Al menos 5.000 iraqu¨ªes han sido tomados como rehenes en el ¨²ltimo a?o y medio

Mientras los occidentales se encuentran preocupados por el posible secuestro de su gente en Irak, los iraqu¨ªes son mucho m¨¢s vulnerables. Al menos 5.000 iraqu¨ªes han sido secuestrados en el ¨²ltimo a?o y medio, seg¨²n indicaron fuentes occidentales y agentes iraqu¨ªes. Algunas v¨ªctimas de los secuestros son iraqu¨ªes que trabajan con occidentales, pero el principal objetivo de la mayor¨ªa de secuestros no es pol¨ªtico, sino econ¨®mico, sostiene la polic¨ªa. "La ¨²nica raz¨®n por la que secuestran es el dinero", asegura Jabbar Anwar, jefe de la Unidad contra el Crimen en Bagdad.

Las peticiones de rescate, afirman fuentes policiales, oscilan entre varios centenares de euros hasta el medio mill¨®n. El porcentaje de muertos entre los rehenes es incierto, pero en muchos casos los secuestrados no vuelven a ser vistos, ni siquiera cuando la familia ha pagado el rescate exigido.

Los secuestros son una expresi¨®n m¨¢s del vac¨ªo de seguridad creado tras la invasi¨®n encabezada por Estados Unidos, nunca resuelta a pesar del entrenamiento de decenas de miles de polic¨ªas iraqu¨ªes. Pero ante el angustioso efecto que la industria del secuestro tiene entre las familias -especialmente, entre las m¨¢s pr¨®speras, cuyos hijos son blancos evidentes-, la polic¨ªa los afronta de forma prioritaria. "Los secuestros son el primer y m¨¢s importante problema de Irak", afirma el coronel Faisel Al¨ª, jefe de la oficina especializada en secuestros de la Unidad contra el Crimen iraqu¨ª. De la misma opini¨®n es Jabbar Anwar, que, como responsable de la unidad, lidia con todo tipo de delitos.

Las familias iraqu¨ªes est¨¢n tan familiarizadas con el nuevo comercio de los secuestros que, pese al peligro mortal que acecha a sus personas queridas, raramente aceptan la inicial demanda de rescate porque saben que a partir de entonces el precio subir¨¢ con toda seguridad, explica el ingeniero Abdul Razzak Hasan. Sabe de lo que habla: ¨¦l mismo fue secuestrado en la autopista, al oeste de Bagdad, el pasado 25 de diciembre. Hasan, de 45 a?os, fue torturado durante cinco d¨ªas y su familia lo sab¨ªa, pero inici¨® un largo regateo telef¨®nico y finalmente fue liberado tras el pago de 20 millones de dinares (12.000 euros).

"Hotel de rehenes"

Hasan explica que varios coches llenos de hombres armados le cortaron el paso en la autopista y le dieron una paliza. Horas m¨¢s tarde se despert¨® en un edificio que parec¨ªa un "hotel de rehenes", que albergaba a varios secuestrados. Los captores le acusaban continuamente de trabajar con estadounidenses, pero, a su juicio, esta insistencia parec¨ªa m¨¢s bien un modo de asustarle.

Los secuestradores advirtieron a su familia de que no denunciaran a la polic¨ªa lo sucedido. Temiendo, como muchos iraqu¨ªes, que las estructuras policiales son corruptas y est¨¢n plagadas de infiltrados, nunca comunicaron el secuestro. Tampoco lo hizo Umm Sattar, de 64 a?os, raptada por hombres uniformados como la polic¨ªa iraqu¨ª. El tira y afloja entre la familia y los secuestradores, que ped¨ªan 500.000 d¨®lares, dur¨® 13 d¨ªas, hasta que la polic¨ªa logr¨® liberarla gracias a la informaci¨®n obtenida a trav¨¦s de un confidente.

Pese a los temores y la desconfianza, m¨¢s de 1.000 secuestros han sido denunciados ante la Administraci¨®n en los ¨²ltimos 18 meses, seg¨²n c¨¢lculos de un consejero de seguridad occidental. Incluso entre estos casos denunciados, m¨¢s del 70% son rehenes iraqu¨ªes o de pa¨ªses ¨¢rabes. Los occidentales representan un porcentaje muy peque?o. "Se trata de una crisis iraqu¨ª", afirma el citado consejero de seguridad, que exige anonimato. "La realidad es que esto [los secuestros] son un negocio", a?ade.

Sin embargo, la polic¨ªa ha hecho algunos progresos en los ¨²ltimos meses. Entre enero de 2004 y febrero de 2005 hubo, por ejemplo, 80 denuncias de secuestros en la jurisdicci¨®n de Bagdad Occidental. La investigaci¨®n llev¨® a la liberaci¨®n de 28 de estos rehenes, y 171 personas fueron arrestadas, en su mayor¨ªa cuando intentaban cobrar el rescate, seg¨²n explica el coronel Faisel.

Los or¨ªgenes de estas bandas que se dedican al secuestro son muy variados, a?ade Faisel. Algunas agrupan a miembros de una misma familia que buscan ingresos extras; otras re¨²nen a estudiantes; en otros casos el origen est¨¢ en gente salida de ciertas mezquitas, y est¨¢n tambi¨¦n las bandas dirigidas por presos liberados por Sadam Husein en la amnist¨ªa de la v¨ªspera de la invasi¨®n. Algunos de los secuestros -pero no la mayor¨ªa- tambi¨¦n tienen como objetivo financiar la insurgencia. Los secuestros casi nunca se dejan al azar, subraya el coronel Faisel, quien asegura que las v¨ªctimas son cuidadosamente seleccionadas, y el plan, detalladamente elaborado.