¨ªa y Finanzas) no ten¨ªa potestad (como hizo en noviembre de 2003) para congelar el procedimiento de d¨¦ficit excesivo lanzado por la Comisi¨®n Europea sin tener una propuesta previa de la propia Comisi¨®n.

La decisi¨®n de ayer se ha tomado, seg¨²n Almunia, tras negociar con el Consejo (los gobiernos) y considerar que esta instituci¨®n, as¨ª como la Comisi¨®n, ya hab¨ªan manifestado previamente su opini¨®n de que es el a?o 2005 el que deb¨ªa tomarse como ejercicio de ajuste, a pesar de que ambos pa¨ªses superan el 3% de d¨¦ficit desde 2003. Ambos pa¨ªses se beneficiaron del apoyo de la mayor¨ªa de sus socios europeos en este asunto contra la v¨ªa de las sanciones. Ahora, adem¨¢s, tienen a favor las nuevas propuestas de Almunia de flexibilizar el Pacto de Estabilidad de manera que se tengan m¨¢s en cuenta los esfuerzos por reducir el d¨¦ficit. Esta reforma podr¨ªa quedar aprobada por el Ecofin el pr¨®ximo mes de marzo.

En efecto, ambos pa¨ªses prev¨¦n hacer esfuerzos para recortar sus d¨¦ficit, lo que se une a unas previsiones de crecimiento del PIB mejores que las esperadas. Alemania, cuyas previsiones hablan de un crecimiento del PIB del 1,5% para 2005, ha tomado medidas que, seg¨²n la Comisi¨®n Europea, le pueden generar un ahorro del gasto general gubernamental de unos 10.750 millones de euros (0,5% del PIB) en 2005, comparado con las previones de oto?o.

Ajuste de Berl¨ªn

Algunas de las medidas tomadas por Berl¨ªn para reducir sus gastos son las siguientes: no habr¨¢ que afrontar el a?o pr¨®ximo ning¨²n d¨¦ficit en el pago de las pensiones de los antiguos trabajadores de correos, hay un recorte generalizado de los gastos en los presupuestos e intentar¨¢ no incrementar los sueldos de sus funcionarios. Adem¨¢s, las arcas del Estado percibir¨¢n unos 4.300 millones de euros provenientes de antiguos subsidios ilegales que siete bancos alemanes deber¨¢n devolver.

Francia, que espera un crecimiento del PIB del 2,5% para 2005, considera que lograr¨¢ reducir su d¨¦ficit conteniendo el gasto y aumentando los ingresos. Ahorrar¨¢ gastos, fundamentalmente, gracias a la dura reforma del sistema sanitario acometida el pasado verano y pretende aumentar los ingresos a trav¨¦s de una reforma fiscal y al pago que har¨¢n las empresas p¨²blicas de gas y electricidad a la Seguridad Social para afrontar las pensiones de los empleados de dichas empresas.

Joaqu¨ªn Almunia advirti¨® ayer de que las medidas que tomar¨¢n ambos pa¨ªses para reducir sus d¨¦ficit no son medidas estructurales, raz¨®n por la cual deber¨¢n introducir nuevos ajustes en 2006 para mantener controladas las cuentas p¨²blicas.