Sony inicia una nueva etapa con la presidencia del gal¨¦s Stringer

El grupo japon¨¦s Sony, segundo productor mundial de electr¨®nica, ocio y entretenimiento, nombr¨® ayer al gal¨¦s Howard Stringer, con doble nacionalidad brit¨¢nica y estadounidense, como su nuevo presidente y consejero delegado. Esta medida confirma la voluntad del gigante japon¨¦s de reformarse para impulsar su rentabilidad, amenazada por las posibles p¨¦rdidas en la divisi¨®n de electr¨®nica, por segundo a?o consecutivo en 2005, provocadas por la competencia.

Con este nombramiento, Sony se ha convertido en la primera empresa nipona del sector en poner a su frente a un extranjero. La designaci¨®n de Stringer, que no habla japon¨¦s ni se instalar¨¢ en Jap¨®n -s¨®lo pretende pasar largas temporadas en el pa¨ªs, seg¨²n un ejecutivo de Sony-, cierra un cap¨ªtulo en la historia de la empresa creada en 1946 por los ingenieros Akio Morita, Masaru Ibuka y Tamon Maeda.

Este nombramiento, que deber¨¢ ser refrendado por la junta general de accionistas el pr¨®ximo 22 de junio, revela los cambios que sufre Jap¨®n, que desde hace una d¨¦cada ha dejado de ser una econom¨ªa ascendente para pasar a tener un crecimiento cercano a cero e incluso entrar en recesi¨®n.

Stringer sustituir¨¢ a Nobuyuki Idei, de 67 a?os, quien renunciar¨¢ a la funci¨®n que ha ejercido en los ¨²ltimos cinco a?os y a la que lleg¨® tras haber trabajado otros cinco como director general de Sony.

Nacido en Cardiff, Gales (Reino Unido), hace 63 a?os, Stringer, que estudi¨® en la Universidad brit¨¢nica de Oxford y fue nombrado caballero por la reina Isabel II de Inglaterra en 1999, es conocido por su carisma y sus dotes de negociador.

Desde 2003 hasta ahora, Stringer hab¨ªa sido vicepresidente de Sony, y anteriormente, desde 1997, director ejecutivo para las operaciones en EE UU. Tambi¨¦n hab¨ªa supervisado la divisi¨®n de entretenimiento de la compa?¨ªa, es decir, los productos de m¨²sica, juegos de v¨ªdeo y cinematograf¨ªa, unas de las pocas ¨¢reas que aportaron beneficios a la compa?¨ªa en los ¨²ltimos a?os.

Fue precisamente Stringer el encargado de controlar en 2004 la compra de los m¨ªticos estudios cinematogr¨¢ficos y de televisi¨®n estadounidenses Metro Goldwyn Mayer por m¨¢s de 4.000 millones de euros.

Stringer lleg¨® al gigante electr¨®nico procedente de la cadena de televisi¨®n estadounidense CBS, en la que hab¨ªa comenzado 30 a?os antes como periodista y luego hab¨ªa ido escalando puestos hasta convertirse en productor y presidente, cargo este ¨²ltimo que desempe?¨® de 1986 a 1988.

Su intenci¨®n es que Sony integre en los dos elementos de "ingenier¨ªa y tecnolog¨ªa", que conforman su naturaleza, "la industria del entretenimiento y la creaci¨®n de contenidos para ofrecer los aparatos y los dise?os m¨¢s vanguardistas", se?al¨® Sony en un comunicado.

Inventor de los famosos auriculares walkman, de los ordenadores Vaio y de las consolas de juego PlayStation, Sony redujo en enero pasado sus perspectivas de beneficio en un 31% para el actual a?o fiscal 2004-2005 ante la escasa demanda de chips y por la rivalidad con la surcoreana Samsung Electronics y la estadounidense Apple Computer. La fuerte competencia hizo caer en picado los precios de los televisores, de los DVD y otros reproductores port¨¢tiles, que en el pasado hab¨ªan constituido los pilares del poder¨ªo del grupo nip¨®n. Sony, con sede en Tokio, ha sido superada por rivales japonesas como Sharp Corporation, en el sector de las pantallas de cristal l¨ªquido, y por Matsushita Electric Industrial en el de los reproductores de DVD.