Gaseosa de sabores

En medio de un mundo cada vez m¨¢s globalizado, donde los mercados est¨¢n controlados por las grandes multinacionales, no deja de ser llamativo que una modesta empresa de Linares (Ja¨¦n) lleve casi 80 a?os comercializando con ¨¦xito sus gaseosas de varios sabores, adem¨¢s de tinto de verano y mosto. Se trata de La Inesperada, un negocio familiar creado antes de la Guerra Civil y que hoy presume de ser la ¨²nica en comercializar su gaseosa de fresa, al tiempo que prepara para la pr¨®xima primavera el lanzamiento de la variedad de coco. Sin renunciar al proceso de elaboraci¨®n artesanal, La Inesperada se ha convertido ya en un aut¨¦ntico icono de Linares, una ciudad castigada primero por el declive de las minas de plomo y despu¨¦s por el desmantelamiento industrial, pero que se siente orgullosa de que una gaseosa fabricada en la localidad se venda hoy en todos los rincones de Espa?a y prepara ya su expansi¨®n internacional.

F¨¦lix G¨®mez, gerente: "El refresco de la gaseosa est¨¢ algo prostituido"

F¨¦lix G¨®mez, el gerente de la empresa, recuerda que fue su abuela, Felisa Carrillo Fuentes, la verdadera art¨ªfice del negocio familiar hace ahora 80 a?os. ?Por qu¨¦ La Inesperada? "Parece que le toc¨® un premio en la Loter¨ªa que decidi¨® invertir en una peque?a f¨¢brica de gaseosas, y como hab¨ªa que registrar el nombre le puso La Inesperada, porque era algo que no esperaba". As¨ª fue como ech¨® a andar en la c¨¦ntrica calle linarense Corredera de San Marcos una modesta f¨¢brica de refrescos con un concentrado, zumo y sif¨®n, y con los sabores tradicionales de cola, pi?a o lim¨®n. "Entonces no hab¨ªa f¨¢bricas de helados y aquello supuso toda una novedad", indica el gerente de la empresa.

Aquel negocio familiar fue pasando de padres a hijos y fue creciendo con el paso de los a?os. En la actualidad, La Inesperada ocupa unas modernas instalaciones de 8.000 metros cuadrados en el pol¨ªgono de Los Jarales, con cinco l¨ªneas de producci¨®n y una plantilla de 20 personas. Su producci¨®n es de unas 6.000 botellas a la hora en toda la gama de bebidas que comercializan, desde la tradicional gaseosa blanca y la de naranja, lim¨®n y cola, a la de fresa (la ¨²nica que fabrica este sabor), pasando por otros dos productos que han tenido un gran ¨¦xito en el mercado, el tinto de verano Castillo de C¨¢stulo y el mosto El Puntal. No obstante, en el caso de los vinos, la industria jiennense se limita al envasado de la materia prima que le llega procedente de las vi?as manchegas de Valdepe?as.

Para esta pr¨®xima primavera, la empresa linarense quiere sacar al mercado la gaseosa de coco, un producto que ya fabric¨® hace varias d¨¦cadas y que ahora se pretende recuperar. La gaseosa de coco tiene un color blanquecino (el mismo que la parte comestible de esta fruta) y burbujas que resultan de a?adirle el carb¨®nico. No va a ser la ¨²nica novedad que La Inesperada quiere introducir en los pr¨®ximos meses, pues tambi¨¦n prepara, con alg¨²n sigilo para no dar demasiadas pistas a la competencia, alguna sorpresa relacionada con los refrescos sin alcohol.

F¨¦lix G¨®mez es consciente de que el ¨¦xito de la f¨¢brica se debe a que "no ha renunciado a sus se?as de identidad". "Seguimos teniendo una elaboraci¨®n artesanal porque creemos que as¨ª podemos darle la m¨¢xima calidad a nuestros productos", indica F¨¦lix G¨®mez. En el 90% de sus bebidas, el az¨²car es un componente fundamental, algo que choca con la tendencia de las grandes marcas internacionales a ir eliminando costes prescindiendo de productos considerados b¨¢sicos en La Inesperada. "El refresco de la gaseosa est¨¢ algo prostituido, pues hay firmas que venden a precios de risa sus excedentes, incluso eliminando el az¨²car", manifiesta el gerente de la f¨¢brica de Linares.

A pesar de la fuerte competencia, en La Inesperada lo tienen claro. "No vamos a competir en materia de precios, nuestra apuesta es la calidad", subraya G¨®mez, que destaca la "fidelidad" que muestran sus clientes, distribuidos por Andaluc¨ªa, Catalu?a, Canarias, Madrid o Pa¨ªs Vasco. En breve quieren ampliar su red comercial hasta Marruecos, donde ya tienen contratado un distribuidor.

"Somos conscientes de que no tenemos una red de distribuci¨®n fuerte para lanzar el invento por toda Espa?a ni recursos econ¨®micos para campa?as publicitarias a gran escala, pero contamos con mucha ilusi¨®n para que nuestros clientes respondan igual que hacen ahora con el resto de nuestros productos", refiere F¨¦lix G¨®mez, en alusi¨®n a la pr¨®xima gaseosa con sabor a coco. Los resultados de esta bebida en el mercado a¨²n est¨¢n por ver, pero la experiencia con la de fresa les hace ser optimistas. "Es una estrategia m¨¢s en la lucha contra las multinacionales del sector de las bebidas", precisa el gerente de La Inesperada.

El refresco de fresa ten¨ªa puestas sus miradas en un principio hacia el sector infantil, pero en los ¨²ltimos a?os ha experimentado un incremento en la demanda gracias a las combinaciones que se realizan con ¨¦l (principalmente con vino tinto), aspecto que tambi¨¦n se ha estudiado con la gaseosa de coco. Los responsables de La Inesperada se sienten orgullosos de que muchos visitantes de Linares no abandonen la ciudad sin llevarse su gaseosa de fresa.