?Viajar despu¨¦s del 'tsunami'?

Muchos viajeros se preguntan estos d¨ªas tras la devastadora cat¨¢strofe natural del tsunami, que ha asolado zonas costeras del sureste asi¨¢tico y el ?ndico, si es apropiado viajar a la regi¨®n. Cuando parec¨ªa haberse recuperado de los efectos de la epidemia de SARS y la gripe aviar, el turismo en Asia (cuyas previsiones de crecimiento para 2005 superaban el 4%) ha sufrido otro serio rev¨¦s. Algunos de los destinos m¨¢s populares, como Tailandia y Maldivas, donde el turismo representa una parte vital de sus econom¨ªas, y otros que comenzaban a emerger tras d¨¦cadas de crisis, como Sri Lanka, tardar¨¢n en recuperarse. Sin embargo, no todos los pa¨ªses se han visto afectados por el maremoto, y los que s¨ª lo han sufrido cuentan con extensas ¨¢reas que no han registrado da?os, como el norte de la India o la isla de Bali, en Indonesia. Seg¨²n la Organizaci¨®n Mundial de Turismo (OMT), por ejemplo, 64 de los 87 resorts de las Maldivas est¨¢n operativos. El secretario general de la OMT, Francesco Frangialli, ha expresado que la industria tur¨ªstica y los viajeros "deber¨ªan evaluar con cuidado cualquier cambio en sus planes de viaje e itinerarios" por el sureste asi¨¢tico.

Cambios y cancelaciones

Organizaciones del sector, como la Uni¨®n de Agencias de Viaje, y mayoristas especializadas en Asia Oriental, como Dimensiones, calculan entre un 30% y un 40% de cancelaciones para el conjunto de la regi¨®n en los pr¨®ximos meses. Ante la magnitud de la cat¨¢strofe, la mayor¨ªa de turoperadores y compa?¨ªas a¨¦reas que operan en la zona han flexibilizado sus pol¨ªticas de cancelaciones y facilitan la posibilidad de anular o cambiar las fechas o el destino del viaje sin cargos extra. Algunas mayoristas, como Kuoni y Dimensiones, han habilitado tel¨¦fonos donde facilitan informaci¨®n sobre la situaci¨®n y los destinos alternativos, como Bali, Mauricio y Polinesia.

- Kuoni (915 38 27 55; www.kuoni.es).

- Dimensiones (915 31 06 07; www.dimensiones.com).

- Nobel Tours (www.nobel-tours.com).

- Catai (www.catai.es).

Informaci¨®n en Internet

El Servicio de Emergencia Consular del Ministerio de Asuntos Exteriores ha puesto a disposici¨®n del p¨²blico tres l¨ªneas de informaci¨®n telef¨®nica sobre los pa¨ªses afectados: 913 79 16 25, 913 79 16 27 y 913 79 16 28; su p¨¢gina en Internet, www.mae.es, incluye los ¨²ltimos comunicados y recomendaciones viajeras.

La web de la Organizaci¨®n Mundial de Turismo (www.world-tourism.org) tambi¨¦n se hace eco (en ingl¨¦s, por el momento) de las ¨²ltimas noticias que llegan de la zona. Por ejemplo, el comunicado de la Asociaci¨®n India de Turoperadores (IATO) que explica qu¨¦ regiones de la India se pueden visitar sin problemas y facilita las webs y tel¨¦fonos regionales de informaci¨®n tur¨ªstica.

Al margen de las p¨¢ginas oficiales, est¨¢ el boca a boca: en los foros de debate de Internet y en los blogs, p¨¢ginas de diarios personales en la Red, los viajeros pueden conseguir informaci¨®n independiente de primera mano y hacer consultas sobre lugares concretos. Lonely Planet (www.lonelyplanet.com), por ejemplo, ha elaborado una edici¨®n especial de su foro Thorn Tree para ayudar a localizar a personas desaparecidas, e incluye en su tabl¨®n de anuncios informaci¨®n actualizada sobre los pa¨ªses afectados, as¨ª como los tel¨¦fonos de informaci¨®n, emergencia, embajadas y ONG. Otras webs con noticias actualizadas:

- Pacific Asia Travel Association:

www.pata.org.

- International Council of Tourism Partners:

www.tourismpartners.org.

- Turismo de Tailandia: www.tatnews.org.

- Turismo de Maldivas:

www.visitmaldives.com.

- Turismo de la India:

www.tourismofindia.com.

- Turismo de Malaisia: www.tourism.gov.my

- Turismo de Sri Lanka:

www.contactsrilanka.org.