M¨¢s colaboraci¨®n con EE UU en Afganist¨¢n

La visita de Jos¨¦ Bono a Washington arroja, como m¨ªnimo, una concesi¨®n a EE UU: la de levantar parcialmente las restricciones a las tropas espa?olas en Afganist¨¢n, lo que les permitir¨¢ cooperar m¨¢s estrechamente con las estadounidenses. "Agradecemos much¨ªsimo la implicaci¨®n de Espa?a en Afganist¨¢n", dijo Donald Rumsfeld. Bono rest¨® importancia a este cambio, alegando que el levantamiento de las limitaciones geogr¨¢ficas -hasta ahora las fuerzas espa?olas no pod¨ªan operar fuera de Kabul- es consecuencia de su traslado al oeste del pa¨ªs, al aeropuerto de Herat y a Qal-i-Naw, cuyo equipo de reconstrucci¨®n provincial (PRT, en sus siglas en ingl¨¦s) ser¨¢ responsabilidad espa?ola. Pero los cinco helic¨®pteros que Espa?a destacar¨¢ en Herat podr¨¢n operar en cualquier lugar de Afganist¨¢n si son reclamados.

En Afganist¨¢n se desarrollan dos operaciones simult¨¢neas: ISAF (Fuerza de Asistencia para la Seguridad) y Libertad Duradera. La primera la dirige la OTAN y la segunda, EE UU. Una se dedica a apuntalar el Estado y la otra a erradicar los reductos de Al Qaeda y el r¨¦gimen talib¨¢n. La OTAN s¨®lo usar¨¢ la fuerza en defensa propia, mientras que EE UU est¨¢ en misi¨®n de combate.

Con el argumento de que ISAF se ha extendido ya al norte y oeste del pa¨ªs, lo que EE UU plantea es unificar las dos operaciones, pero con la cadena de mando y las reglas de enfrentamiento de Libertad Duradera. No est¨¢ en manos de Espa?a acceder a esa pretensi¨®n, pero s¨ª permitir que sus helic¨®pteros hagan servicios a Libertad Duradera.

Tambi¨¦n cambiar¨¢n las reglas de enfrentamiento de las tropas espa?olas en Afganist¨¢n pero esto, seg¨²n Bono, no es consecuencia de la petici¨®n de EE UU, sino de su nuevo cometido. Espa?a dispondr¨¢ en Herat de una compa?¨ªa de reacci¨®n r¨¢pida para acudir en auxilio de cualquiera de los cuatro PRT del oeste del pa¨ªs. Los soldados deber¨¢n, por tanto, hacer uso de las armas para defenderlos. Espa?a ya envi¨® un batall¨®n para proteger las elecciones afganas en oto?o pasado, pero entonces se trataba de una misi¨®n de tres meses y ahora se estima en al menos una d¨¦cada.

En la reuni¨®n del lunes del comit¨¦ bilateral de alto nivel, Espa?a rehus¨® autorizar a sus tropas en Kosovo el uso de la "fuerza letal", salvo en defensa propia. Las dos delegaciones constataron que ambos pa¨ªses hab¨ªan levantado los vetos a los respectivos proyectos de infraestructura en el comit¨¦ que gestiona los fondos de la OTAN, lo que permitir¨¢ financiar las obras de potenciaci¨®n de la base de Rota (C¨¢diz).