Pierce y Henin se meten en la final tras arrasar a sus rivales rusas

Nadie esperaba otra cosa. Es cierto que Mary Pierce regresaba de no se sabe d¨®nde y que Justine Henin volvi¨® con fuerza este a?o tras una temporada plagada de lesiones en 2004. Sin embargo, las dos jugadoras rusas que defend¨ªan la suerte de su pa¨ªs en las semifinales de Roland Garros no inspiraban excesiva confianza. Y los resultados acreditaron que no hab¨ªa motivos para confiar en ellas. Pierce elimin¨® a Elena Likhovtseva por 6-1 y 6-1 en lo que result¨® una aut¨¦ntica demolici¨®n que dur¨® 57 minutos. Henin elimin¨® a Nadia Petrova por 6-2, 6-3 en 1 hora y 8 minutos. La final de ma?ana ser¨¢ in¨¦dita, puesto que Henin y Pierce nunca se hab¨ªan encontrado antes en la disputa de un t¨ªtulo. La belga domina sus enfrentamientos previos por 3-0. La francesa no le ha ganado ni siquiera una manga.

"Es fant¨¢stico, soy muy feliz", se le ocurri¨® decir a Mary Pierce en su conferencia de prensa. "Pero esto no es ning¨²n sue?o, sino el trabajo de muchos meses que ha sido posible gracias a la ayuda de algunas personas que siempre han cre¨ªdo en m¨ª". Desde que gan¨® el torneo de Roland Garros en 2000, Pierce no hab¨ªa vivido algo parecido. "Entonces ten¨ªa 25 a?os y acumulaba ya cierta experiencia, pero jugaba con otras rivales y yo misma era muy distinta", asegura, recordando que gan¨® en la final a la espa?ola Conchita Mart¨ªnez. "Ahora, contra Justine no tengo nada que perder. Saldr¨¦ a la pista a divertirme y, obviamente, a darlo todo para intentar ganar".

Para Henin la final tambi¨¦n supone alcanzar una meta. Sus ¨²ltimos triunfos en el Grand Slam son mucho m¨¢s cercanos. En realidad gan¨® el Open de Australia el a?o pasado y hab¨ªa conquistado los t¨ªtulos de Roland Garros y el Open de EE UU s¨®lo una temporada antes, en 2003. Pero el final de la pasada campa?a fue un tormento para ella por culpa de las lesiones y la afectaci¨®n de varios virus que la apartaron del circuito. Estuvo seis meses parada. Pero este a?o regres¨® con fuerza y lleva 23 victorias consecutivas en tierra batida. "Estar en la final es el mejor regalo que pod¨ªan hacerme por mi 23 cumplea?os. Ganar a Pierce ser¨¢ un gran desaf¨ªo", dijo la belga.