Ballena a¨¦rea

La industria a¨¦rea europea, y m¨¢s en particular la compa?¨ªa Airbus, tiene motivos para sentirse satisfecha tras convertirse ayer en realidad su ¨²ltimo gran proyecto, ideado hace ya 15 a?os: el superjumbo A380, el avi¨®n civil m¨¢s grande de la historia, del tama?o de una casa de siete plantas, con capacidad para transportar a m¨¢s de medio millar de pasajeros para largas rutas y con un consumo de combustible inferior al de otras aeronaves. La fabricaci¨®n de esta inmensa ballena a¨¦rea, en la que han participado Francia, Reino Unido, Alemania y Espa?a (con un 10%), muestra, ret¨®rica aparte, que la cooperaci¨®n europea en los ¨¢mbitos m¨¢s diversos empieza a ser m¨¢s que una frase hueca y que, cuando hay voluntad y comuni¨®n de objetivos, el ¨¦xito es posible.

Y as¨ª lo expresaron ayer en Toulouse Chirac, Blair, Schr?der y Zapatero, en una ceremonia de lanzamiento en la que el presidente franc¨¦s asegur¨® que "podemos y debemos ir m¨¢s lejos en esta v¨ªa de la construcci¨®n europea". Algo que suena muy atinado cuando los espa?oles se aprestan a pronunciarse en refer¨¦ndum sobre la Constituci¨®n europea, ya que "m¨¢s Europa" significa tambi¨¦n m¨¢s cooperaci¨®n y alianza en sectores como el transporte, las telecomunicaciones, la energ¨ªa o la defensa.

El A380, que empezar¨¢ a comercializarse en 2006, est¨¢ llamado a convertirse en el sustituto del famoso Jumbo 747 que tantos frutos ha reportado en las pasadas tres d¨¦cadas a Boeing, la poderosa rival americana de Airbus. La historia de esta ¨²ltima empresa est¨¢ marcada por el ¨¦xito. Es propiedad en un 80% del consorcio aeron¨¢utico y de defensa europeo EADS, en el que Espa?a tiene una participaci¨®n del 5,5%. En los dos ¨²ltimos a?os ha conseguido desbancar a su competidor del otro lado del Atl¨¢ntico, convirti¨¦ndose en el primer constructor mundial. No es de sorprender que todo ello haya producido fricciones entre los dos gigantes, que han acordado una tregua de conveniencia, aparcando el litigio internacional sobre ayudas p¨²blicas ilegales a fin de resolver amistosamente sus diferencias.