Zaragoza y el Ebro ser¨¢n sede de la Expo 2008

La Exposici¨®n Internacional de 2008 se har¨¢ en Zaragoza, y su tema ser¨¢ Agua y Desarrollo Sostenible. Las l¨¢grimas de alegr¨ªa del alcalde de la ciudad, Juan Alberto Belloch, marcaron el final feliz de un proyecto que llevar¨¢ a la ciudad 1.500 millones de inversiones, que la "colocar¨¢n en el siglo XXI". La capital aragonesa gan¨® la competici¨®n en una segunda votaci¨®n de los 97 pa¨ªses miembros de la Oficina Internacional de Exposiciones, con sede en la capital francesa, por 57 votos frente a los 37 obtenidos por Trieste (Italia). La candidatura espa?ola fue apoyada con la presencia y el discurso de la vicepresidenta primera del Gobierno, Mar¨ªa Teresa Fern¨¢ndez de la Vega, que afirm¨® que la Expo Zaragoza 2008 "es un proyecto de Estado, de toda Espa?a".

Fern¨¢ndez de la Vega explic¨® que ¨¦ste "es un proyecto de Estado, no s¨®lo de Arag¨®n"

Tras la disputa con Trieste (Italia) y Tesal¨®nica (Grecia), la capital de Arag¨®n celebr¨® ayer su ¨¦xito con inmensa alegr¨ªa en las calles. El logro de ser elegida como capital de la Exposici¨®n Internacional de 2008 le reportar¨¢ una enorme proyecci¨®n internacional y un importante impulso econ¨®mico. Unos 1.500 millones de euros de inversiones har¨¢n posibles grandes reformas en la ciudad.

Abrazos, risas incontrolables y hasta el llanto cundi¨® entre los miembros de la delegaci¨®n zaragozana que siguieron la proclamaci¨®n en una tarde fr¨ªa y gris del invierno de Par¨ªs, que se convirti¨® en calor de verano aragon¨¦s pasadas las seis de la tarde con el repicar de decenas de casta?uelas y al grito de "?O¨¦ ma?os!" que se canta en el estadio de f¨²tbol de La Romareda.

La vicepresidenta primera del Gobierno, Mar¨ªa Teresa Fern¨¢ndez de la Vega, contaba tras la votaci¨®n final c¨®mo "muchas horas de trabajo y de viajes" han favorecido el ¨¦xito con los apoyos recabados. "Todo el Gobierno ha colaborado en el esfuerzo de reunir los votos de los diplom¨¢ticos" de los cinco continentes presentes ayer en Par¨ªs, afirm¨®.

"La apuesta de Zaragoza es firme, segura, atractiva", asegur¨® la vicepresidenta durante su intervenci¨®n en la presentaci¨®n de la candidatura, tras la que el bailar¨ªn Miguel ?ngel Berna danz¨® una particular jota moderna vestido con mallas negras, poco antes de la elecci¨®n de la ciudad.

Al cabo de unos minutos, se supo que la capital aragonesa era la candidata elegida por 57 de los 97 pa¨ªses con derecho a voto en una segunda vuelta, tras haber sido eliminada Tesal¨®nica, que concursaba con el lema "Madre Tierra". Trieste, que era temida por Zaragoza como el rival m¨¢s fuerte de sus contrincantes, y presentaba el tema "La movilidad del conocimiento", qued¨® en segundo lugar, con 37 votos.

Fern¨¢ndez de la Vega fue una de las protagonistas claras de la jornada de nervios que se vivi¨® ayer en Par¨ªs. La vicepresidenta primera, que fue secretaria de Estado de Justicia cuando Belloch estuvo al frente del superministerio de Justicia e Interior, durante la ¨²ltima legislatura del Gobierno de Felipe Gonz¨¢lez, desarroll¨® una enorme amistad con el ahora alcalde, que "le ha hecho implicarse personalmente en la consecuci¨®n de la Expo para Zaragoza", seg¨²n fuentes cercanas a ambos.

