La mala suerte de las loter¨ªas catalanas

En medios de CiU se ha vivido como una expropiaci¨®n pol¨ªtica, pero s¨®lo ha sido un concurso p¨²blico. La empresa Luditec, creada expresamente en 1987 para gestionar las loter¨ªas catalanas, acaba de perder la gesti¨®n del juego p¨²blico en Catalu?a tras 18 a?os de concesi¨®n sin que mediara concurso p¨²blico. M¨¢s all¨¢ de la end¨¦mica pol¨¦mica que ha rodeado la gesti¨®n del juego, marcado por la sospecha de financiaci¨®n irregular de CiU, la p¨¦rdida del concurso por parte de Luditec es un final de ¨¦poca y pone de manifiesto el fracaso de una de las apuestas del nacionalismo: las loter¨ªas catalanas apenas han logrado ara?ar en 18 a?os el mercado del juego p¨²blico en Catalu?a.

Las cinco loter¨ªas catalanas recaudan s¨®lo el 2% de lo que se gasta en juego en Catalu?a y el 5,22% de lo que se juega en loter¨ªas. En el ¨²ltimo a?o han ingresado 90,6 millones de euros, una cifra inferior incluso a la del primer a?o de actividad, que fue de 91,1, aunque superior al bache de 1994, en que s¨®lo recaud¨® 54 millones. "La verdad es que el resultado es muy pobre, pero con la nueva concesi¨®n intentaremos mejorarlo", indica Xavier Guitart, director general de Juegos y Apuestas, del departamento de Interior.

Las cinco loter¨ªas catalanas recaudan s¨®lo el 2% de lo que los catalanes gastan en en juego y el 5,22% de lo que recauda el conjunto de las loter¨ªas en Catalu?a

El concurso ha sido ganado por una uni¨®n temporal de empresas formada por Indra (25%) y la multinacional norteamericana Scientific Games (75%)

S¨®lo por el hecho de haber cambiado de concesionaria, la Generalitat ingresar¨¢ cinco millones de euros m¨¢s al a?o, que se destinar¨¢n a gastos sociales

"El resultado no es tan malo si se tiene en cuenta que competimos con la Loter¨ªa Nacional y los cupones de la ONCE. Es un problema de volumen. Nosotros estamos en inferioridad de condiciones porque ellos pueden entrar en nuestro territorio y nosotros no podemos entrar en el suyo. Tenemos menos ingresos, pero el equipamento t¨¦cnico necesario es el mismo", argumenta Pablo G¨¹ell L¨®pez, gerente de Luditec. La empresa est¨¢ controlada por Casinos-Inverama, que preside Artur Suqu¨¦ y que tambi¨¦n gestiona en exclusiva los casinos de Catalu?a.

Al anunciar el martes pasado que el concurso de las loter¨ªas hab¨ªa sido ganado por una uni¨®n temporal de empresas formado por Indra (25%) y la multinacional norteamericana Scient¨ªfic Games, Guitar precis¨® que, s¨®lo por el hecho de haber cambiado de concesionaria, la Generalitat ingresar¨¢ cinco millones de euros m¨¢s al a?o, una cifra importante si se tiene en cuenta que los beneficios de la Entidad Aut¨®noma de Juegos y Apuestas de la Generalitat (EAJA) por las loter¨ªas fueron en 2004 de apenas 12 millones. Todos los beneficios se destinan, por ley, al departamento de Bienestar Social.

Cuando en 1986 se cre¨® la EAJA, sus promotores, el entonces secretario general de la presidencia y mano derecha de Jordi Pujol, Llu¨ªs Prenafeta, y el que luego fue director de la nueva entidad, Carles Vilarrub¨ª, manejaron estudios en los que se hab¨ªa previsto que los beneficios de las loter¨ªas pod¨ªan llegar a los 8.000 millones de pesetas anuales. La realidad es que nunca fueron m¨¢s all¨¢ de los dos mil y poco. En cambio, los gastos de gesti¨®n han sido siempre muy abultados. Y ¨¦sa ha sido la gran paradoja de estas loter¨ªas. Aunque han recaudado poco en relaci¨®n al total, un peque?o poco de un gran mucho es mucho. De manera que por las arcas de Luditec ha pasado mucho m¨¢s dinero que por las arcas de la Generalitat.

