37.000 euros por un gato clonado

Una empresa de San Francisco ha vendido a una mujer de Texas un clon id¨¦ntico de su gato, que hab¨ªa fallecido hace meses. El clon es, seg¨²n la mujer, "id¨¦ntico al original, hasta su personalidad es la misma". Varios grupos de defensa de los derechos de los animales lo consideran una frivolidad. La empresa espera ofrecer en breve un servicio de clonaci¨®n de perros.

La mujer s¨®lo ha facilitado su nombre de pila -Julie- para evitar represalias de quienes se oponen a la clonaci¨®n por razones religiosas, m¨¦dicas o de defensa de los animales. Cuando su gato, Nicky, estaba a punto de morir tras 17 a?os a su lado, Julie contact¨® con la empresa Genetic Savings and Clone, que obtuvo material gen¨¦tico para crear un clon id¨¦ntico del gato, al que la mujer ha puesto convenientemente el nombre de Little Nicky. La factura final ha ascendido a 50.000 d¨®lares.

La noticia ha provocado una respuesta airada de m¨²ltiples asociaciones de defensa de los animales, para quienes no tiene sentido clonar un gato cuando decenas de miles son esterilizados cada a?o para evitar descendencia. "La gente no se da cuenta de que el gato clonado no es el mismo que el original. Tiene una personalidad diferente y experiencias diferentes. Quieren a Fluffy, pero no es Fluffy, dijo Bonnie Beaver, experta en comportamiento animal y presidenta de la Asociaci¨®n M¨¦dica de Veterinarios de EE UU. Julie opina lo contrario: "Cuando Little Nicky bostez¨® incluso vi dos manchas en el interior de su boca iguales a las que ten¨ªa Nicky. A Little Nicky le encanta el agua, igual que a Nicky, y salta a la ba?era igual que sol¨ªa hacer Nicky", dijo a Los Angeles Times.

Seg¨²n Michael Mountain, presidente de la Best Friends Animal Society, no hay "una escasez de gatos. ?Para qu¨¦ vale esto? Nos estamos enfrentando a una situaci¨®n tipo Doctor Frankenstein". El presidente de la empresa que ha realizado la clonaci¨®n, Lou Haethorne, reconoce que "no estamos curando el c¨¢ncer, pero creemos que a?adimos algo de alegr¨ªa al mundo". Tambi¨¦n a?aden la posibilidad de liderar un negocio floreciente. Poca gente se gasta 50.000 d¨®lares en la clonaci¨®n de un animal, pero miles de personas est¨¢n pagando entre 295 y 1.395 d¨®lares para que la compa?¨ªa conserve el material gen¨¦tico de los animales hasta que la t¨¦cnica sea m¨¢s asequible. Entre el 15% y el 45% de los gatos clonados que nacen vivos mueren en los primeros 30 d¨ªas de vida.