El despegue que no llega

El despegue definitivo de la econom¨ªa francesa deber¨¢ esperar otro a?o m¨¢s. Seg¨²n los pron¨®sticos oficiales, el PIB galo crecer¨¢ s¨®lo un 1,6% este a?o, siete d¨¦cimas menos que en 2004. Las principales causas ser¨¢n una reducci¨®n de la demanda interna y la incertidumbre sobre la llegada de las esperadas reformas estructurales que reduzcan el peso del Estado en las finanzas.

Francia y Alemania son hoy los pa¨ªses con mayor paro de la Uni¨®n Europea, y ambos representan en conjunto casi el 50% del PIB de la UE

Seg¨²n los pron¨®sticos oficiales, el producto interior bruto franc¨¦s crecer¨¢ s¨®lo un 1,6% este a?o, siete d¨¦cimas menos que en 2004

El ¨²ltimo informe del Instituto de Estad¨ªstica y de Estudios Econ¨®micos de Francia (Insee) no es muy alentador, pero est¨¢ en la l¨ªnea de los pron¨®sticos de los analistas privados sobre la evoluci¨®n de la econom¨ªa francesa. Seg¨²n el Insee, el PIB galo crecer¨¢ s¨®lo un 1,6% en 2005, siete d¨¦cimas menos que el a?o pasado y levemente superior al registrado en 2002. Mientras el alza en el PIB de 2004 era una buena se?al de la recuperaci¨®n tras un 2003 de crecimiento cero, estos n¨²meros vienen a confirmar que la econom¨ªa francesa sigue sin despegar.

Esta vez el culpable ha sido, adem¨¢s de un precio del petr¨®leo que est¨¢ perjudicando la producci¨®n de todos los pa¨ªses desarrollados, el consumo interno que no ser¨¢ tan din¨¢mico como en otros cursos y que s¨®lo llegar¨¢ al 2% este a?o, tras haber crecido un 2,5% en 2004. Los franceses est¨¢n comenzando a sentir el peso de la contracci¨®n econ¨®mica mundial y ya no est¨¢n dispuestos a seguir consumiendo ni endeud¨¢ndose. Durante los ¨²ltimos cinco a?os, el consumo mantuvo el crecimiento del PIB, en momentos en que la inversi¨®n y el gasto p¨²blico no tuvieron un buen desempe?o.

Deficit exterior

A esto hay que sumar que este a?o, el comercio exterior seguir¨¢ siendo deficitario para la producci¨®n francesa. El aumento de las importaciones supera largamente a las exportaciones, lo que sumando nuevamente a los elevados precios de petr¨®leo, ha significado que ente otras cosas la factura energ¨¦tica del pa¨ªs aumentara un 24% durante el a?o pasado hasta los 28.350 millones de euros, 20 puntos porcentuales m¨¢s que en 2003. Seg¨²n las autoridades econ¨®micas francesas, la factura energ¨¦tica representa un 1,8% del PIB, lo que supone restar "medio punto de crecimiento".

Estos n¨²meros no ayudan tampoco a frenar uno de los males end¨¦micos de la econom¨ªa francesa: el paro. En febrero, el n¨²mero de desempleados aument¨® en 12.000 personas, un incremento del 0,5%, que mantiene la tasa de paro en un 10,1%. Los demandantes de empleo aumentaron adem¨¢s en un 2,1% en un a?o. Pese a ello, el Gobierno mantiene su promesa de reducir al 9% el paro este a?o. Con este dato, Francia junto a Alemania siguen siendo los pa¨ªses con mayor paro de la Uni¨®n Europea. Y ambos representan casi el 50% del PIB de la UE.

Peso del sector p¨²blico

Con todo, el principal problema de la econom¨ªa francesa es el elevado peso del sector p¨²blico en las finanzas y todos los analistas piden desde hace a?os cambios estructurales que mejoren esta situaci¨®n. No obstante, el Gobierno franc¨¦s no est¨¢ en la mejor posici¨®n para realizar este tipo de cambios y menos en estos momentos en que sus principales esfuerzos est¨¢n dirigidos a poner en marcha una controvertida reforma de las pensiones. El Estado de bienestar, que incluye adem¨¢s el gasto en salud, consume m¨¢s del 15% del PIB en Francia. El PIB franc¨¦s rond¨® los 1,65 billones de euros en 2003.

Francia adem¨¢s lleva a?os violando el Pacto de Estabilidad de la Uni¨®n Europea, que establece el l¨ªmite del gasto p¨²blico en un 3% del PIB. El d¨¦ficit fiscal del a?o pasado nuevamente super¨® por tercer a?o esta cifra, hasta el 3,6%. Con ello la deuda del Estado ya ha alcanzado 65% del PIB. No obstante, el Gobierno central prev¨¦ que este 2005 se llegue al 2,9% del PIB, producto de un presupuesto un poco m¨¢s restrictivo que en a?os anteriores.