Sin riesgo

El contrato que obtuvo Luditec fue beneficioso teniendo en cuenta que la empresa se constituy¨® apenas unos meses antes de la concesi¨®n con un capital inicial de 500.000 pesetas de 1987, que obtuvo el contrato mediante un procedimiento de concurrencia de ofertas en lugar de concurso p¨²blico, y que no asum¨ªa ning¨²n riesgo econ¨®mico, pues el monto principal de la inversi¨®n t¨¦cnica inicial corr¨ªa a cargo de la propia EAJA. De hecho, la EAJA a¨²n pag¨® en 2003 los ¨²ltimos 13 millones de euros de inversi¨®n en utillaje. El punto quinto del contrato le garantizaba el 10% de lo recaudado en las loter¨ªas on line y el 20% de las instant¨¢neas. De modo que, durante los a?os de mediocre recaudaci¨®n, por cada peseta de las loter¨ªas que llegaba a Bienestar Social se gastaban tres en gesti¨®n.

Entre 1987 y 2004, los ingresos de las loter¨ªas catalanas han sumado 1.291 millones de euros. La gestora ha percibido porcentajes que oscilan entre el 10% y el 20% de esa cantidad por su gesti¨®n.

En 1997 venci¨® la concesi¨®n, y fue un esc¨¢ndalo may¨²sculo que CiU volviera a adjudicarla a Luditec, pese a que por entonces la gesti¨®n de las loter¨ªas hab¨ªa sido motivo de bronca permanente con la oposici¨®n y hab¨ªa provocado una comisi¨®n de investigaci¨®n en el Parlament.

Tambi¨¦n se hab¨ªa producido un sonado proceso judicial, el llamado caso Casinos. En junio anterior, el juez hab¨ªa archivado la denuncia de uno de los directivos de Casinos, Jaume Sentis, contra el presidente del grupo, Artur Suqu¨¦, al que acusaba de haber desviado 3.000 millones de pesetas de la empresa para financiar a CiU. El juez dej¨® claro en el auto de archivo que se hab¨ªa producido "una inversi¨®n en el mantenimiento, directo o indirecto, de un partido pol¨ªtico", pero estim¨® que no estaba tipificada como delito.

Luditec obtuvo una pr¨®rroga del contrato, esta vez en uni¨®n temporal con la norteamericana Gtech, y se comprometi¨®, esta vez s¨ª, a realizar inversiones.

Al tomar posesi¨®n de su cargo, el nuevo Gobierno catal¨¢n decidi¨® prorrogar un a?o la concesi¨®n, pero s¨®lo para convocar un concurso p¨²blico. Luditec siempre pens¨® que ganar¨ªa de nuevo, habida cuenta de que posee el control t¨¦cnico de las apuestas. Pero ha perdido. El nuevo Gobierno no ha querido hacer una revisi¨®n revanchista de la gesti¨®n anterior, pero considera que el modelo entero debe ser revisado. "No tiene sentido que las administraciones p¨²blicas compitamos por el juego p¨²blico. Lo l¨®gico ser¨ªa que colabor¨¢ramos". La Generalitat tiene, en virtud del Estatut, competencias exclusivas en materia de juego, y por eso puede crear sus propias loter¨ªas, para las que cuenta con 2.500 puntos de venta. Pero Guitart considera que ser¨ªa mucho m¨¢s l¨®gico que las administraciones central y auton¨®mica compartieran los puntos de venta, la gesti¨®n de las loter¨ªas y los beneficios.