Bekele engrandece su mito

A Kenenisa Bekele el triunfo, el s¨¢bado, en el Mundial de cross corto le supo a gloria. Eso dijo el atleta triste que a¨²n no ha podido superar la muerte, el 4 de enero, de su novia: "Es la mejor victoria de mi carrera".

Ayer volvi¨® a ganar.

Ayer, en el hip¨®dromo de Saint Galmier, junto a las fuentes del agua carb¨®nica Badoit, cerca de Saint ?tienne (Francia), se impuso en el cross bueno, en el de los 12 kil¨®metros, en la carrera que de verdad importa. Era el ¨¦xito con el que firmaba su cuarto doblete consecutivo en un territorio en el que permanece invicto desde su irrupci¨®n en los Mundiales de Dubl¨ªn 02.

Y, como ya no pod¨ªa repetir que era la mejor victoria de su carrera, porque ¨¦sa era la de la v¨ªspera, la que le sac¨® del luto, del desencantamiento en que hab¨ªa transcurrrido su vida desde el 4 de enero, Bekele, hombre parco y serio, se content¨® con decir: "La prueba fue m¨¢s dura que la del s¨¢bado [la de los 4 kil¨®metros] porque hac¨ªa m¨¢s calor y el recorrido [regado generosamente por los organizadores] estaba m¨¢s embarrado". "Estas victorias significan mucho m¨¢s para m¨ª que las anteriores porque entonces ten¨ªa a Alem, mi novia, d¨¢ndome ¨¢nimos y apoy¨¢ndome", a?adi¨® el et¨ªope, de 22 a?os, que, gozoso y alegre, dedic¨® la ¨²ltima recta del hip¨®dromo a enviar besos a los aficionados que llenaban las tribunas.

Detr¨¢s de ¨¦l, a lo lejos, Zersenay Tadesse, el eritreo que vive y se entrena en Madrid, el mismo atleta que subi¨® en Atenas al podio ol¨ªmpico de los 10.000 metros tras Bekele y Sihine, otro et¨ªope, esprintaba para ser segundo. Detr¨¢s de ¨¦l, Eliud Kipchoge, el primero de los kenianos, se difuminaba, se paralizaba, acababa andando y terminaba quinto. Y, sin embargo, ¨¦l, Kipchoge, hab¨ªa sido el ¨²ltimo que hab¨ªa desafiado a Bekele. A falta de 2.000 metros, al toque de la campana, los dos, ya solos, llegaron a chocar, a meterse codos y hombros, para tomar posiciones. Fue lo ¨²ltimo que hizo Kipchoge. Poco despu¨¦s, Bekele aceler¨® incontenible.

Bekele, una vez m¨¢s, hab¨ªa derrotado a toda Kenia. A un pa¨ªs que desde 1987 hasta 2004 hab¨ªa ganado siempre por equipos. A un pa¨ªs que hab¨ªa dado al cross las figuras de John Ngugi y Paul Tergat, quint¨²ples campeones del largo. Un pa¨ªs que cedi¨® su primac¨ªa a Etiop¨ªa en 2004 y que tampoco este a?o pudo recuperarla, ya que ni siquiera coloc¨® a ninguno de los suyos en el podio. Tercero fue el qatar¨ª de origen keniano Ahmad Hassan Abdullah. Espa?a, s¨¦ptima, fue el primer pa¨ªs europeo y Juan Carlos de la Ossa, 24?, el tercer blanco de la carrera, tras el ucraniano Lebid (14?) y el australiano Mottram (22?).

En el cross corto femenino, la et¨ªope Tirunesh Dibaba, de 19 a?os, inspirada en Bekele, firm¨® tambi¨¦n el doblete tras imponerse en el largo el s¨¢bado. Es la segunda mujer que consigue las dos victorias, tras la irlandesa O'Sullivan en 1988.

Cross largo masculino (12.020 metros): 1. Kenenisa Bekele (Etiop¨ªa), 35m 6s. 2. Zersenay Tadesse (Eritrea), 35m 20s. 3. Ahmad Hassam Abdullah (Qatar), 35m 34s. 24. De la Ossa, 37m 17s. 26. Castillejo, 37m 22s. 66. G¨®mez, 38m 52s. 68. C¨¢ceres, 38m 54s. Equipos: 1. Etiop¨ªa, 24 puntos. 2. Kenia, 35. 3. Qatar, 42. 7. Espa?a, 184.

Corto corto femenino (4.196 metros): 1. Tirunesh Dibaba (Etiop¨ªa), 13m 15s. 2. Werknesh Kidane (Etiop¨ªa), 13m 16s. 3. Isabella Ochichi (Kenia), 13m 21s. 50. Z. Fuentes-Pila, 14m 36s. 72. Monta?¨¦, 14m 55s. 76. I. Fuentes-Pila, 15m. 81. Mart¨ªn, 15m 8s. 87. Bejarano, 15m 15s. 88. Valderas, 15m 17s. Equipos: 1. Etiop¨ªa, 18 puntos. 15. Espa?a, 279.