Caras de p¨®quer en N¨¹rburgring

La gorra azul con el n¨²mero 5 se mov¨ªa ligeramente, al comp¨¢s del movimiento intermitente del entrecejo que casi tapaba, el de Fernando Alonso. No era la ¨²nica cara de p¨®ker que se vio ayer en el paddock del circuito de N¨¹rburgring (Alemania) una vez concluida la tanda de clasificaci¨®n para la carrera. Quien m¨¢s quien menos elucubraba, urd¨ªa sus propias hip¨®tesis o trataba de contrastar pareceres para sacar alguna conclusi¨®n sobre cu¨¢ntos litros de gasolina carg¨® cada b¨®lido. Se trataba de explicar c¨®mo era posible que Kimi Raikkonen no lograra ser m¨¢s r¨¢pido que Nick Heidfeld, que conquist¨® la primera pole position de su carrera, o de discernir por qu¨¦ Alonso s¨®lo pudo ser sexto, Michael Schumacher d¨¦cimo -superado por su compa?ero de equipo Rubens Barrichello, s¨¦ptimo-, o Jarno Trulli cuarto...

"Estoy sorprendido, como todos", cont¨® el piloto asturiano bajo un sol de justicia que calent¨® el aire hasta los 30? y el asfalto hasta casi los 50, m¨¢s o menos las mismas condiciones previstas para la carrera. "El sexto puesto de salida no es la mejor posici¨®n para optar a la victoria. Pienso que los dem¨¢s han ido menos cargados de gasolina. Tal vez nos hayan cogido miedo al ver que hemos hecho el mejor tiempo en la tercera tanda de los entrenamientos libres".

Por primera vez esta temporada se recuper¨® el formato de clasificaci¨®n para la parrilla de salida de la pasada temporada, es decir, se computa una vuelta lanzada en lugar de las dos tandas que hasta ahora se disputaban el mediod¨ªa de los s¨¢bados y los domingos por la ma?ana. La gasolina con la que los coches concluyeron la b¨²squeda del mejor puesto es la misma con la que empezar¨¢n hoy a competir. En consecuencia, la carga de carburante ser¨¢ determinante para las estrategias de cada equipo, para saber qu¨¦ pilotos se detendr¨¢n antes o despu¨¦s en los boxes para repostar y para conocer el verdadero valor de los tiempos alcanzados. El mejor fue para Heidfeld, de Williams. Un bofet¨®n para Mercedes. La marca asociada con McLaren hab¨ªa depositado muchas esperanzas en que este piloto nacido hace 28 a?os en Moenchengladbach se convirtiera en el relevo de Michael Schumacher. Tutel¨® sus inicios en la f¨®rmula 1. Pero no cuaj¨®. Aquello fue hace seis temporadas. Despu¨¦s de un largo trasiego por escuder¨ªas como Prost, Sauber y Jordan, este a?o, muy a ¨²ltima hora, con la temporada a punto de dar inicio, Heidfeld le arrebat¨® el puesto al italiano Antonio Pizzonia para formar en el equipo Williams BMW junto al australiano Mark Webber. Al fin, ayer Heidfeld obtuvo la primera pole de su carrera, en la que suma tres podios, el ¨²ltimo eso s¨ª, el segundo puesto que consigui¨® la pasada semana en M¨®naco.

No le concedi¨® mayor importancia Alonso al tiempo de Heidfeld ni al tercer puesto de Webber. "Williams no ha demostrado estar entre los grandes, nuestra carrera no es con ellos sino con los McLaren, luchar con ellos y alcanzar como m¨ªnimo el podio". El asturiano partir¨¢ desde la tercera l¨ªnea de la parrilla, junto al colombiano Juan Pablo Montoya, mientras que el otro McLaren, el de Raikkonen, se situar¨¢ en la primera l¨ªnea, junto al Williams de Heidfeld. Todos admitieron albergar tantas incertidumbres como Alonso. "Nuestros resultados en los entrenamientos de estos ¨²ltimos d¨ªas son consistentes", coment¨® Raikkonen. "Pero es dif¨ªcil saber d¨®nde estamos comparados con los otros equipos en cuanto a la cantidad de gasolina con la que empiece cada uno. Si realizo una buena salida podr¨¦ luchar por la victoria". Ser¨ªa la tercera consecutiva para el finland¨¦s.

Tambi¨¦n Alonso, que mantiene una ventaja de 22 puntos sobre Raikkonen en la clasificaci¨®n del Mundial, deposita buena parte de sus posibilidades de luchar por el podio en efectuar una buena salida -este a?o siempre estuvo entre los primeros puestos de la parrilla excepto en Australia, donde parti¨® el 13? y acab¨® el tercero-, as¨ª como en una adecuada respuesta de las gomas, cuyo desgaste tanto le perjudic¨® la semana anterior en M¨®naco. "Nuestros neum¨¢ticos parecen en buenas condiciones, mejores que las de nuestros rivales. Y el coche ha demostrado una buena consistencia en las tandas largas, con los neum¨¢ticos usados", afirm¨®. El mismo cuento aplic¨® a los Ferrari: "En las tandas largas han demostrado que est¨¢n bien y a partir de la vuelta 30 o 40, cuando los dem¨¢s empecemos a sufrir, ellos mejorar¨¢n porque van cargados de gasolina y Michael [Schumacher] ser¨¢ de los ¨²ltimos que paren a repostar".