Nelson Mandela: "Mi hijo ha muerto a causa del sida"

El ex presidente surafricano Nelson Mandela anunci¨® ayer que su hijo Makgatho, de 54 a?os, enfermo desde hac¨ªa varios meses, muri¨® ayer a causa del sida. En su casa de Johanesburgo, el Premio Nobel de la Paz de 1993 se?al¨® que hablar abiertamente sobre el sida es la ¨²nica forma de que deje de ser considerado algo extraordinario y de pensar que por esa enfermedad "la gente va al infierno y no al cielo".

Rodeado de su familia, Mandela, de 86 a?os, dijo en una conferencia de prensa convocada en el jard¨ªn de su casa: "Os hemos convocado aqu¨ª para anunciaros que mi hijo ha muerto de sida" y asegur¨® que ya no ten¨ªa ning¨²n sentido seguir escondiendo la enfermedad. Makgatho, hijo de Mandela y de su primera esposa, Evelyn Mase, falleci¨® en un hospital de Johanesburgo, donde hab¨ªa sido ingresado a finales de noviembre pasado por una enfermedad que sus familiares no divulgaron.

Sur¨¢frica tiene el mayor n¨²mero de personas en todo el mundo que viven con el virus que causa el sida. Seg¨²n datos de Naciones Unidas, a finales de 2003 uno de cada cinco adultos ten¨ªa sida, lo que supone un total de 5,3 millones de personas infectadas.

"Hace tiempo que vengo diciendo que hay que hablar abiertamente del sida y no esconderlo. La ¨²nica manera de demostrar que se trata de una enfermedad normal, como la tuberculosis o el c¨¢ncer es decir abiertamente que alguien ha muerto de sida", afirm¨® el primer presidente negro de Sur¨¢frica, retirado de la vida pol¨ªtica desde 1999. "Espero que con el tiempo nos demos cuenta de que es importante hablar abiertamente de aquellos que han muerto de sida", insisti¨® Mandela.

Hace algo m¨¢s de dos a?os, Nelson Mandela lanz¨® una gran campa?a bautizada 46664, su antiguo n¨²mero de preso, con el fin de recaudar fondos para luchar contra el sida. Uno de los actos de la campa?a fue un gran concierto que cont¨® con la asistencia de cantantes como Bono y Cat Stevens y que fue seguido en televisi¨®n por millones de personas de todo el mundo. "Cuando lanc¨¦ esta campa?a no ten¨ªa ni idea de que [el sida] afectar¨ªa a un miembro de mi familia", explic¨® Mandela.

El hijo mayor del ex presidente, Madiba Thembekile, pereci¨® en un accidente de tr¨¢fico en 1969, cuando su padre se encontraba en prisi¨®n durante el r¨¦gimen segregacionista. La esposa de Makgatho, Zondi, muri¨® en julio de 2003 de neumon¨ªa, seg¨²n se inform¨® entonces. Un a?o despu¨¦s la familia volvi¨® a estar de luto al fallecer la primera esposa de Mandela. Makgatho era abogado, se cas¨® dos veces y ten¨ªa cuatro hijos.

Evelyn, la ex esposa de Mandela muri¨® el pasado mayo en 2004 a los 82 a?os y tuvieron cuatro hijos antes de divorciarse, en 1957, tras 13 a?os de matrimonio. Mandela se volvi¨® a casar enseguida con Winnie Madikizela, de la que se divorci¨® en 1996. Dos a?os m¨¢s tarde, el ex presidente contrajo matrimonio con Gra?a Machel, viuda del ex presidente mozambique?o Samora Machel y con quien contin¨²a casado.

Pocas personalidades p¨²blicas sudafricanas han reconocido la muerte de un familiar a causa del sida. Una de las excepciones es Mangosuthu Buthelezi, veterano de la pol¨ªtica del pa¨ªs y jefe del partido de la libertad Inkatha (IFP), que dos de sus hijos fallecieron por el sida.