Zaragoza se juega hoy la concesi¨®n de la Exposici¨®n Internacional 2008

La capital aragonesa espera con nerviosismo la media tarde de hoy. A esa hora est¨¢ previsto que la Oficina Internacional de Exposiciones decida si la Exposici¨®n Internacional de 2008 se celebrar¨¢ en Zaragoza. De ser as¨ª, 1.500 millones de inversi¨®n fluir¨¢n hacia su ¨¢rea metropolitana, seg¨²n el compromiso del Estado. Altos cargos del Gobierno, como la vicepresidenta primera, respaldar¨¢n con su presencia la candidatura.

En Zaragoza se vive la jornada de hoy como un d¨ªa D, su particular 16-D, que puede decidir el curso de la ciudad en los pr¨®ximos a?os. El plan -organizar una exposici¨®n internacional que atraiga la atenci¨®n, las inversiones y millones de turistas al centro del valle del Ebro en 2008- se decide a media tarde en Par¨ªs, sede de la Oficina Internacional de Exposiciones (BIE, siglas de su nombre en franc¨¦s), donde Zaragoza compite con Trieste (Italia) y Tesal¨®nica (Grecia). "La ciudad puede avanzar en tres a?os lo que har¨ªa en 20", dice cruzando los dedos Juan Alberto Belloch, el alcalde de la capital aragonesa, confiado en tener hoy un golpe de suerte que impulse definitivamente las reformas que ha planeado para su ciudad.

El proyecto supondr¨ªa la construcci¨®n del meandro de Ranillas, una extensi¨®n agr¨ªcola abrazada por el Ebro en la salida este de la ciudad, donde se levantar¨ªan pabellones nacionales e institucionales, parques, un centro termal, un acuario fluvial y distintas zonas de bares y atracciones. El r¨ªo es la piedra angular sobre la que pivota la exposici¨®n proyectada, cuyo tema, "El agua y el desarrollo sostenible", se siente presente en cada anuncio, folleto y hasta la ¨²ltima pegatina, todos en distintas gamas de azul.

La ansiada exposici¨®n -apoyada por "el 95% de los zaragozanos", seg¨²n los datos de la organizaci¨®n- pretende ser el acicate que dinamice la regi¨®n gracias a "los 1.500 millones" comprometidos por el Gobierno para la culminaci¨®n del proyecto y la construcci¨®n de infraestructuras en el entorno de la capital. En funci¨®n de este acuerdo, el Estado sufragar¨ªa el 70% de las obras de la Exposici¨®n, y el 30% restante correr¨ªa a cargo del Gobierno de Arag¨®n y el Ayuntamiento a partes iguales.

?ltimos cartuchos

En las ¨²ltimas horas antes de la votaci¨®n de hoy, los organizadores de la candidatura han multiplicado sus contactos en Par¨ªs con los diplom¨¢ticos acreditados ante el BIE para tratar de comprometer oficiosamente los votos de sus pa¨ªses. Belloch, que considera a su ciudad como "favorita", ha recomendado sin embargo no bajar la guardia y continuar asegurando apoyos. Con tal fin, la vicepresidenta primera del Gobierno, Mar¨ªa Teresa Fern¨¢ndez de la Vega, y el ministro de Asuntos Exteriores, Miguel ?ngel Moratinos, han confirmado su presencia en el recinto donde se tomar¨¢ la decisi¨®n.

Las tres candidaturas se enfrentaron juntas ayer a las preguntas de la prensa. Setenta periodistas espa?oles est¨¢n acreditados en Par¨ªs, frente a 50 griegos y otros tantos italianos, "lo que muestra la ilusi¨®n con la que se est¨¢ viviendo todo este proceso en la ciudad", seg¨²n dijo Belloch. Trieste se esforz¨® en negar problemas de propiedad del suelo y de financiaci¨®n de su proyecto, y Tesal¨®nica, que se presenta bajo el lema "Madre Tierra", no concret¨® detalles de su oferta, que lleg¨® a ser criticada por los propios periodistas helenos.

Si el presidente del BIE, el chino Wu Jianmin, proclama ganadora a Zaragoza, habr¨¢ fiesta entre los ciudadanos que acudan a la Plaza del Pilar donde est¨¢ previsto mostrar lo que ocurre en Par¨ªs en una gran pantalla. Una traca "monumental", seg¨²n fuentes del Ayuntamiento, dar¨¢ paso a una celebraci¨®n que durar¨¢ hasta la medianoche, cuando Fern¨¢ndez de la Vega y Belloch hayan vuelto de Francia. Toda juerga sabr¨¢ a poco si la batalla por la Exposici¨®n Internacional termina en victoria.