El resurgir de la base militar de Rota

La base militar de Rota afronta en la actualidad un programa de mejoras cuyo presupuesto supera los 200 millones de euros. El plan, denominado Rota Visi¨®n 2010, fue aprobado por el Congreso norteamericano en enero de 2001.

La importancia del aer¨®dromo de la base se ha visto reforzada por la guerra contra Irak. La pista de Rota (de 5.300 metros de longitud) ha permitido un tr¨¢fico de combustible de 300 millones de litros.

La base ha sido la plataforma log¨ªstica para el transporte de 25 millones de kilos de material militar, 180.000 huevos, 65.000 kilos de pan, un mill¨®n de litros de leche y 508.000 kilos de frutas y verduras, seg¨²n recoge el balance oficial norteamericano de la base gaditana.

El proyecto de ampliaci¨®n, desarrollado por el Batall¨®n M¨®vil de Obras de la Marina (Naval Mobile Construction Battalion, NMCB) prev¨¦ el derribo de 27 edificios obsoletos vinculados a las labores del aeropuerto, la centralizaci¨®n de los servicios en cinco inmuebles de nueva construcci¨®n, con una superficie de 13.605 metros cuadrados, la edificaci¨®n de 16 nuevos hangares y la instalaci¨®n de un nuevo sistema automatizado de repostaje para los aviones en tr¨¢nsito que hacen escala en Rota. Adem¨¢s, se levantar¨¢ una terminal de pasajeros, una nueva torre de control y almacenes para el tr¨¢fico de mercanc¨ªas. El presupuesto de la obra alcanza los 68,7 millones de euros.

En los muelles, gestionados por la marina espa?ola, se construir¨¢n dos nuevos atracaderos y se ampliar¨¢ un tercero. As¨ª mismo, se reforzar¨¢ el dique exterior del puerto. El dragado de la zona de la bocana permitir¨¢ ampliar el calado en 13 metros. Aunque inicialmente estas mejoras iban a ser sufragadas por el Gobierno espa?ol, recientes negociaciones han adjudicado la mayor parte del proyecto a la OTAN, con una generosa contribuci¨®n de los Estados Unidos. Las mejoras navales costar¨¢n 146,9 millones de euros.

Junto a estos centros militares, la base reforma su parque de viviendas y de locales civiles para mejorar las condiciones de la poblaci¨®n residente. El estudio de NMCB reconoce que algunos de los complejos de viviendas tienen 41 a?os, por lo que nueve de ellos ser¨¢n demolidos. En su lugar se edificar¨¢n 6.304 metros cuadrados con casas de nueva planta y un presupuesto de 20 millones de euros.

Adem¨¢s, el proyecto prev¨¦ la entrada en servicios de nuevos centros de ocio para la poblaci¨®n americana. La ciudad de la base se ver¨¢ remozada con un centro comercial, otro c¨ªvico, un club de gimnasia de mantemiento, varias piscinas, una biblioteca y un instituto. Las obras tambi¨¦n permitir¨¢n mejorar el hospital y el campo de golf. El conjunto de actuaciones debe estar concluido en el a?o 2009.

Desde el punto de vista de gesti¨®n, la base de Rota ha sido descartada como sede del Cuartel General de la Armada de Estados Unidos en Europa. Sin embargo, mantendr¨¢ la m¨¢xima categor¨ªa dentro de la calificaci¨®n militar junto a la base italiana de N¨¢poles y la alemana de Ramstein. Mor¨®n, en Sevilla, figura en la clase B.

Las relaciones de la base de Rota con las ciudades de su entorno tambi¨¦n est¨¢n pendientes de mejora. Por una parte, el alcalde de Rota, el independiente Lorenzo S¨¢nchez, acaba de iniciar una nueva ofensiva para reclamar el cobro de los impuestos municipales por licencia de obra.

Seg¨²n record¨® el primer edil, el Tribunal Supremo, en una sentencia del a?o 2002, reconoce el derecho municipal a cobrar tributos por las obras y actividades de la base que tengan naturaleza civil.

El Ayuntamiento de Rota reclama por este concepto unos 615.000 euros que, a su juicio, deben ser satisfechos por la Defensa Espa?ola, que en el tratado bilateral eximi¨® del pago de impuestos en Espa?a a la Administraci¨®n militar de Estados Unidos.