El ex comisario europeo Lamy ser¨¢ el pr¨®ximo director de la OMC

El candidato de la UE, el franc¨¦s Pascal Lamy, ha ganado la carrera por la direcci¨®n general de la Organizaci¨®n Mundial del Comercio (OMC). Tras varias rondas de consulta, el comit¨¦ encargado de proponer al actual responsable del organismo, el tailand¨¦s Supachai Panitchpakdi, se ha inclinado por el ex comisario europeo de Comercio, en detrimento de Carlos P¨¦rez del Castillo, ex embajador de Uruguay ante la OMC, que anunci¨® ayer su deseo de retirar su candidatura. La Comisi¨®n Europea reaccion¨® con satisfacci¨®n.

El comit¨¦ responsable de la selecci¨®n de los candidatos, presidido por la embajadora de Kenia en Ginebra, Amina Mohamed, recomend¨® la candidatura del franc¨¦s a los 148 pa¨ªses miembros de la OMC. La decisi¨®n deber¨¢ ser oficializada el 26 de mayo. De esa manera, el nombramiento de Lamy se har¨¢ pr¨¢cticamente con el consenso de todos los Estados miembros. Una vez designado oficialmente, el ex comisario iniciar¨¢ un mandato de cuatro a?os el pr¨®ximo 1 de septiembre. Su principal tarea ser¨¢ concluir con ¨¦xito la ronda de negociaciones para la liberalizaci¨®n del comercio mundial lanzada en Doha (Qatar) en noviembre de 2001.

La elecci¨®n de Lamy se ha debido a dos factores. Por una parte, el amplio apoyo que le proporcionaron los pa¨ªses del ¨¢rea Asia-Caribe-Pac¨ªfico, que sosten¨ªan originalmente la candidatura del ministro Jaya Krishna, de las islas Mauricio. Cuando ¨¦ste fue eliminado en la primera ronda, sus votos pasaron a Lamy. M¨¢s tarde, los apoyos de los pa¨ªses del Sur, que se expresaron en favor de Luiz Felipe de Seixas Correa, se pasaron al franc¨¦s cuando el canciller brasile?o fue eliminado de la contienda.

El otro factor de triunfo de Lamy es que algunos de los pesos pesados del comercio internacional, como India, ten¨ªan serias reservas sobre el candidato uruguayo. Se hablaba incluso de un decisivo veto de China. Mientras, Brasil le reprochaba su papel cuando fue presidente del Consejo General de la OMC, justo antes de la Conferencia de Canc¨²n, en 2003, por ser muy favorable a Occidente.

En esta ocasi¨®n, la elecci¨®n de Lamy no pas¨® por el bloqueo que los pa¨ªses miembros de la OMC vivieron en 1999. En aquella ocasi¨®n no hubo acuerdo en si el siguiente director ten¨ªa que ser el neozeland¨¦s Mike Moore o el tailand¨¦s Supachai Panitchpakdi. Finalmente, tras varias semanas de largas negociaciones, decidieron repartir un mandato de seis a?os entre los dos. Sin contar a Lamy, hasta ahora ha habido siete jefes de la OMC y todos, salvo Moore y Supachai, han sido europeos.

A los 58 a?os, Lamy se enfrenta a un nuevo desaf¨ªo: obtener un acuerdo definitivo para la eliminaci¨®n de las subvenciones a las exportaciones agr¨ªcolas, acompa?ada de fuertes refuerzos de la liberalizaci¨®n de los servicios y de la apertura del acceso a los productos industriales. Para el ex comisario europeo, la primera prueba ser¨¢ la pr¨®xima conferencia ministerial de Hong Kong, que tendr¨¢ lugar en diciembre de 2005. All¨ª se tendr¨¢ que definir una nueva fecha de conclusi¨®n de la ronda de Doha.

Satisfacci¨®n en Bruselas

Bruselas, que le hab¨ªa presentado como candidato, reaccion¨® con satisfacci¨®n. Fuentes conocedoras del ex comisario se?alaron que su experiencia europea ser¨¢ de gran ayuda en los duros tiempos de negociaci¨®n que le esperan con vistas a conseguir la culminaci¨®n de la ronda de Doha.

En Bruselas se piensa que el juego limpio que ha marcado esta elecci¨®n da credibilidad y refuerza a la OMC. Tambi¨¦n se valora que Lamy haya logrado apoyos en todos los continentes y entre pa¨ªses con muy distintos grados de desarrollo. "Su enorme experiencia, la red de contactos en todo el mundo y su conocimiento de los pa¨ªses en desarrollo a los que ayud¨® con diversas iniciativas" son un activo de Lamy, seg¨²n fuentes de la Comisi¨®n. La procedencia europea no afectar¨¢ al papel de mediador que debe jugar el director general de la OMC porque Lamy es capaz de responder "exactamente al mandato que se le da".