El cient¨ªfico espa?ol m¨¢s citado
Massagu¨¦ ha desarrollado en Estados Unidos desde 1979 trabajos b¨¢sicos para conocer qu¨¦ es el c¨¢ncer
Joan Massagu¨¦ (Barcelona, 1953) es uno de los 50 investigadores m¨¢s citados del mundo en las dos ¨²ltimas d¨¦cadas gracias en gran parte a una hormona, el llamado Factor de crecimiento transformante o TGF-beta. Sobre ella ha edificado una carrera que desde 1979 desarrolla en EE UU. All¨ª es miembro de la Academia de Ciencias norteamericana, est¨¢ financiado por el selecto club del Howard Hughes Medical Institute y dirige el programa de Biolog¨ªa y Gen¨¦tica del C¨¢ncer en el Instituto Sloan Kettering de Nueva York.
Entre sus hallazgos cient¨ªficos m¨¢s relevantes destacan el descubrimiento de los receptores de la insulina, el gen p27 y, sobre todo, el papel de la hormona TGF-beta en el ciclo celular como freno de la divisi¨®n de las c¨¦lulas y su implicaci¨®n en procesos patol¨®gicos (especialmente en c¨¢ncer) y en el desarrollo embrionario.
En el ¨¢mbito de la met¨¢stasis, Massagu¨¦ ha contribuido a definir mecanismos moleculares y gen¨¦ticos fundamentales y ha identificado paquetes de genes espec¨ªficos que intervienen en su aparici¨®n. El cient¨ªfico considera que la expansi¨®n del tumor primario a ¨®rganos vitales depende de que las c¨¦lulas cancerosas adquieran capacidades adicionales que les permitan escapar del primigenio y anclar en puntos donde modifican el entorno para sobrevivir. Es lo que llama teor¨ªa encapsulada de la evoluci¨®n.
Su trayectoria se ha repartido en estos ¨²ltimos 25 a?os entre la Universidad de Brown (Rhode Island), la Universidad de Massachussets y el Instituto Sloan Kettering de Nueva York, donde lleg¨® en 1988 para hacerse cargo del programa de Biolog¨ªa Celular. En 2000 acept¨® la direcci¨®n del programa de Biolog¨ªa y Gen¨¦tica del C¨¢ncer, considerado uno de los buques insignia del centro neoyorquino. El programa se trasladar¨¢ en los pr¨®ximos meses a un moderno edificio de 40.000 metros cuadrados, buena parte de los cuales se dedicar¨¢n espec¨ªficamente al estudio de la met¨¢stasis y a la obtenci¨®n de posibles terapias. El programa ATOP de Barcelona, liderado por el propio Massagu¨¦, se inscribe en esta l¨ªnea de trabajo, de acuerdo con un principio reiterado por el propio cient¨ªfico de "modelo de proyecto org¨¢nico en equipo y no basado en ning¨²n caso en un cient¨ªfico estrella".
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