El G-2 prescinde de Nadal en favor de Verdasco

El G-2, grupo de dos t¨¦cnicos a los que ha quedado recudida la capitan¨ªa del equipo espa?ol, inici¨® su andadura ayer con una decisi¨®n valiente, controvertida y arriesgada: dejar fuera de los dos primeros individuales a Rafael Nadal. Tanto Jordi Arrese como Juan Bautista Avenda?o apostaron fuerte por Feliciano L¨®pez y Fernando Verdasco y colocaron en sus manos la responsabilidad de los individuales en la primera defensa del t¨ªtulo de la Copa Davis ante Eslovaquia en Bratislava. El sorteo se ajust¨® a las pretensiones espa?olas. L¨®pez, que lleva ya dos partidos en esta competici¨®n, abrir¨¢ contra Karol Beck (43? mundial). Y su te¨®rica victoria debe dar tranquilidad a Verdasco en su debut ante el n¨²mero uno eslovaco, Dominik Hrbaty (29?).

Arrese: "Es evidente que arriesgamos, pero Feliciano y Verdasco sacan muy bien"

El h¨¦roe de la final de Sevilla, el hombre que encarril¨® la conquista de la segunda Ensaladera espa?ola superando a Andy Roddick el pasado mes de diciembre, quedar¨¢ esta vez relegado a la disputa del doble, junto a Albert Costa, y a un hipot¨¦tico quinto punto en el que deber¨ªa enfrentarse a Beck. "Despu¨¦s de discutirlo durante horas entre nosotros", afirm¨® Juan Bautista Avenda?o, "hemos cre¨ªdo que a Nadal le faltaban un par de d¨ªas para completar su adaptaci¨®n. Nos parece que llega corto de todo, tanto por su recuperaci¨®n f¨ªsica por el cambio horario como por haber pisado poco la pista". El G-2 lleg¨® a Bratislava con la idea de mantener el liderazgo de Nadal. Sin embargo, el jugador manacor¨ª, de 18 a?os, aterriz¨® en Bratislava el lunes de madrugada, tras haber ganado el torneo de Acapulco en tierra batida, y tuvo poco tiempo para recuperarse del jet lag y para entrenarse en la r¨¢pida pista de moqueta inventada por la organizaci¨®n.

La decisi¨®n final lleg¨® el mi¨¦rcoles por la tarde cuando, en el ¨²ltimo entrenamiento de la jornada, Nadal perdi¨® una manga en el desempate ante el sparring Nicol¨¢s Almagro (89? mundial). "Yo creo que Rafa est¨¢ bien", dijo ayer Toni Nadal, entrenador y t¨ªo del mallorqu¨ªn. "Sin embargo, la decisi¨®n me parece correcta, porque Verdasco est¨¢ sacando muy bien y los capitanes prefieren dar un d¨ªa m¨¢s a Rafa y dejar para ¨¦l otras responsabilidades". En la conferencia de prensa de ayer, Nadal tampoco cuestion¨® la decisi¨®n. "Estoy aqu¨ª para ayudar. Har¨¦ lo que me diga el G-2. Si hay que sentarse en el banquillo y animar, animar¨¦", apunt¨®.

Sin Nadal, Espa?a pierde al hombre m¨¢s competitivo del equipo y al que tiene m¨¢s experiencia de la ¨²ltima generaci¨®n -ha jugado siete partidos-. El mallorqu¨ªn, adem¨¢s, ha demostrado que es un gran jugador de Copa Davis, capaz de asumir sin temblar responsabilidades importantes, y lleva una temporada brillante tras haber alcanzado los octavos de final en el Open de Australia y haber ganado consecutivamente los torneos de Costa de Saudipe (Brasil) y Acapulco (M¨¦xico). La decisi¨®n del G-2 puede tener un efecto bumer¨¢n si las cosas se tuercen en el primer punto. Sin embargo, hay mucha confianza en que Feliciano L¨®pez gane ante Beck, al que super¨® en su ¨²nico enfrentamiento en 2003. "Llego con la moral muy alta y sabiendo que la rapidez de la pista favorece la efectividad de mi saque", subray¨® el toledano. Otro factor que se ha valorado es el hecho de que Verdasco ha superado a Hrbaty las dos veces en que se han enfrenado -una en la fase previa de Long Island y la otra en Madrid-. "Esto es como un sue?o para m¨ª. He planificado la temporada para llegar lo mejor posible a esta eliminatoria", dijo el madrile?o, que la semana pasada jug¨® en Dubai en lugar de ir a la tierra suramericana. Arrese agreg¨®: "Es evidente que la pista nos ha condicionado. El saque es importante y Feliciano y Verdasco sirven muy bien. Sabemos que arriesgamos, pero no estamos pensando en nuestra continuidad en la capitan¨ªa sino en hacer las cosas lo mejor posible".