Relax entre los peces de colores
Lugares para disfrutar de m¨¢gicos paisajes submarinos
Est¨¢s de vacaciones en la Rep¨²blica Dominicana. Un d¨ªa encuentras una nota en un tabl¨®n: "Prueba el buceo. Clase gratis en la piscina del hotel". Te gusta el mar y tu curiosidad es algo malsana. As¨ª que vas. Tras un laborioso equipamiento (te sientes astronauta) y cuatro explicaciones, descubres que puedes respirar sin problema a medio metro de profundidad. De momento, las sensaciones (silencio, aislamiento, ingravidez) son interesantes. Te apuntas a un curso. Unos d¨ªas m¨¢s tarde, en ese momento en el que tienes 10 metros de mar por encima y el azul por debajo, una selva de esculturas esponjosas alrededor y los peces de colores mir¨¢ndote a los ojos, lo entiendes todo. Entiendes por qu¨¦ hay miles de zumbados (medio mill¨®n de habituales en Espa?a, seg¨²n Juan Carlos Garc¨ªa, director de la revista Inmersi¨®n) que viajan por el mundo con varios kilos de cacharros a la espalda no precisamente baratos (un equipo completo b¨¢sico cuesta unos 600 euros). Su objetivo: meterse en el mar una y otra vez sin quejarse por levantar pesadas bombonas de aire comprimido; pegar saltos en una zodiac, llueva o haga sol, o meterse en una faja de cuerpo entero para pasar mucho fr¨ªo. Y encima pagar por ello. Una media de 25 euros por inmersi¨®n.
Diez a?os despu¨¦s sigues integrada en la legi¨®n de colgados por el buceo -Espa?a es el pa¨ªs europeo con una progresi¨®n m¨¢s alta de nuevos carn¨¦s, seg¨²n los datos de PADI, una de las organizaciones: 15.103 licencias en 1999; en 2003, 37.880- y tus vacaciones contin¨²an mediatizadas por una sola palabra. Aunque recuerdes veranos en los que temblaste m¨¢s que en el m¨¢s crudo de los inviernos, cada vez que te hundes en el mar -es decir, en otro mundo- das gracias a quien puso aquel cartel en tu camino. Los siguientes son algunos hitos inolvidables.
MAR ROJO.
M¨¢s colores de los que el cerebro pueda procesar debido a una combinaci¨®n cuasi perfecta de peces (1.000 especies de seres vivos) y corales (450 variedades diferentes) que viven en este lugar, un mar aislado dentro de otro mar (el ?ndico), de tal manera que posee m¨¢s sal y una temperatura m¨¢s elevada, algo que promueve esa ingente cantidad de vida. Dicen los expertos, como Juan Carlos Garc¨ªa, que es el sitio m¨¢s completo del mundo. "Mires donde mires, hay cosas interesantes. Adem¨¢s est¨¢ cerca (a cuatro horas de avi¨®n) y es barato". Hacer un crucero de una semana por la zona norte (alrededor de Sharm el Sheik y el parque nacional de Ras Mohamed, en Egipto) es bastante asequible (alrededor de 1.000 euros, con vuelo, buceo y pensi¨®n completa), y te hartas, literalmente, de bucear: cinco veces al d¨ªa.
- Imprescindible. Explorar el Thistlegorm, un carguero ingl¨¦s de m¨¢s de 100 metros de eslora hundido por los alemanes en 1941 que transportaba jeeps, armas y hasta motos con sidecar.
- Una imagen. Ver a la llamada bailarina espa?ola reinar en la noche. Es una especie de caracol sin concha, un nudibranquio que se desplaza movi¨¦ndose como si tuviera un traje de faralaes.
AUSTRALIA.
Decenas de tiburones grises salen de la nada, sortean tu cuerpo a velocidades supers¨®nicas y devoran una gran masa de restos de pescado colgada a un par de metros de tu nariz. Imposible olvidar esa imagen, ?no? A lo largo del noreste de Australia discurre la barrera de coral m¨¢s grande del mundo, la construcci¨®n natural (elaborada por el coral) m¨¢s imponente del planeta. Casi 2.300 kil¨®metros de largo, en los que viven 1.500 especies de peces, entre ellos los tiburones, meros gigantescos.
- Lo peor. Que hay muchos buzos y que para llegar all¨ª debes volar casi 24 horas. S¨®lo para muy entregados y/o que dispongan de tiempo.
- Una idea. Apuntarse en la ciudad de Cairns a un crucero para adentrarse al otro lado de la barrera, como el Mar del Coral o el Cod Hole.
EL HIERRO.
Una gigantesca sombra oscurece el agua excepcionalmente clara. La silueta puede medir seis metros y es extra?amente elegante en su manera de volar. Lo que se siente al ver por primera vez una manta es emoci¨®n. Y eso puede ocurrir en la isla canaria de El Hierro, volc¨¢nica y abrupta en su orograf¨ªa, y que tiene las aguas tan transparentes que pierdes la noci¨®n de las distancias y los tama?os. El paisaje se extiende tambi¨¦n bajo el agua. Hay grandes bancos de barracudas, atunes y grandes meros.
