Bush defiende ante el Congreso su plan para extender la democracia y combatir la tiran¨ªa

Bush se present¨® anoche ante su pa¨ªs y el mundo con el respaldo de su victoria de hace tres meses y la participaci¨®n en las elecciones de Irak, en donde "se abre una nueva fase" en la que el objetivo es "ayudar a preparar las fuerzas de seguridad iraqu¨ªes". El presidente promete ayuda a Israel y Palestina y dice que la paz en todo el mundo se conseguir¨¢ "si se eliminan las condiciones que alimentan el radicalismo y las ideolog¨ªas del asesinato". Bush quiere adem¨¢s que el Congreso apruebe "una eficaz combinaci¨®n de reformas" para "reforzar y salvar" el sistema de pensiones.

En su discurso sobre el estado de la Uni¨®n -previsto para las tres de la ma?ana, hora peninsular espa?ola, pero del que la Casa Blanca adelant¨® anoche una selecci¨®n- Bush ten¨ªa previsto decir que en los pr¨®ximos cuatro a?os "seguir¨¢ construyendo coaliciones que derrotar¨¢n a los peligros de nuestra era", pero que, a largo plazo, la paz "s¨®lo se conseguir¨¢ eliminando las condiciones que alimentan el radicalismo y las ideolog¨ªas del asesinato". Reiterando la idea central de su discurso de toma de posesi¨®n de hace dos semanas, Bush cree que "la ¨²nica fuerza suficientemente poderosa como para frenar el ascenso de la tiran¨ªa y del terror y sustituir el odio por la esperanza es la fuerza de la libertad humana".

"Nuestro compromiso generacional con el avance de la libertad, especialmente en Oriente Pr¨®ximo, se pone a prueba y se cumple en Irak", en donde "cada vez m¨¢s nos concentraremos en ayudar a preparar unas fuerzas de seguridad iraqu¨ªes m¨¢s capaces, fuerzas con oficiales expertos y una estructura de mando eficaz", dec¨ªa tambi¨¦n el texto del discurso, que a?ad¨ªa: "Tendremos ¨¦xito porque los iraqu¨ªes valoran su propia libertad, como demostraron al mundo el domingo". En cuanto a Oriente Pr¨®ximo, "el objetivo de dos Estados democr¨¢ticos, Israel y Palestina, viviendo juntos y en paz, est¨¢ al alcance de la mano, y EE UU ayudar¨¢ a los dos a conseguirlo", fue el compromiso de Bush.

El presidente, que hace exactamente tres a?os acu?¨® la expresi¨®n eje del mal, parec¨ªa inclinado a decir que conf¨ªa en la diplomacia internacional para "frenar las ambiciones de armas nucleares" de Corea del Norte e Ir¨¢n, los acompa?antes de Irak en el eje de 2002. Ayer, Scott McClellan, portavoz de la Casa Blanca, dijo antes del discurso que el programa coreano y sus "antiguas y actuales ventas de tecnolog¨ªa militar" son "una amenaza a la paz global.

Como ya se esperaba, la reforma del sistema de pensiones ocup¨® un lugar estrella en la noche. La calificaci¨®n de "crisis" utilizada en los ¨²ltimos d¨ªas desapareci¨® de los avances del discurso, porque ya ha sido reiterado hasta la saciedad que el sistema seguir¨¢ ingresando m¨¢s de lo que gasta hasta 2018, y tiene reservas para cubrir los beneficios hasta 2042; seg¨²n la Oficina Presupuestaria del Congreso, las pensiones son solventes hasta 2052. Lo que s¨ª ten¨ªa previsto Bush es decir: "Una de las instituciones m¨¢s importantes de EE UU, un s¨ªmbolo de la confianza entre las generaciones, necesita una reforma inteligente y eficaz. La seguridad social, si sigue as¨ª, va hacia la bancarrota. Debemos unirnos para salvarla".

Bush lanz¨® en la campa?a la iniciativa de permitir a los trabajadores j¨®venes que desv¨ªen parte de su aportaci¨®n para pagar las pensiones a fondos de inversi¨®n en los mercados de valores, como alternativa a los problemas que en el futuro tendr¨¢ el sistema de jubilaciones. El presidente ha recibido fuertes cr¨ªticas por exagerar la urgencia: Pero la Casa Blanca dice que hay que actuar ahora, como reiter¨® ayer Dan Bartlett, asesor de Bush: "Cada a?o que lo aplazamos, empeora. No queremos dejarlo como herencia; si actuamos ahora, podemos tomar decisiones dif¨ªciles, pero m¨¢s prudentes de las que habr¨ªa que adoptar si lo dejamos para m¨¢s tarde".

Cr¨ªticas

Hay cr¨ªticas que indican que con esta reforma, la Casa Blanca trata de comprometer a millones de j¨®venes en la cultura del mercado de valores: "Bush y Rove [asesor pol¨ªtico del presidente] creen que obtener fondos privados del sistema de pensiones ser¨ªa un paso decisivo para pasar de unas garant¨ªas sociales p¨²blicas a los planes privados de pensiones y de seguros m¨¦dicos. En su opini¨®n, esto debilitar¨ªa los v¨ªnculos sociales del Partido Dem¨®crata y reforzar¨ªa los del Partido Republicano, sentando las bases pol¨ªticas de una mayor¨ªa republicana duradera", cree Thoman Mann, de la Brookings Institution. Pero Mark Nadel, de la universidad de Georgertown, entiende que "llamemos o no crisis al futuro d¨¦ficit que habr¨¢ en el sistema de pensiones, lo cierto es que existe el problema y que resolverlo ahora es mejor que despu¨¦s".

El presidente envi¨® su mensaje a un pa¨ªs en el que s¨®lo la mitad de sus habitantes valoran su gesti¨®n, seg¨²n un sondeo de The Washington Post y ABC, un porcentaje que no se ha movido desde las elecciones. Entre los republicanos, Bush tiene el 87% de apoyo; entre los dem¨®cratas, el 14%, y un 48% de los independientes. En esta encuesta no se refleja la participaci¨®n electoral en Irak, que juega a favor del presidente.