La vicepresidenta asegur¨® ante los delegados del BIE (Oficina Internacional de Exposiciones, en sus siglas francesas), que la exposici¨®n es "un proyecto de Estado, no s¨®lo de Arag¨®n, sino de toda Espa?a", para dejar patente el aval del Gobierno respecto del proyecto. Fern¨¢ndez de la Vega, que pas¨® casi todo el d¨ªa en Par¨ªs, no dej¨® de animar a la candidatura aragonesa, "con el convencimiento", dijo, de que era "la favorita". La vicepresidenta fue el cargo p¨²blico de mayor rango que estuvo apoyando uno de los tres proyectos. El ministro de Exteriores de Italia tambi¨¦n acudi¨® a Par¨ªs, aunque tuvo que marcharse sin los r¨¦ditos que buscaba.

Su hom¨®logo espa?ol, Miguel ?ngel Moratinos, cont¨® c¨®mo se hab¨ªa desarrollado la negociaci¨®n para "vender" el proyecto aragon¨¦s durante una conversaci¨®n informal. Seg¨²n el ministro, no s¨®lo se cont¨® con los votos de los pa¨ªses latinoamericanos, sino que el apoyo de los africanos y los asi¨¢ticos. "Tambi¨¦n se consigui¨® con muchos contactos en una zona donde la cooperaci¨®n italiana es tradicionalmente mayor que la espa?ola", precis¨®.

No era para menos la alegr¨ªa de los zaragozanos, pues la realizaci¨®n de este "sue?o" que supone el acontecimiento -"ilusi¨®n de futuro", "salto a la modernidad", eran otras de las expresiones que m¨¢s utilizaron- ser¨¢ un gordo de navidad adelantado. El protocolo de inversiones firmado el pasado 26 de noviembre por Fern¨¢ndez de la Vega con Marcelino Iglesias, presidente de Arag¨®n, y un Juan Alberto Belloch rabiosamente alegre en su 16-D decisivo, permitir¨¢ destinar a la ciudad 1.500 millones de euros.

La de Zaragoza ser¨¢ una exposici¨®n internacional, no universal. Esto implica que est¨¢ dedicada a un tema especializado, con una duraci¨®n m¨¢xima de tres meses, una superficie no superior a las 25 hect¨¢reas y se sit¨²a entre dos exposiciones universales. ?stas tienen un temario general, una duraci¨®n m¨¢xima de seis meses, una superficie no restringida y se hacen cada cinco a?os.

La universalidad del tema elegido ha sido uno de los argumentos m¨¢s fuertes de la oferta aragonesa. Moratinos asegur¨® que "todo pa¨ªs tiene algo que aportar en este asunto, uno de los que marcar¨¢n la actualidad de este siglo". M¨¢s de 1.250 millones de habitantes del planeta no disponen de agua potable. Adem¨¢s, cada a?o muere m¨¢s gente por la falta de agua y un saneamiento insuficiente a causa de las guerras.

La llamada de atenci¨®n sobre este problema, junto al atractivo l¨²dico, "y el placer asociado al agua", a?ade Jer¨®nimo Blasco, gerente del Consorcio pro Expo 2008, han sido las bazas principales del proyecto. Blasco era aclamado por los miembros de la candidatura aragonesa en reconocimiento a su papel de art¨ªfice del proyecto.

Zaragoza, con 630.000 habitantes, acoge a la mitad de la poblaci¨®n aragonesa. Pues bien, antes de la concesi¨®n de la Expo, 18.000 zaragozanos se hab¨ªan presentado voluntarios para colaborar en su celebraci¨®n. El empresariado local est¨¢ tambi¨¦n entusiasmado por el dinamismo econ¨®mico que el evento puede significar para la regi¨®n y 130 empresas son ya patrocinadoras.

Miles de personas festejaron en la Plaza del Pilar la proclamaci¨®n de Zaragoza.