El Palacio del Sur, un edificio singular

Los responsables municipales conf¨ªan en que el Palacio del Sur, cuyo proyecto definitivo se present¨® esta semana, se terminar¨¢ convirtiendo en uno de los edificios singulares y referentes de la ciudad de C¨®rdoba. El arquitecto Rem Koolhaas, el ¨²ltimo ganador del prestigioso premio Mies van der Rohe por el dise?o de la Embajada de Holanda en Berl¨ªn, ha puesto su marchamo en la obra. Los 350 metros de longitud y 28 de altura y las impresionantes vistas que tendr¨¢ de la ciudad convertir¨¢n a este edificio en un elemento caracter¨ªstico de la ciudad all¨¢ por el verano de 2008, cuando est¨¢ prevista la finalizaci¨®n de este centro de congresos y hotel.

Pero en el Palacio del Sur lo innovador no s¨®lo se queda en lo externo. La esencia y la forma adoptada para su financiaci¨®n tambi¨¦n lo convierten en pionero. Es el primer edificio de este tipo que se desarrolla a trav¨¦s de la f¨®rmula PFI en Andaluc¨ªa -y el segundo en Espa?a, seg¨²n los datos de la empresa constructora, Ferrovial-. La Private Finance Iniciative (iniciativa de financiaci¨®n privada) tiene una consolidada tradici¨®n en otros pa¨ªses europeos como el Reino Unido. Seg¨²n Eduardo Porras, el responsable de Ferrovial en Andaluc¨ªa, en las islas brit¨¢nicas es habitual que las empresas privadas se hagan cargo de la construcci¨®n y gesti¨®n de grandes proyectos de obras p¨²blicas como hospitales o c¨¢rceles.

La sociedad inversora recupera la aportaci¨®n por los pagos fijos de la Administraci¨®n

El recinto contar¨¢ con una zona destinada a congresos y otra para usos comerciales

A grandes rasgos, la f¨®rmula de PFI consiste en que una empresa privada se encarga del dise?o, la financiaci¨®n y la explotaci¨®n de una obra de inter¨¦s p¨²blico. En su f¨®rmula m¨¢s extendida, sobre todo en el ¨¢mbito sanitario, la sociedad inversora termina recuperando la inversi¨®n a trav¨¦s de los pagos fijos que le abona la Administraci¨®n. Ser¨ªa comparable a una hipoteca que la Administraci¨®n ha de pagar durante d¨¦cadas hasta lograr la titularidad de la infraestructura.

En el caso del Palacio del Sur, seg¨²n explica Andr¨¦s Oca?a, responsable del ¨¢rea de Urbanismo del Ayuntamiento de C¨®rdoba, la titularidad tanto del edificio como del suelo siempre ser¨¢ municipal. Adem¨¢s, la construcci¨®n supondr¨¢ "un gasto cero para los ciudadanos", al entenderse que el pago a la empresa se solventa con la explotaci¨®n comercial de parte del edificio.

Oca?a explica como, seis meses antes de la finalizaci¨®n de las obras, se deber¨¢ establecer qui¨¦n se har¨¢ cargo de la gesti¨®n del edificio. Si la empresa renunciara, el Ayuntamiento tendr¨ªa que empezar a pagar su particular hipoteca. Pero esto parece casi descartado, seg¨²n la opini¨®n de Andr¨¦s Oca?a y las declaraciones de Porras.

El delegado de Ferrovial en Andaluc¨ªa anunci¨® el d¨ªa de la presentaci¨®n del proyecto que, en las pr¨®ximas semanas, su compa?¨ªa crear¨ªa una sociedad que se encargar¨¢ de la gesti¨®n comercial del edificio.

El Palacio del Sur estar¨¢ divido en dos partes. La primera -con un enfoque p¨²blico y compuesta por tres auditorios con capacidad para 1.500, 600 y 500 personas cada uno- estar¨¢ destinada a la celebraci¨®n de congresos y grandes conciertos (lo que no significa que el Ayuntamiento se plantee que sea la futura sede de la Orquesta de C¨®rdoba, como manten¨ªan fuentes de Ferrovial). La segunda parte ser¨ªa la dedicada a usos comerciales, es decir, d¨®nde Ferrovial se cobrar¨¢ los supuestos pagos de la hipoteca.

Esta zona, que ser¨¢ la m¨¢s pr¨®xima a la Mezquita, estar¨¢ reservada para un hotel, de 170 habitaciones, una zona comercial y unos 500 aparcamientos de rotaci¨®n, salvo los reservados para los clientes que se alojen en el complejo hostelero.

El hotel, que podr¨ªa tener la categor¨ªa de cinco estrellas, no estar¨¢ gestionado directamente por la sociedad que crear¨¢ Ferrovial. Porras ha anunciado que, actualmente, se encuentran en conversaciones muy avanzadas con un grupo hotelero espa?ol para que se haga cargo de su explotaci¨®n comercial.

Si se atiende a las declaraciones de Porras, el proyecto de C¨®rdoba ha hecho que otras ciudades, como C¨¢ceres o Vigo, se interesen por la f¨®rmula PFI para edificios con usos similares. Y es que puede ser una salida para acometer las grandes infraestructuras cuando las administraciones no quieren o no pueden sufragar las obras, eso s¨ª "siempre que se preserve el inter¨¦s p¨²blico", seg¨²n Oca?a.