La ceguera en primera persona

Laura Ord¨®?ez, una estudiante de 17 a?os del instituto Auringis de Ja¨¦n, est¨¢ acostumbrada a correr, pero hasta ayer nunca lo hab¨ªa hecho completamente a oscuras. Inseguridad, desconcierto e incluso miedo fueron algunos de los sentimientos que la invadieron mientras daba un par de vueltas a la pista cubierta del gimnasio de su instituto. Como buena deportista, calentaba antes de disputar su primer partido de goalball, un deporte practicado por invidentes. Unido a ella por una cuerda, otro compa?ero la segu¨ªa para orientarla en las curvas.

"Es algo impresionante, uno no sabe lo que es de verdad la oscuridad hasta que no lo vive en primera persona", relataba Laura entre el asombro y la emoci¨®n, mientras se descubr¨ªa sus ojos, cubiertos por unas gafas negras que no dejaban pasar la luz.

Como Laura, cerca de un centenar de estudiantes de los institutos Auringis, Jabalcuz, Fuentezuelas y Fuente de la Pe?a, todos de Ja¨¦n, conocieron ayer la pr¨¢ctica del goalball, un deporte para invidentes en el que juegan dos equipos de tres jugadores cada uno. Ambos intentan golear a su contrario deslizando un bal¨®n similar a uno de baloncesto, pero con cascabeles en su interior para facilitar la orientaci¨®n.

Esta actividad, organizada por el instituto Auringis en colaboraci¨®n con la ONCE y la Delegaci¨®n de Educaci¨®n, pretend¨ªa sensibilizar sobre la situaci¨®n que afronta d¨ªa a d¨ªa las personas ciegas, unas 20.000 en Andaluc¨ªa. "La posibilidad de practicar un deporte, junto a la incorporaci¨®n al mundo laboral, son las mejores v¨ªas para que este colectivo se sienta integrado en la sociedad", indic¨® Antonio Cobo, monitor deportivo de la ONCE en Ja¨¦n, quien insisti¨® en que el goalball tambi¨¦n puede ser practicado por videntes.

"Es un deporte completo e integrador porque desde el momento en que te colocas las gafas negras, no discriminas entre ciegos o videntes. En el goalball partimos todos con las mismas ventajas", a?adi¨® Cobo.

Carlos Valbuena, profesor de la ONCE, insisti¨® en los beneficios de la pr¨¢ctica de goalball. "En algunas escuelas se ha experimentado con este deporte para tratar a ni?os con dificultades de concentraci¨®n y problemas de aprendizaje porque para jugar se requiere una gran capacidad de concentraci¨®n. Tambi¨¦n despiertas la percepci¨®n auditiva y la orientaci¨®n espacial, adem¨¢s de desarrollar la resistencia anaer¨®bica porque los desplazamientos que se realizan son cortos, r¨¢pidos y continuos", detall¨® Valbuena.

El goalball fue inventado en 1946 por el austriaco Hanz Lorenzen y el alem¨¢n Sett Reindle, quienes lo usaron como deporte y medio de rehabilitaci¨®n para los veteranos ciegos de la II Guerra Mundial. Este deporte fue introducido en las Paralimpiadas de Toronto (Canad¨¢) en 1976 y en 1978 se celebr¨® el primer Campeonato del Mundo en Austria. Desde entonces se practica en la mayor parte de los pa¨ªses del mundo, que organizan sus propios campeonatos con sus respectivas divisiones y categor¨ªas.