El 'antiesp¨ªas' de Microsoft (1)

EL SPYWARE

El nombre de este tipo de aplicaciones, Spyware, viene de las palabras inglesas Spy, esp¨ªa, y Software, programas. Y realmente hacen honor a su definici¨®n ya que se encargan de colarse en el ordenador, pasar desapercibidos, recopilar informaci¨®n y enviarla a trav¨¦s de la conexi¨®n a Internet sin que la v¨ªctima se entere. Lo m¨¢s grave, es que todos los spyware se suelen instalar en el ordenador por una actividad del propietario, aunque de una manera inconsciente. Por ejemplo, pueden llegar dentro de alg¨²n programa gratuito (Shareware), sobre todo de aquellos que llevan publicidad. O simplemente visitando una p¨¢gina web en la que aparece un enga?oso enlace que, al hacer clic en ¨¦l, lo instala. Incluso puede mostrarse una ventana que parece el t¨ªpico cuadro de di¨¢logo de Windows, cuando en realidad es un enga?o para que se instale el spyware cuando se hace clic en "Cancelar".

La mayor¨ªa de estos esp¨ªas, recopilan informaci¨®n sobre las costumbres de navegaci¨®n, la p¨¢gina de inicio (la suelen cambiar), el buscador y el tipo b¨²squedas que se le solicitan. Incluso pueden llegar a saber el nombre del propietario del ordenador, la direcci¨®n IP, el proveedor, los programas instalados, los datos de las descargas, el n¨²mero de tel¨¦fono, hasta para informar si el software instalado en el equipo es original o no.

ESP?AS CAMUFLADOS

Utilizan un camuflaje casi perfecto ya que al no tratarse de virus los programas antivirus no los detectan, a no ser que hayan sido programados espec¨ªficamente para ello. Adem¨¢s, pueden venir dentro de otros programas y con nombres de archivo que no descubren su verdadero contenido. Una forma de detectar su presencia puede ser el cambio repentino de la p¨¢gina de inicio que se ten¨ªa en el navegador; el bloqueo frecuente y sin aparente motivo del navegador de Internet; un funcionamiento m¨¢s lento del habitual del ordenador sin haber cambiado aparentemente nada; o un "cuelgue" de vez en cuando del propio ordenador.

Aunque se ha utilizado el spyware para hacer ataques maliciosos, incluso para el robo de identidad, la mayor¨ªa de estas aplicaciones es tecnolog¨ªa legal, aunque realmente molesta. Su principal uso es recolectar datos con fines comerciales y as¨ª poder enviar publicidad a la medida de sus gustos durante todo el tiempo que est¨¦ conectado a Internet. Dentro de esta misma categor¨ªa est¨¢ el Adware, el programa que provoca la aparici¨®n de publicidad en su equipo, ya sea como un "banner" o una ventana flotante "pop-up" personalizada seg¨²n sus gustos, incluso cuando no est¨¢ navegando por Internet. La presencia de un programa de este tipo en el sistema supone una agresi¨®n a la privacidad de los datos personales y por lo tanto, no debe ser consentida.

ANTISPYWARE DE MICROSOFT

Microsoft compr¨® en diciembre del a?o pasado la empresa Giant, experta en programas antiesp¨ªa, fruto de esta uni¨®n ha sido la herramienta AntiSpyware para Windows que elimina pr¨¢cticamente todos los programas spyware y adware que pueda contener el equipo. Aunque a¨²n se encuentra en fase "Beta" (sin acabar) es totalmente operativa y muy eficaz. Su funcionamiento es muy sencillo aunque, de momento, s¨®lo est¨¢ en ingl¨¦s. Se puede descargar desde la p¨¢gina: www.microsoft.com/spyware. En esta p¨¢gina se le solicita comprobar que su versi¨®n de Windows es legal antes de instalar el nuevo programa, pero es una prueba opcional que puede no realizarse. La nueva aplicaci¨®n es operativa s¨®lo en Windows 2000, Windows XP o Windows Server 2003, en el resto no funciona. Ocupa unos 10 MB de espacio en el disco duro. La instalaci¨®n es muy sencilla, s¨®lo hay que aceptar el contrato de licencia y seguir las indicaciones paso a paso. La aplicaci¨®n esta dise?ada para que controle todos los cambios en el sistema y especialmente en todos los programas que se instalen en el ordenador, as¨ª como los anuncios en ventanas emergentes para indicar cuando el sistema detecte un intento de instalaci¨®n de un spyware. Uno de los primeros mensajes generados por AntiSpyware es una recomendaci¨®n para deshabilitar el servicio de mensajer¨ªa interna de Windows, un programa que puede facilitar la entrada de mensajes spam de ventanas emergentes. Microsoft advierte que los que ya usaban la aplicaci¨®n anti-spyware de Giant deben seguir utilizando esta herramienta. La versi¨®n beta es solamente una primera versi¨®n del software que se esta distribuyendo para prop¨®sitos de prueba y de retroalimentaci¨®n.