Los editores critican que Andaluc¨ªa acabe con el sistema de cheques para libros de texto

Las principales asociaciones espa?olas de libreros, editores, escritores y distribuidores de libros de texto firmaron ayer un manifiesto en Sevilla en el que se oponen al cambio en el sistema de gratuidad de los libros escolares en la educaci¨®n obligatoria en Andaluc¨ªa. La Junta quiere sustituir el cheque-libro anual y para todos los alumnos que se otorga a las familias desde 2001 por el pr¨¦stamo. El sector editorial sostiene que est¨¢ a favor de la gratuidad, pero no del pr¨¦stamo, porque obligar¨¢ a los ni?os a usar libros usados, es "socialmente injusto y discriminatorio" y pone en peligro la supervivencia del sector del libro de texto. Por su parte, la Junta mantiene que s¨®lo este modelo garantiza econ¨®micamente la gratuidad.

Los editores de libros de texto defienden el m¨¦todo del cheque-libro, que se empez¨® a implantar en 2001 en Andaluc¨ªa, ya que en su opini¨®n, entre otras cuestiones, dinamiz¨® econ¨®micamente al sector. La Consejer¨ªa de Educaci¨®n ayuda desde entonces a las familias a adquirir libros a trav¨¦s de cheques canjeables en las librer¨ªas que ellas elijan.

El manifiesto de los editores se?ala que el sistema de pr¨¦stamo es "socialmente injusto y discriminatorio" porque crear¨ªa dos tipos de estudiantes: los que podr¨¢n costearse libros nuevos y los que deber¨¢n conformarse con los viejos y heredados. Tambi¨¦n advierte de que la Junta puede convertirse en "comprador ¨²nico y fijar los precios de los libros y las condiciones de venta, violando las normas y las leyes de la libre competencia".

El viceconsejero de Educaci¨®n de Andaluc¨ªa, Sebasti¨¢n Cano, argumenta que "para sufragar los libros de texto gratis hay que implantar el pr¨¦stamo, no hay otra forma". Si se pone en marcha el decreto aprobado en Andaluc¨ªa el 16 de marzo, los libros de los alumnos de 1? y 2? de primaria -de 6 y 7 a?os- , ser¨¢n gratuitos desde el curso que viene. La Junta calcula implantar con este sistema la gratuidad paulatinamente en toda la educaci¨®n obligatoria a partir del curso 2006-2007, con un coste total, que Sebasti¨¢n Cano calcula en alrededor de 70 millones de euros.

La Asociaci¨®n Nacional de Editores de Libros de Texto (ANELE) afirm¨® en las alegaciones presentadas hace unas semanas al decreto de la Junta que "se ver¨¢ en el desagradable deber de denunciar" a la consejer¨ªa de Educaci¨®n ante los tribunales de Justicia y de Defensa de la Competencia si no se evita la fijaci¨®n unilateral de precios". "No estamos en contra de la gratuidad de los libros escolares, sino del modelo del pr¨¦stamo. En pa¨ªses de nuestro entorno, como Francia, el Reino Unido o Alemania, el m¨¦todo ha fracasado", afirma el director ejecutivo de la Federaci¨®n de Gremios de Editores de Espa?a (FGEE), Antonio Mar¨ªa ?vila.

Con el pr¨¦stamo, ni los ni?os ni sus padres ser¨¢n los due?os de los libros. La Consejer¨ªa de Educaci¨®n financiar¨¢ el pago para que la escuela se haga cargo de ellos. Terminado el curso, el tomo ser¨¢ guardado en un almac¨¦n del centro escolar para que el curso escolar siguiente sea utilizado por otro alumno. As¨ª, la Junta espera que un mismo libro pueda durar un m¨¢ximo de cuatro a?os.

Seg¨²n las editoriales, ser¨¢ adem¨¢s caro registrar y almacenar los libros en los centros educativos. Sin embargo, el responsable de educaci¨®n de CC OO en Andaluc¨ªa, Jos¨¦ Blanco, por la experiencia de Castilla-La Mancha, -comunidad que ha implantado la gratuidad mediante el pr¨¦stamo- no parece haber demasiados problemas de este tipo. El presidente de la principal asociaci¨®n de padres de alumnos de Andaluc¨ªa, CODAPA, est¨¢ a favor de la medida que, seg¨²n dijo, llevaban "a?os pidiendo".

Los editores se quejan adem¨¢s de que la Junta no han contado con ellos. Aseguran que la primera reuni¨®n con las Consejer¨ªas de Educaci¨®n y Cultura se celebr¨® el pasado d¨ªa 11. La negociaci¨®n se centrar¨¢ ma?ana en la orden que va a desarrollar el decreto, orden que el sector quiere cambiar.

Si el sistema de pr¨¦stamo funciona, se comprar¨ªan libros de texto cada cuatro a?os. Es un recorte de ventas que el sector cree imposible de soportar. El sector calcula que cerrar¨¢ un 66% de las librer¨ªas andaluzas (unas 5.000). "El a?o pasado cerraron 400 librer¨ªas s¨®lo en Andaluc¨ªa, por la ley del PP que permite a grandes superficies descontar el 25% del precio a los libros de texto", afirma el presidente de la Federaci¨®n Andaluza de Libreros, Manuel Cruz.