La OMS cifra en 500.000 los heridos por el maremoto y alerta de una cat¨¢strofe sanitaria

La Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS) se sum¨® ayer a las voces que piden una acci¨®n urgente de asistencia a las v¨ªctimas del tsunami (maremoto) y alert¨® de una "cat¨¢strofe sanitaria". La agencia de Naciones Unidas, con sede en Ginebra, calcula que entre tres y cinco millones de personas no tienen acceso a las necesidades b¨¢sicas para poder sobrevivir a la cat¨¢strofe, como son agua corriente, cobijo, alimentos y cuidados m¨¦dicos y sanitarios. La OMS cuantifica, adem¨¢s, en medio mill¨®n el total de los heridos que ha causado la cat¨¢strofe.

La OMS pide 60 millones de d¨®lares para poder responder a la cat¨¢strofe durante los pr¨®ximos seis meses, que se sumar¨ªan a los 81 millones que solicit¨® Unicef el pasado lunes para poder atender a 1,5 millones de ni?os. La organizaci¨®n pone la alerta especialmente en la amenaza del brote de epidemias -tifus, disenter¨ªa, c¨®lera, malaria y el dengue- y de enfermedades respiratorias agudas en las zonas devastadas por el tsunami, por las bajas condiciones de salubridad.

El riesgo se hace mayor porque empiezan a aparecer mosquitos en las zonas inundadas, seg¨²n explic¨® la portavoz de la OMS, Fadela Chaib, que pueden difundir las enfermedades. De momento, s¨®lo se han registrado casos de diarrea en los campos de desplazados en Sri Lanka e India. Pero "es la primera se?al de alarma", dijo.

"Las necesidades para la poblaci¨®n son inmediatas y sustanciales", se?ala la OMS, mientras se insiste en la urgencia de que los fondos que se est¨¢n donando se movilicen de forma r¨¢pida y coordinada, ante el temor de que el n¨²mero de muertes empiece a dispararse por las enfermedades. La OMS explica que debe darse prioridad al suministro de medicinas para la rehidrataci¨®n y suero. Si el acceso al agua potable no se restablece pronto, reiteran, se producir¨¢ "una cat¨¢strofe sanitaria". Los m¨¢s vulnerables son el medio mill¨®n de personas heridas y los ni?os, indic¨® Chaid. "Una simple diarrea puede matarlos en pocas horas si se deshidratan", advirti¨®.

La OMS ya ha desplazado a la regi¨®n equipos de urgencia, medicamentos e instrumental quir¨²rgico para atender a dos millones de personas, as¨ª como comprimidos para purificar agua. Pero la organizaci¨®n se?ala que "hay dificultades para llevarlos a las zonas necesitadas". Para poder detectar las enfermedades transmisibles, la OMS va a establecer en Nueva Delhi un centro de vigilancia y alerta de epidemias, que a su vez estar¨¢ conectado a centenares de laboratorios por todo el mundo.

El tsunami que arras¨® la costa del sureste asi¨¢tico se ha cobrado la vida de 145.000 personas. Se calcula que las epidemias y las diarreas podr¨ªan provocar 50.000 muertos m¨¢s. La ONU calcula, adem¨¢s, que al menos un centenar de pescadores podr¨ªan haber muerto durante el maremoto en el sur de Myanmar (Birmania). Un extremo que las autoridades birmanas no confirman, mientras mantienen la cifra inicial de 54 fallecidos y 21 desaparecidos. Se calcula que 30.000 personas necesitan ayuda en ese pa¨ªs.

La comunidad internacional ha anunciado ayudas por un total de 2.000 millones de d¨®lares. El FMI podr¨ªa ofrecer una ayuda de emergencia de unos 1.000 millones de d¨®lares, que se sumar¨ªan a los 250 millones del Banco Mundial.

El Ministerio de Asuntos Exteriores tiene los tel¨¦fonos de informaci¨®n 91 379 16 25, 91 379 16 27 y 91 379 16 28. Para donativos, las ONG ofrecen los siguientes n¨²meros: Cruz Roja 902 22 22 92; Unicef 902 255 505; M¨¦dicos Sin Fronteras 902 250 902; Interm¨®n Oxfam 902 330 331; Acci¨®n Contra el Hambre 902 100 822; SOS India 902 22 29 29; Bomberos Unidos Sin Fronteras 91 467 12 16 y M¨¦dicos del Mundo 902 286 286.