Los especialistas proponen la redefinici¨®n del kilogramo como fen¨®meno natural

La definici¨®n del kilogramo como unidad de masa es demasiado imprecisa, argumentan especialistas de varios pa¨ªses que estudian una nueva definici¨®n y se reunieron el pasado 14 de febrero en la Royal Society brit¨¢nica en Londres para estudiar las posibilidades que brinda el avance cient¨ªfico y tecnol¨®gico.

Los cient¨ªficos han propuesto definiciones nuevas basadas en fen¨®menos naturales que han enviado a la revista Metrologia. En la actualidad, el kilogramo est¨¢ definido por un cilindro de una aleaci¨®n de platino-iridio que se custodia en la Oficina Internacional de Pesas y Medidas, cerca de Par¨ªs. Los cient¨ªficos arguyen que su masa puede variar ligeramente a lo largo de los a?os y que es precisa una definici¨®n m¨¢s fiable.

Ed Williams, coautor del art¨ªculo presentado en Metrologia afirma: "El metro ha sido ya redefinido como la distancia que la luz recorre en el vac¨ªo durante 1 partido por 299.792.458 segundos y el segundo se define en funci¨®n de las vibraciones naturales de un ¨¢tomo de cesio. El kilogramo es la ¨²nica de las siete unidades de medida b¨¢sicas que no ha sido redefinida. El tiempo ha llegado para definir el kilogramo para que tambi¨¦n se base en un fen¨®meno natural constante, o bien una cantidad de luz o la masa de un n¨²mero fijo de ¨¢tomos".

Terry Quinn, coorganizador de la reuni¨®n y tambi¨¦n coautor de la propuesta, dice por su parte: "La redefinici¨®n del kilogramos de esta forma tendr¨ªa beneficios inmediatos. Por ejemplo, mejorar¨ªa 50 veces la precisi¨®n de ciertas medidas el¨¦ctricas y permitir¨ªa a los f¨ªsicos hacer c¨¢lculos m¨¢s precisos al estudiar las propiedades cu¨¢nticas fundamentales de la materia".

Williams, Quinn y otros tres especialistas en metrolog¨ªa reconocen en su propuesta que los experimentos que se suponen necesarios para redefinir el kilogramo no han alcanzado todav¨ªa el nivel de precisi¨®n necesario, pero creen que es el momento de empezar el proceso.