- Un nombre. Al sureste de la isla se extiende un paraje llamado Mar de las Calmas, al resguardo de vientos por lo escarpado de su relieve en la superficie. Es una reserva marina con 22 puntos de buceo.
CARIBE MIX.
Muchas zonas del mar Caribe son un regalo para el buzo. Belice, Cuba (Mar¨ªa la Gorda), Roat¨¢n (Honduras), Los Roques (Venezuela) o Bahamas. Pero alguno de los puntos de inmersi¨®n de la isla mexicana de Cozumel, dentro de la Barrera Maya de Coral (la segunda m¨¢s importante del mundo), se quedan en el recuerdo como catedrales construidas con grandes formaciones de coral y esponjas esculpidas por las corrientes con formas imposibles. El recuerdo dibuja cuevas, pasadizos y peque?os desfiladeros con peque?os peces de arrecife y alg¨²n tibur¨®n nodriza apostado en el fondo.
- Una oportunidad. Si se tiene cierta experiencia, aventurarse a explorar un cenote, uno de los r¨ªos subterr¨¢neos sagrados de los mayas, es impagable. Si se bucea con la mayor quietud posible, para no levantar el limo, el juego de luz y oscuridad y el momento cegador en el que se mezclan agua dulce y salada equivale a cualquier viaje lis¨¦rgico.
CAER EN LA TENTACI?N
SI LO LE?DO hasta aqu¨ª impulsa a sumergirse, hay que saber que se necesita un curso que ense?e la fisiolog¨ªa, riesgos e intr¨ªngulis del buceo. Cualquier centro exige al potencial submarinista una titulaci¨®n. Para conseguir la b¨¢sica (buceador de aguas abiertas u open water diver) hay que realizar un curso, de una duraci¨®n aproximada de una semana, que cuesta a partir de 300 euros. Consta de clases te¨®ricas y pr¨¢cticas y un examen. En Espa?a funcionan varias instituciones con titulaciones y sistemas de ense?anza: por ejemplo, la Asociaci¨®n Profesional de Profesores de Buceo de Estados Unidos (PADI; http://espanol.padi.com/spanish/), una de las m¨¢s ampliamente reconocidas en el mundo; el Fedas-CMAS Federaci¨®n Espa?ola de Actividades Subacu¨¢ticas (www.fedas.es), y la certificaci¨®n subacu¨¢tica americano-canadiense, American Canadian Underwater Certification (ACUC; www.acuc.es). Adem¨¢s de la informaci¨®n que expondr¨¢n los pa¨ªses destinos de buceo en Fitur (abierto hasta las 20.00 de ma?ana en Ifema, Madrid), es posible encontrar todo lo relacionado con el submarinismo en Tourbuceo.TOURBUCEO (www.tourbuceo.com) se celebra hoy, 29 de enero, en el Palacio Municipal de Congresos de Madrid (Campo de las Naciones)..
LA VUELTA AL MUNDO BAJO EL AGUA
JUAN CARLOS GARC?A tiene anotadas en su bit¨¢cora 3.000 inmersiones. El n¨²mero de veces que alguien se ha sumergido en mar abierto es la manera de medir, en el mundillo del buceo, la experiencia de cada submarinista. Lo cual quiere decir que Garc¨ªa, de 42 a?os, director de la revista mensual Inmersi¨®n, es m¨¢s que experto. "A m¨ª lo que me gustan son los bichos. La posibilidad de ver la vida en directo", dice.Aqu¨ª, Juan Carlos Garc¨ªa ofrece un men¨² degustaci¨®n para buzos mediante una imaginaria vuelta al mundo bajo el agua. La primera escala ser¨ªa el mar Rojo, el buceo m¨¢s completo, con algunos puntos ("Mar Salaam, que es una zona emergente, Sud¨¢n y Yibuti"); Maldivas (cuyas islas han sufrido el efecto del reciente maremoto); Palau, en Micronesia ("donde se encuentra el lago de las Medusas o la laguna de Truk, donde se puede bucear sobre los restos de una flota japonesa hundida en 1944"), y luego Australia, sobre todo las zonas externas a la Gran Barrera de Coral, como es el Mar de Coral, y la Polinesia Francesa ("con Rangiroa, por ejemplo,el mayor atol¨®n del mundo, la mayor concentraci¨®n de tiburones del planeta; Bora Bora, donde hay mantas todo el a?o, o Runutu, en el que hay avistamientos de ballenas; lo que ocurre es que es car¨ªsimo y se tarda dos d¨ªas en llegar", dice). Otro destino tambi¨¦n muy caro y lejano ser¨ªa Fiyi ("con el mejor coral blando del mundo y colores incre¨ªbles"). Para los amantes de los tiburones, aguas fr¨ªas y buceo ca?ero: Gal¨¢pagos (Ecuador), Cocos (Costa Rica) y Malpelo (Colombia). En el Caribe, Silverbank, una gran meseta submarina cercana a la Rep¨²blica Dominicana, zonade cortejo de ballenas jorobadas,y Bahamas. Y en Espa?a,un descubrimiento: el archipi¨¦lago Chinijos, al norte de Lanzarote.
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