25 a?os del Estatuto de los Trabajadores, una norma con futuro

El Estatuto de los Trabajadores (ET) de 1980 fue el producto de un consenso social y pol¨ªtico y ello ha asegurado su vigencia durante un cuarto de siglo. En su elaboraci¨®n jug¨® un papel muy importante el Acuerdo B¨¢sico Interconfederal, firmado por CEOE y UGT el 10 de julio de 1979, cuyos criterios fueron incluidos (algunos literalmente) en el texto legal del ET.

El Acuerdo B¨¢sico Interconfederal establec¨ªa los elementos constitutivos de esta norma: los derechos y deberes b¨¢sicos de la relaci¨®n laboral, la representaci¨®n de los trabajadores en las empresas y la autonom¨ªa de los interlocutores sociales. Esta ¨²ltima se sit¨²a en el centro del sistema, convirtiendo los convenios colectivos en pieza clave del nuevo ordenamiento laboral.

Una regulaci¨®n con garant¨ªas de equilibrio entre la vida profesional y privada es posible

El contexto de 1980 era muy diferente al de hoy. La Espa?a de 2005 tiene un mayor nivel de riqueza. Desde 1978, el PIB espa?ol ha crecido m¨¢s r¨¢pido que el de la UE y lo ha hecho en proporci¨®n mayor que la poblaci¨®n espa?ola. Como consecuencia, ha avanzado sensiblemente la convergencia real de la econom¨ªa espa?ola con la de la UE. La apertura exterior ha sido una de las principales fuerzas motrices de las grandes transformaciones de este periodo.

Seguir apostando por el ET, aqu¨ª y ahora, es propugnar su actualizaci¨®n a la luz de los principios constitucionales. Aspiramos a contar con un ET que cumpla la misi¨®n constitucional de garant¨ªa, protecci¨®n y correcci¨®n del desequilibrio empresario-trabajador, como prev¨¦ el art¨ªculo 35.2 de la Constituci¨®n Espa?ola.

Como organizaci¨®n sindical m¨¢s representativa y corresponsable de la puesta en marcha de aquel ET de 1980, estamos dispuestos mediante el di¨¢logo social y la negociaci¨®n a impulsar su actualizaci¨®n y la aplicaci¨®n efectiva del mandato constitucional al que antes me refer¨ªa.

El ET vigente como norma de protecci¨®n tiene, en t¨¦rminos cl¨ªnicos, un pron¨®stico reservado: sufre da?os, pero no se delimitan ni eval¨²an los mismos. Las modificaciones en la sociedad y en el mundo del trabajo han significado la aparici¨®n de nuevas desigualdades, el incremento de las existentes y, una posici¨®n m¨¢s d¨¦bil del trabajador en la empresa.

Con todo, el principal da?o infligido al ET ha venido de los sucesivos embates modificadores que, con el pretexto de favorecer la creaci¨®n de empleo ("el derecho al trabajo a cambio de perder los derechos en el trabajo"), han aumentado la discrecionalidad empresarial en temas como la jornada, la movilidad y otros.

Pero incluso si cont¨¢ramos con el primitivo Estatuto sin las reformas debilitadoras (a destacar las de 1994 y 2001, impuestas y muy negativas), habr¨ªa que mejorar su capacidad de respuesta a las realidades sociales y econ¨®micas y al desarrollo de unas relaciones de trabajo protagonizadas por los convenios colectivos. Hay, adem¨¢s, factores que atentan contra la negociaci¨®n colectiva y debilitan la aplicaci¨®n de la ley, como son los pactos individuales masivos, los acuerdos mediante los cuales determinados trabajadores escapan del convenio, la creaci¨®n de figuras ficticias no laborales: becarios, parasubordinados o falsos aut¨®nomos, etc.

Las relaciones laborales que propugna UGT se concretan en una buena protecci¨®n de la ley y en un convenio colectivo que, de manera consensuada, recoja el desarrollo constante de su capacidad adquisitiva, de una mejor organizaci¨®n del tiempo de trabajo, de la promoci¨®n profesional, de la calidad del empleo, etc. La negociaci¨®n colectiva de eficacia general que sustenta nuestro modelo precisa de medidas de promoci¨®n y de instrumentos y medios para que la aplicaci¨®n de lo pactado pueda realizarse de manera estable.

Por otro lado, los nuevos m¨¦todos de organizaci¨®n del trabajo, la flexibilidad en los esquemas productivos, la versatilidad en la prestaci¨®n de servicios, el valor determinante de los sistemas de calidad y las nuevas herramientas de gesti¨®n han revolucionado las estructuras de las empresas. Si para los empleadores representan una importante herramienta de gesti¨®n, su unilateral puesta en pr¨¢ctica ha significado para los trabajadores m¨¢s precarizaci¨®n del empleo. Realidades como la subcontrataci¨®n en cadena o los grupos empresariales no pueden seguir siendo ajenas a la regulaci¨®n del ET. Estos nuevos desequilibrios deben corregirse.

Pero tambi¨¦n ha habido otros cambios significativos. Si la formaci¨®n para el trabajo es tan necesaria como lo ha sido siempre, el perfil profesional que se demanda ha cambiado sensiblemente. Se incide m¨¢s en las actitudes que en las aptitudes, y esto ha originado una nueva brecha en la desigualdad de oportunidades, y en el acceso y posibilidades de promoci¨®n profesional. Los procesos de selecci¨®n de personal, actualmente sin regulaci¨®n legal, son decisivos para el trabajador. Esta materia exige tambi¨¦n derechos de participaci¨®n, formaci¨®n y promoci¨®n profesional m¨¢s eficaces.

Otro apartado relevante es el tiempo de trabajo. En la visi¨®n tradicional, la fuerza de trabajo era entregada a cambio de un salario durante un tiempo prefijado, constante e inalterable, con descansos igualmente fijos y comunes para la generalidad de la clase obrera. Ese esquema no es ya el dominante, pero eso no quiere decir que deba declararse la ley de la selva. Una regulaci¨®n del tiempo de trabajo con garant¨ªas de equilibrio entre la vida profesional y la privada, familiar y social es posible. La sociedad lo demanda.

Los elementos antes se?alados son claves para entender el rumbo del Derecho del Trabajo y del ET como coraz¨®n del mismo. Seguimos manteniendo que el Derecho del Trabajo tiene un papel fundamental en el siglo XXI, para evitar la arbitrariedad en las empresas y para lograr relaciones laborales tan equilibradas como productivas. Esto inspir¨® a los firmantes del Acuerdo B¨¢sico Interconfederal y estuvo muy presente en el debate parlamentario del ET. Y es, sin duda, su mejor legado.

C¨¢ndido M¨¦ndez es secretario general de UGT.