"Debemos ir a un sistema que d¨¦ oportunidades a los cient¨ªficos"

El fin de los fondos de cohesi¨®n europeos tal y como est¨¢n concebidos para Espa?a podr¨ªan propiciar que el prometido arranque de las inversiones en investigaci¨®n y desarrollo se concrete por fin. El Presidente del Gobierno, Jos¨¦ Luis Rodr¨ªguez Zapatero, as¨ª lo ha manifestado de cara a los presupuestos del pr¨®ximo curso. Federico Mayor Zaragoza, presidente del comit¨¦ de sabios que ha definido las condiciones del futuro Consejo Europeo de Investigaci¨®n (ERC) cree que por fin la coyuntura es favorable.

Mayor Zaragoza, de 71 a?os, entiende que la econom¨ªa actual es reh¨¦n de una pol¨ªtica armamentista concebida sobre todo durante el largo periodo de la Guerra Fr¨ªa y que, en consecuencia, elude los grandes problemas que afectan al planeta. Los valores de la democracia, la justicia o la equidad, asegura, se han visto soslayados por el peso del mercado. Desde que dej¨® la presidencia de la UNESCO, donde permaneci¨® una docena de a?os, Mayor Zaragoza ha repartido su actividad entre la promoci¨®n de mensajes y acciones a favor de una cultura de la paz y el apoyo a iniciativas cient¨ªficas. Entre estas ¨²ltimas cabe destacar su activo papel en la constituci¨®n del Consejo Europeo de Investigaci¨®n, entidad nacida para "competir en igualdad de condiciones con EE UU y Jap¨®n", la conexi¨®n eurobiolatina (el acercamiento entre cient¨ªficos y empresarios biotecnol¨®gicos europeos y latinoamericanos); la concreci¨®n de una bioregi¨®n europea que conecte Barcelona con Heidelberg y la definici¨®n de condiciones ideales para la pol¨ªtica cient¨ªfica espa?ola.

"El dinero de la UE no debe sustituir el paup¨¦rrimo 1% del PIB que destinamos a I+D"

Pregunta: Desde el Gobierno se afirma que van a aumentar, esta vez s¨ª, los fondos destinados a I+D. ?Cree que va a ser as¨ª?

Respuesta: Durante a?os Espa?a ha recibido cantidades muy importantes procedentes de los fondos de cohesi¨®n que apenas ha usado para fomentar la I+D. Ahora que estos fondos van a disminuir, se van a establecer recursos espec¨ªficos para la I+D. Adem¨¢s, se ha dado el visto bueno a la constituci¨®n del Consejo Europeo de Investigaci¨®n. Puede ser una oportunidad para Espa?a.

P. ?Qu¨¦ tipo de oportunidad?

R. Se ha planteado un fondo de 2.000 millones de euros anuales destinados a la investigaci¨®n b¨¢sica a los que se acceder¨¢ de forma competitiva. Ese dinero no proceder¨¢ de cuotas de los estados, sino de los fondos generales de la UE. Su administraci¨®n ser¨¢ independiente y basada en criterios de excelencia. Si Espa?a cuenta con buenos grupos podr¨¢ acceder a ellos. Pero el dinero que obtenga no debe sustituir el paup¨¦rrimo 1% del PIB que destinamos a I+D. En todo caso debe servir de aliciente para mejorar nuestro sistema y nuestra competitividad cient¨ªfica. Adem¨¢s, el ERC va a dar un gran impulso a la capacidad creativa europea al tiempo que va a ser ¨²til para evitar, o al menos reducir, el ¨¦xodo de talentos europeos.

P. ?Usted cree?

R. Que nadie se enga?e. En ciencia al final todo depende de la capacidad creativa y de la puesta en pr¨¢ctica del conocimiento adquirido. EE UU se ha beneficiado de la concentraci¨®n de cerebros llegados de todo el mundo y de un sistema especialmente dise?ado para transformar el conocimiento en patentes. Lo que se persigue con el ERC es que se vaya quien quiera, pero no por obligaci¨®n o falta de oportunidades en Europa. Debemos ser capaces de cambiar un sistema que genera dificultades por otro que de oportunidades a nuestros cient¨ªficos.

