Washington podr¨¢ negar asistencia consular a los extranjeros detenidos

El Gobierno de EE UU ha comunicado al secretario general de la ONU, Kofi Annan, que abandona el protocolo opcional de la Convenci¨®n de Viena que garantiza la atenci¨®n consular a detenidos en el extranjero, al considerar que otros pa¨ªses lo estaban utilizando para entrometerse en su sistema judicial, inform¨® ayer el diario The Washington Post. La decisi¨®n va precedida de otra en la que George Bush ordena revisar los 51 casos de mexicanos en el corredor de la muerte, privados de asistencia diplom¨¢tica.

Este protocolo fue propuesto por EE UU, su gran promotor, en 1963 y ratificado en 1969 junto con el resto de la Convenci¨®n de Viena. EE UU fue adem¨¢s el primer pa¨ªs en invocar este protocolo opcional durante la crisis de los rehenes en Ir¨¢n en 1979.

Washington no quiere que sus decisiones puedan ser revisdas por la Corte Internacional de Justicia (CIJ). "Es una forma de protegernos de futuros fallos de la CIJ, que ha interpretado la Convenci¨®n de Viena en una forma que equivale en efecto a supervisar nuestro sistema de justicia criminal", ha dicho una portavoz del Departamento de Estado.

La CIJ dictamin¨® el a?o pasado la revisi¨®n de los juicios de los 51 mexicanos sentenciados en ocho Estados de EE UU, pero los tribunales de esos Estados hicieron caso omiso. El Gobierno de M¨¦xico apel¨® entonces al Supremo de Estados Unidos, que tiene previsto estudiar el caso el d¨ªa 28, aunque ahora, ante la "acci¨®n preventiva" de Bush, puede quedar en un limbo. Los Estados, en teor¨ªa, deben obedecer al presidente, pero algunos, como Tejas, donde se encuentran 15 de los reos mexicanos, se han negado.

La Convenci¨®n de Viena sobre Relaciones Consulares establece el derecho de los detenidos a ser notificados inmediatamente de la posibilidad de ayuda consular, y el de los diplom¨¢ticos a "visitar a sus ciudadanos cuando est¨¦n en prisi¨®n, bajo custodia o detenci¨®n; a conversar y mantener correspondencia con ellos, y a facilitarles representaci¨®n legal". Tales derechos han sido frecuentemente ignorados en Estados Unidos.

A Carlos Avena Guill¨¦n le acusaron de asesinato en Los ?ngeles en 1980 y al a?o siguiente le condenaron a muerte, pero el consulado de M¨¦xico no lo supo hasta 15 a?os despu¨¦s. Otro, Jos¨¦ Medell¨ªn, condenado en 1994 por el asesinato de dos j¨®venes, no recibi¨® ayuda consular hasta 1997. Para que sus casos y los de sus otros 49 compatriotas se reabran, los letrados deber¨¢n demostrar que la falta de ayuda consular afect¨® a sus condenas.