Bush propone extender los ex¨¢menes anuales a las etapas superiores

El presidente norteamericano, George W. Bush, ha propuesto esta semana extender los ex¨¢menes anuales de rendimiento que pasan los alumnos de los colegios a los de la etapa secundaria superior, el nivel de High School, que hasta ahora s¨®lo ten¨ªan que pasar un test durante los ¨²ltimos tres a?os antes de graduarse. "No nos interesa la mediocridad, nos interesa la excelencia", dijo el mi¨¦rcoles pasado Bush al anunciar la nueva iniciativa en un colegio convertido en modelo de progreso, el JEB Stuart High School, de Fairfax, Virginia, que en 1997 era uno de los peores y el a?o pasado se puso en la delantera.

"Los ex¨¢menes en el nivel de High School nos ayudar¨¢n a ser m¨¢s competitivos con el paso de los a?os. Son la forma de asegurar que nuestros hijos puedan ser contratados para los trabajos del siglo XXI", recalc¨® el presidente.

El plan de Bush destina de entrada 1.500 millones de d¨®lares a los ex¨¢menes de High School para el pr¨®ximo a?o. El Gobierno federal concede a los Estados flexibilidad para gastar esos fondos, adoptando los programas que crean m¨¢s eficaces para sus alumnos, pero siempre que se comprometan a mejorar el rendimiento acad¨¦mico y a aumentar el n¨²mero anual de alumnos graduados.

Al menos 200 millones de d¨®lares se dedicar¨¢n anualmente a fomentar la lectura, en un programa que han denominado Striving Readers; y otros 269 millones, a reforzar la ense?anza de las matem¨¢ticas y las ciencias. Y 45 millones adicionales para cursos optativos a estudiantes que quieran profundizar en las materias.

Incentivos por resultados

El plan incluye, asimismo, un fondo de 500 millones para incentivar a los profesores que demuestren logros en la ense?anza en colegios de ni?os de bajos ingresos econ¨®micos. A su vez, los estudiantes m¨¢s desfavorecidos econ¨®micamente pueden optar a becas anuales de 1.000 d¨®lares, una vez que se grad¨²en en High School para proseguir su ense?anza universitaria. (El salario promedio de los docentes de colegios p¨²blicos en Estados Unidos es de 46.726 d¨®lares al a?o, 35.211 euros).

Seg¨²n el comunicado de la Casa Blanca, los "decepcionantes" resultados de los estudiantes de High School en el recientemente divulgado Informe PISA (Program for International Student Assessment) de 2003 -que los sit¨²a en el puesto 27 de 39 pa¨ªses- han hecho m¨¢s urgente la necesidad de mejorar la ense?anza midiendo el rendimiento de los alumnos. El Informe PISA compara los resultados educativos de los pa¨ªses de la OCDE. Espa?a obtuvo unos resultados "muy mejorables", en palabras del director general de Educaci¨®n, Alejandro Tiana.