Indurain cree que el equipo obliga a Armstrong a correr el Tour

Miguel Indur¨¢in est¨¢ convencido de que Lance Armstrong ha sido obligado por su equipo, el Discovery Channel, a correr un Tour m¨¢s antes de retirarse. De lo contrario, opina, "le habr¨ªa gustado hacer otra cosa". "La prueba francesa siempre ha sido su objetivo, por lo que rechaz¨® otras pruebas", dice del estadounidense, "pero este a?o ha tenido dudas, ideas nuevas. En cualquier caso, si ha decidido acudir a ella es para ganarla. Sabe que es dura e ir¨¢ preparado. El hecho de que ya se haya anotado seis no tendr¨¢ nada que ver. En plena competici¨®n, nadie se acuerda del palmar¨¦s anterior".

El franc¨¦s Bernard Hinault, triunfador en cinco Tours como su compatriota Jacques Anquetil, ya fallecido; el belga Eddy Merckx y el propio Indur¨¢in, considera que "Armstrong puede haber comenzado a tener miedo". Lo ideal, en su criterio, es dedicar la ¨²ltima participaci¨®n a ayudar a un compa?ero a vencer, como hizo ¨¦l con el tambi¨¦n norteamericano Greg LeMond: "Pero ¨¦l no tiene a ninguno capacitado. As¨ª que tendr¨¢ que ir por la victoria. Si no la consigue, saldr¨¢ por la puerta chica".

A su vez, Merckx dijo "comprender y respetar" la decisi¨®n de Armstrong: "No tengo por qu¨¦ juzgarlo. Mentalmente, es obvio que todo se ha hecho m¨¢s dif¨ªcil para ¨¦l. Adem¨¢s, ha sufrido mucho al margen de su carrera deportiva [en alusi¨®n al c¨¢ncer de test¨ªculos que padeci¨®]. Podr¨ªa haber dedicado sus ¨²ltimos tiempos a las cl¨¢sicas. Pero la presi¨®n del p¨²blico y los medios de comunicaci¨®n debe de pesarle mucho".

El alem¨¢n Jan Ullrich, que parec¨ªa llamado a dominar el ciclismo y que fue eclipsado por Armstrong, se siente "mucho m¨¢s motivado" ante el pr¨®ximo Tour, pero advierte: "Armstrong, en su adi¨®s, tambi¨¦n lo estar¨¢".

"Volver¨¢ a ser el favorito"

El corredor del Euskaltel Euskadi, Iban Mayo tambi¨¦n cree que, a pesar de haber anunciado su retirada tras el Tour, Armstrong partir¨¢ como "m¨¢ximo favorito" para la edici¨®n de 2005. "Siendo su ¨²ltimo a?o, intentar¨¢ estar lo mejor posible. Si no, no estar¨¢ en la salida. Por los seis a?os que ha ganado y porque al acabar este a?o dir¨¢: 'este es mi ¨²ltimo Tour y lo voy a hacer bien'. Otra cosa es que le salga. Pero si, creo que es el m¨¢ximo favorito", dijo el vasco.

El ex director de ciclismo Javier M¨ªnguez defini¨® la decisi¨®n de Armstrong "sabia y muy respetable", al tiempo que destac¨® su "gran capacidad para superar las adversidades y convertirse en un hito en el mundo del ciclismo".