P. El Gobierno se ha pronunciado en esta l¨ªnea, pero las promesas no concuerdan con la realidad.

R. Rodr¨ªguez Zapatero ha insistido en que 2006 va a ser el a?o en que va a ocuparse de las promesas que hizo el 7 de marzo de 2004 ante la comunidad cient¨ªfica de invertir en ciencia. Siendo todav¨ªa candidato manifest¨® que iba a tener en cuenta la propuesta de Pacto de Estado por la Ciencia efectuada por notables bioqu¨ªmicos espa?oles para que hubiera un cambio radical de la investigaci¨®n en Espa?a. Hasta ahora he visto que ha cumplido con muchas de sus promesas electorales. No tengo porque pensar que no va a hacerlo con esta.

P. ?Y si no cumple?

R. Tal vez ser¨ªa el momento de movilizarnos todos los cient¨ªficos espa?oles. Yo ya he expresado p¨²blicamente mi decepci¨®n porque no se estaban tomando las mejores decisiones, especialmente en el ¨¢mbito de la coordinaci¨®n. No se trata ni de hacer nuevos ensayos ni de motivar peleas entre ministerios, sino de establecer mecanismos de coordinaci¨®n en presidencia y con las comunidades aut¨®nomas.

P. Eso ya existe. La CYCIT, presidida por Rodr¨ªguez Zapatero, tiene esta funci¨®n.

R. Lo que pasa es que tal vez estas instituciones no cumplen con la funci¨®n que les corresponder¨ªa. Espa?a es un estado con 17 autonom¨ªas y la investigaci¨®n es algo que nos interesa a todos. Hay muchos ministerios y administraciones implicadas que deben coordinarse para definir prioridades, garantizar un acceso razonable a los fondos de investigaci¨®n y extraer los mejores frutos. Nadie deber¨ªa hacer la guerra por su cuenta. Lo que nos interesa a todos es luchar contra el c¨¢ncer o por el medio ambiente. No creo que este objetivo se consiga invirtiendo 16.000 millones en el Eurofighter.

P. ?Qu¨¦ prioridades deber¨ªan establecerse?

R. La calidad debe ser el gran objetivo. Por ejemplo, en los mecanismos de acceso y regulaci¨®n de profesorado e investigadores en nuestras universidades y centros p¨²blicos. El sistema actual es anacr¨®nico. Tambi¨¦n hay que aplicarlo a los parlamentos. Hay decisiones que no pueden ser meramente pol¨ªticas, sino que tienen que basarse en el conocimiento cient¨ªfico. C¨®mo vamos a luchar si no contra el cambio clim¨¢tico el sida o la gripe aviar.

P. ?Y respecto a la financiaci¨®n, la organizaci¨®n o las relaciones con el sector industrial?

R. A veces, por no cambiar lo accesorio acabamos cambiando lo esencial. Hay que aceptar que hay cuestiones, como la salud, la ciencia o la educaci¨®n, que est¨¢n por encima de los intereses particulares. Son cuestiones de Estado sobre las que pueden ponerse acentos pero no alterarlas cada cuatro a?os.

P. ?Qu¨¦ pueden hacer los cient¨ªficos en este contexto?

R. El nacimiento de la Confederaci¨®n de Sociedades Cient¨ªficas de Espa?a (COSCE) ha sido una noticia excelente. Permitir¨¢ visualizar la fuerza de la comunidad cient¨ªfica y su capacidad para influir en el desarrollo de los acontecimientos. COSCE est¨¢ recogiendo el esp¨ªritu de la propuesta de Pacto de Estado para la Ciencia y va a contribuir con iniciativas concretas: cu¨¢les son los problemas relacionados con las estructuras, qu¨¦ representa Espa?a en Europa, qu¨¦ ocurre con los recursos humanos, con el sector industrial y en las relaciones entre ciencia y sociedad. En mayo se presentar¨¢n recomendaciones concretas al Gobierno sobre estas cuestiones.

P. A tiempo de que se valoren en los pr¨®ximos presupuestos.

R. En efecto. Se trata de definir cuales son los aspectos considerados esenciales en un momento que va a ser crucial para la toma de decisiones.