Los mayores que hacen dieta mediterr¨¢nea ganan un a?o de esperanza de vida

A los muchos efectos beneficiosos para la salud que ha demostrado tener la dieta mediterr¨¢nea hay que a?adir uno m¨¢s: las personas mayores de 60 a?os que siguen este tipo de alimentaci¨®n tienen mayor esperanza de vida. Esta es la conclusi¨®n de un estudio europeo coordinado por una de las autoridades mundiales en alimentaci¨®n mediterr¨¢nea, la griega Antonia Trichopulou, y en el que han participado investigadores espa?oles.

Los resultados de este trabajo, publicado recientemente en la edici¨®n electr¨®nica del British Medical Journal, muestran la importancia de que las personas mayores tomen una dieta equilibrada y variada como la mediterr¨¢nea. Esta dieta se caracteriza por una ingesta elevada de verduras, legumbres, frutas y cereales; una ingesta de pescado entre moderada y alta; un bajo consumo de grasas saturadas pero elevado de grasas insaturadas, especialmente aceite de oliva, una ingesta reducida de productos l¨¢cteos y carne, y una ingesta baja de alcohol (se recomienda que sea de vino).

En este estudio se evalu¨® el cumplimiento de una dieta mediterr¨¢nea modificada (las grasas insaturadas se sustituyeron por monoinsaturas como el aceite de oliva), utilizando para ello una escala de puntuaci¨®n reconocida. La puntuaci¨®n m¨¢s elevada en la dieta alimenticia se asoci¨® con una tasa de mortalidad general menor. Un aumento de dos puntos se correspond¨ªa con una reducci¨®n de la mortalidad en el 8%, mientras que un aumento de tres o cuatro puntos se asociaba con una reducci¨®n de la mortalidad en el 11% y el 14% respectivamente.

As¨ª, por ejemplo, un var¨®n de 60 a?os que cumpla bien la dieta (una puntuaci¨®n de 6 a 9 sobre 10) tiene una esperanza de vida de aproximadamente un a?o m¨¢s que la de un hombre de la misma edad que no cumpla esa dieta.

Esta asociaci¨®n fue m¨¢s intensa en Grecia y Espa?a, probablemente porque estos pa¨ªses siguen una dieta verdaderamente mediterr¨¢nea, afirman los autores. En su opini¨®n, el seguimiento de una dieta de tipo mediterr¨¢neo es saludable para todos, pero especialmente adecuado para las personas mayores, que representan un grupo de poblaci¨®n de r¨¢pido crecimiento en Europa.

En el estudio de Trichopulou participaron 74.607 hombres y mujeres sanos, mayores de 60 a?os, residentes en nueve pa¨ªses europeos. Para su realizaci¨®n se registr¨® informaci¨®n sobre los niveles de actividad f¨ªsica, dieta, estilo de vida, historial m¨¦dico, presencia de tabaquismo y otros factores que pudieran influir en el resultado.