Un canadiense denuncia a EE UU por su secuestro y traslado a una c¨¢rcel de Siria

Maher Arar, un ingeniero canadiense de 35 a?os, est¨¢ inmerso en un pleito contra Estados Unidos: asegura que agentes de este pa¨ªs le capturaron en 2002, en un cambio de vuelo en el aeropuerto de Nueva York, y lo trasladaron a Siria, donde afirma que pas¨® 10 meses retenido en una celda diminuta y sometido a torturas. Ahora los registros federales de aviaci¨®n examinados por The New York Times parecen corroborar que efectivamente vol¨® a Siria. Seg¨²n su versi¨®n, estuvo encadenado durante todo el viaje mientras los guardias ve¨ªan pel¨ªculas e ignoraban su protesta.

La historia de Arar, por cuyo caso el Gobierno canadiense pide explicaciones desde hace un a?o, es quiz¨¢ el mejor documentado de los casos en que, tras el 11-S, varios sospechosos han acusado a Estados Unidos de llevarles en secreto a terceros pa¨ªses para ser interrogados y torturados. En la documentaci¨®n aportada por el Departamento de Justicia ante el juez de Nueva York que examina el asunto, el Gobierno de EE UU sostiene que lo sucedido fue una simple deportaci¨®n: sostiene que fue deportado a Siria a partir de una informaci¨®n secreta que lo vinculaba a Al Qaeda, acusaci¨®n que Arar rechaza.

El descubrimiento del avi¨®n que le traslad¨® a Siria parece corroborar parte de la historia que Arar ha contado reiteradamente desde que fue liberado, en 2003. Coinciden las fechas y el itinerario. Tras ver la fotograf¨ªa del avi¨®n y escuchar la ruta extra¨ªda de los archivos, afirm¨®: "Encontrar este avi¨®n verdaderamente me va a ayudar; me hace recordar lo sucedido, lo que es doloroso, pero debe servir para que se vea que digo la verdad".

El registro a¨¦reo incluye tambi¨¦n un vuelo de este mismo avi¨®n, en diciembre de 2002, a la base de Guant¨¢namo (Cuba), donde EE UU tiene retenidos a centenares de sospechosos, lo que sugiere que fue utilizado por el Gobierno como m¨ªnimo en otra ocasi¨®n. Si se confirma que el avi¨®n traslad¨® a Arar, se tratar¨ªa del cuarto aparato que se conoce que sirvi¨® para transportar secretamente a sospechosos de terrorismo de un pa¨ªs a otro.

Aviones identificados

Entre los tres aviones identificados en anteriores informaciones, uno fue contratado aparentemente por la CIA, seg¨²n The Washington Post. Otro, del que dio noticia The Chicago Tribune, es un ch¨¢rter tambi¨¦n empleado por el equipo de b¨¦isbol Boston Red Sox.

Maria LaHood, abogada de Arar, consider¨® que los nuevos datos conocidos refuerzan su causa. "Cuanta m¨¢s informaci¨®n aparezca, mejor para mostrar que ¨¦ste es un asunto importante que no puede guardarse en secreto". En su opini¨®n, los agentes estadounidenses quer¨ªan someter a Arar a un interrogatorio m¨¢s brutal del que est¨¢ permitido en EE UU para tratar de obtener informaci¨®n sobre Al Qaeda.

Tras 10 meses en una celda que ¨¦l compara con una tumba, y otros dos meses en otro recinto algo m¨¢s amplio, la polic¨ªa siria liber¨® a Arar en octubre de 2003 afirmando que hab¨ªa sido incapaz de encontrar ninguna conexi¨®n con Al Qaeda. El embajador de Siria en EE UU calific¨® la liberaci¨®n como "un gesto de buena voluntad hacia Canad¨¢".

Charles Miller, portavoz del Departamento de Justicia, afirm¨® que el Gobierno no har¨ªa ning¨²n comentario sobre el caso. La Administraci¨®n ha rechazado colaborar con la investigaci¨®n canadiense y ha pedido al juez que archive parte de la demanda con el argumento de que afecta a informaci¨®n reservada.

Maher Arar ha contado una historia consistente desde que fue liberado: fue detenido en el aeropuerto internacional Kennedy el 26 de septiembre de 2002, cuando acababa de llegar de unas vacaciones en T¨²nez y aguardaba para subir a un avi¨®n con destino a Canad¨¢. Tras dos semanas retenido, fue trasladado a Nueva Jersey, donde fue introducido en un peque?o aeroplano hacia Washington; despu¨¦s viaj¨® a Maine, posteriormente a Roma y finalmente a Amm¨¢n (Jordania). De all¨ª fue trasladado en un veh¨ªculo hasta Siria.

El ¨²nico avi¨®n que hizo este trayecto a¨¦reo con tantas escalas el 8 de octubre de 2002 es un reactor para 14 pasajeros de Presidential Aviation. Nigel England, ejecutivo de la compa?¨ªa, se neg¨® a divulgar detalles sobre los vuelos de sus clientes.