"Am¨¦rica Latina no es una urgencia; pero, si nos olvidamos, lo ser¨¢"

Jos¨¦ Luis Machinea ha pasado por Espa?a como colof¨®n de un viaje por la Uni¨®n Europea (UE), en el que ha tratado de estrechar las relaciones de la Comisi¨®n Econ¨®mica para Am¨¦rica Latina y el Caribe (CEPAL) y buscar cooperaci¨®n y mejores perspectivas para la organizaci¨®n de la que este argentino de 58 a?os es secretario ejecutivo. Machinea quiere que la UE en general, pero en especial Espa?a, as¨ª como Francia, Italia, Suecia y otros pa¨ªses del ¨¢rea, colaboren m¨¢s con la organizaci¨®n.

Ser¨¢ un cambio fundamental y se prepara, para ello, un programa integrado en el que se quiere dar un papel preponderante a las cumbres multilaterales como impulso para luchar contra la pobreza, lograr m¨¢s equidad y avanzar en cohesi¨®n social, tres de sus obsesiones, seg¨²n expresa en una entrevista con EL PA?S, a las que a?ade la ayuda al desarrollo de la regi¨®n.

"Uno de los problemas de Am¨¦rica Latina es que no tiene pa¨ªses considerados muy pobres, a los que suele ir la mayor parte de las ayudas"

Un problema fundamental de la regi¨®n radica, precisamente, en la relaci¨®n con el mundo desarrollado. "Los pa¨ªses latinoamericanos no consiguen introducir sus productos en pa¨ªses desarrollados ni incluso en aquellos en los que tienen ventajas comparativas. Tenemos que desarrollar mercados bilaterales y superar las deficiencias que ofrece en la actualidad la OMC

[Organizaci¨®n Mundial de Comercio]".

En cuanto a la ayuda al desarrollo, que Espa?a quiere que alcance el 0,7% del PIB en 2012, pero cuyas cifras son a¨²n reducidas, Machinea es pesimista. "Desde 1990 a 2002 ha ido cayendo, y desde entonces ha crecido poco". En Espa?a era el 0,22%; subi¨® al 0,24% en 2004 y este a?o llegar¨¢ al 0,33%. Seg¨²n Machinea, el problema es que Am¨¦rica Latina no tiene pa¨ªses muy pobres, a los que suele ir la mayor parte de las ayudas. Por eso, lo importante es abrir los mercados. "Pero ocurre", enfatiza, "que en la UE las preocupaciones son el hambre, la irrupci¨®n de China en la econom¨ªa y la expansi¨®n al Este. Am¨¦rica Latina, sin embargo, no parece tener el sex appeal de China, ni problemas de hambre acuciantes, ni estamos cerca de la UE. Es decir, todo son dificultades. Pero vale la pena recordar que ha recuperado la democracia, a pesar de cierta desestabilizaci¨®n (no hay m¨¢s que recordar que 13 presidentes no han acabado su mandato en estos ¨²ltimos 12 a?os). Am¨¦rica Latina no es una urgencia; pero si nos olvidamos, pasar¨¢ a ser una urgencia".

Para el secretario ejecutivo de la CEPAL existen, adem¨¢s, otros problemas que hacen dif¨ªcil alcanzar la cohesi¨®n social. En primer lugar, cita el crecimiento. La regi¨®n creci¨® 2,7% el a?o pasado, que no est¨¢ nada mal, pero con una media de 1,1% por habitante, con lo que, seg¨²n apunta, "es imposible superar problemas de pobreza". Ese dato da paso al segundo problema, la equidad. La regi¨®n, asegura, "es la menos equitativa del mundo en t¨¦rminos de distribuci¨®n del ingreso, por lo que es necesario hacer un importante esfuerzo". "Hay que perseguir un modelo que ponga ¨¦nfasis en la equidad como eje de la pol¨ªtica econ¨®mica", incide.

En este sentido, destaca que las pol¨ªticas sociales "siempre han sido ap¨¦ndices, pero nunca se han integrado". "En muchos casos hay escasa transparencia. Y si no hay transparencia, caes en el clientelismo y la corrupci¨®n", dice este pol¨ªtico, que dirigi¨® la econom¨ªa de su pa¨ªs durante el Gobierno de De la R¨²a durante 15 meses. "Es necesario, adem¨¢s, un pacto fiscal, coordinaci¨®n entre los pa¨ªses y representaci¨®n, es decir, c¨®mo se expresa la sociedad civil". Por otro lado, insiste en que "si existe un modelo de desarrollo desequilibrado es muy dif¨ªcil que se alcance la pol¨ªtica social. Los modelos muy basados en los recursos naturales, sin pol¨ªticas espec¨ªficas para las regiones y las peque?as y medianas empresas y sin que funcionen los mercados, no permiten el acceso al desarrollo. Eso genera crecimiento desequilibrado".

Machinea reclama, por otra parte, "m¨¢s asistencia para el fortalecimiento de los parlamentos y para que se pueda profundizar en la democracia de los pa¨ªses del ¨¢rea, as¨ª como mayor cohesi¨®n social, que es el principal problema de la regi¨®n". En ese sentido, dice que "hay que aprender de la experiencia de la UE y de Espa?a y si en los a?os sesenta se logr¨® avanzar en desarrollo econ¨®mico, ahora hay que hacerlo en cohesi¨®n social". "La CEPAL est¨¢ acostumbrada a cuestionar y a construir. Tiene que actuar desde un pensamiento cr¨ªtico. Y la visi¨®n cr¨ªtica tiene valor en la medida que no sea cerrar puertas. A la larga, nos queremos convertir en un socio estrat¨¦gico de la cooperaci¨®n europea".

Uno de los pasos fundamentales, a su juicio, para lograr esos avances se ha dado con la creaci¨®n de una Secretar¨ªa General Iberoamericana, que servir¨¢ para dar sentido y contenido a esas cumbres. "Tenemos mucho inter¨¦s en que haya una participaci¨®n m¨¢s activa en las cumbres", dice Machinea. "En las cumbres, la gente se ve la cara, pero eso realmente no alcanza", a?ade. "El paso de crear una secretar¨ªa que sea permanente va a ser fundamental en ese sentido. Las cumbres no deb¨ªan ser solamente reuni¨®n de jefes de Estado, deben servir m¨¢s para intercambiar conocimientos dentro de la pol¨ªtica, de la econom¨ªa, de la cultura...". "Hay que juntar los sectores antes de que se hagan las cumbres, igual que hacen el FMI y el Banco Mundial con los banqueros. As¨ª se pueden discutir temas de todo tipo".