Greenspan propone crear un impuesto que grave el consumo

Alan Greenspan, presidente de la Reserva Federal (banco central estadounidense), sugiri¨® ayer que lo mejor para impulsar el crecimiento econ¨®mico es establecer un impuesto federal que grave el consumo. "Muchos economistas creen que un impuesto al consumo ser¨ªa lo mejor para el crecimiento porque probablemente alentar¨¢ el ahorro y la formaci¨®n de capital", se?al¨® ayer el art¨ªfice de la pol¨ªtica monetaria apoy¨¢ndose en opiniones de expertos.

Greenspan lanz¨® esta propuesta, que equivale a establecer en EE UU una especie de IVA europeo, durante la inauguraci¨®n de un consejo asesor sobre la reforma de los impuestos creado por el presidente George W. Bush. La idea contrasta con el ideario de Bush, que ha convertido la reducci¨®n de impuestos en el eje de su pol¨ªtica econ¨®mica.

En Estados Unidos no existe un impuesto com¨²n al consumo. Cada Estado es libre de fijar un gravamen sobre las ventas, que oscila entre el 4% y el 6% seg¨²n los territorios. En algunos, los alimentos est¨¢n excluidos. La idea de un tributo federal sobre el consumo se sugiri¨® en la ¨²ltima reforma fiscal, aprobada en 1986, pero m¨¢s tarde se abandon¨®.

Greenspan considera que ha llegado el momento de introducir cambios. "Las circunstancias son ahora diferentes" y las decisiones fiscales "deben tomarse seg¨²n los cambios demogr¨¢ficos venideros". Para el presidente de la Reserva Federal, cuando la generaci¨®n del baby boom comience a cobrar pensiones, en unos a?os, ser¨¢ m¨¢s importante que los pa¨ªses dispongan de los recursos necesarios para garantizar el ahorro nacional.

Pese a sus reticencias a la creaci¨®n de impuestos, Bush asegur¨® en su ¨²ltimo informe econ¨®mico al Congreso que una de las razones para gravar el consumo reside en que ¨¦ste mide mejor que los salarios la solvencia de los ciudadanos. El presidente cit¨® estudios que cifran entre un 16% y un 41% el aumento del ahorro si se estableciera un impuesto al consumo. Y el pasado mes de agosto, Bush consider¨® "interesante" sustituir el impuesto sobre los ingresos por otro que grave el valor a?adido.