El curso escolar comienza en Sri Lanka sin colegios para 80.000 ni?os

Unos 80.000 ni?os de Sri Lanka, lo que equivale al 4% de la poblaci¨®n escolar, no han podido iniciar el curso, que comenz¨® ayer en el pa¨ªs, porque sus escuelas quedaron inservibles a causa del maremoto del pasado 26 de diciembre, que ha dejado en el pa¨ªs 30.718 muertos y 4.939 desaparecidos, seg¨²n cifras provisionales del Gobierno de Colombo. Ayer, cerca de 10.000 escuelas pudieron abrir sus puertas, mientras que otros 413 centros escolares no pudieron hacerlo porque quedaron total o parcialmente destruidos o sirven de alojamiento a las v¨ªctimas del maremoto.

Sin libros, algunos pocos en uniforme y los m¨¢s afortunados acompa?ados por sus padres, un grupo de muchachos se present¨® ayer por la ma?ana en el patio de la escuela p¨²blica Vidyaloka en Galle, a unos doscientos kil¨®metros al sur de la capital.

De los 2.400 alumnos matriculados en este colegio, el principal centro de ense?anza masculino de la zona, tan s¨®lo unos ochenta respondieron al pasar la lista de asistencia. Del resto s¨®lo se sabe con certeza que cuatro est¨¢n muertos y los dem¨¢s, o bien se encuentran incluidos en el censo de desplazados que se est¨¢ efectuado actualmente, o bien engloban la m¨¢s tr¨¢gica lista de desaparecidos.

Ninguno de ellos tuvo clase ayer. El colegio estaba inservible, ni tan siquiera ten¨ªa sillas. Animados por el director del centro, los profesores y alumnos que aparecieron se dedicaron a sacar cascotes y limpiar el barro del suelo. La misma escena se repiti¨® a lo largo de la costa sur y este del pa¨ªs.

"Una rutina"

Haciendo eco a las palabras de Carol Bellamy, directora de Unicef, quien durante su visita a Sri Lanka asegur¨® que "lo que los ni?os necesitan en una situaci¨®n traum¨¢tica como la que est¨¢n viviendo es una rutina, la vuelta al colegio", las autoridades nacionales anunciaron la apertura del curso escolar para ayer lunes.

Sin embargo, 80.000 ni?os, lo que equivale a un 4% de la poblaci¨®n escolar, no pudieron cumplir este objetivo. "80.000 escolares no volver¨¢n todav¨ªa al colegio", se?al¨® el doctor Sisira H. Siribaddan, miembro del Centro Nacional de Operaciones (CNO), desde donde se dirigen y coordinan las tareas de reconstrucci¨®n de Sri Lanka.

De acuerdo con las cifras desgajadas por el doctor Siribaddan, los escolares del tsunami bien pertenecen a 14 distritos geogr¨¢ficos en el que las escuelas quedaron total o parcialmente destruidas por las olas (169 colegios), o bien provienen de zonas donde la devastaci¨®n ha sido tan extensa que los edificios escolares, ¨²nicos que permanecen en pie -244-, est¨¢n siendo utilizados como centros de acogida para los miles de decenas de refugiados que se quedaron sin hogares el pasado 26 de diciembre. Precisamente el plan que tiene el Ministerio de Educaci¨®n de Colombo de desalojar a los refugiados de estos centros escolares y distribuirlos entre otros campamentos durante los pr¨®ximos d¨ªas, para permitir as¨ª que se reinicien las clases en esas aulas cuanto antes, ha provocado cierto estupor entre algunos especialistas en ayuda humanitaria.

Efectos psicol¨®gicos

"No se puede desvestir a un santo para vestir a otro", asegur¨® el director de una ONG occidental en Colombo. "La prioridad que las autoridades est¨¢n dando a la reapertura de los centros escolares es loable, desde todo punto de vista, tanto por la educaci¨®n como por los efectos psicol¨®gicos en la recuperaci¨®n de las v¨ªctimas. Sin embargo, no se debe obligar a los v¨ªctimas de este desastre, tanto ni?os como adultos, a abandonar la relativa seguridad que han encontrado en estos centros entre gente de su propia comunidad para liberar un edificio. Las escuelas se pueden montar provisionalmente en cualquier esquina", asevera el cooperante.

Para el director de la ONG citada "no se precisan paredes para instruir a los ni?os, sobre todo a estos ni?os que han perdido a sus padres y hermanos y lo que necesitan, m¨¢s que aprender una lecci¨®n, es olvidarse, aunque sea moment¨¢neamente, de lo que les ha ocurrido".