Un canto a la libertad y la naturaleza

Luis Berenguer (El Ferrol, 1923- San Fernando, 1979) es un caso singular¨ªsimo en el panorama de la narrativa espa?ola de la segunda mitad del siglo XX. Nacido en el seno de una familia de marinos gallegos, fue ingeniero naval y capit¨¢n de fragata. Se afinc¨® en la localidad gaditana de San Fernando, donde desarroll¨® casi toda su producci¨®n literaria. Su primera novela, El mundo de Juan Lob¨®n, obtuvo un rotundo ¨¦xito avalado por el premio de la Cr¨ªtica en 1968. Sin embargo, este t¨ªtulo parec¨ªa haber ca¨ªdo en el olvido durante los ¨²ltimos a?os. Quienes quisieran hacerse con ¨¦l, no ten¨ªan m¨¢s remedio que rastrearlo en librer¨ªas de anticuario o de saldo. Por fortuna, el sello madrile?o Clan editorial acaba de lanzar una cuidad¨ªsima reedici¨®n de esta obra imprescindible, con pr¨®logo de Jos¨¦ Mar¨ªa Parre?o e ilustraciones de Marina Arespacochaga.

Ambientada en la Espa?a rural de los a?os cincuenta, la novela tiene como protagonista a Juan Lob¨®n, cazador furtivo poseedor de una sabidur¨ªa ancestral y silvestre, que asiste a la desaparici¨®n de su mundo y al nacimiento de unos nuevos tiempos en los que no le ser¨¢ f¨¢cil ubicarse. Su peripecia es, ante todo, un clamoroso canto a la libertad individual y una fascinante descripci¨®n de la lucha del hombre contra la naturaleza y las propias leyes de los hombres.

"El mundo de Juan Lob¨®n es la v¨ªvida reconstrucci¨®n de una sociedad y un modo de vida que hoy a nosotros nos resultan m¨¢s desconocidos e inalcanzables que si fueran los de los abor¨ªgenes de cualquier rinc¨®n ex¨®tico de este planeta", asegura Jos¨¦ Mar¨ªa Parre?o. El prologuista hace tambi¨¦n hincapi¨¦ en el indudable valor que la lectura de la novela tiene como ejercicio de arqueolog¨ªa ling¨¹¨ªstica, pues Berenguer supo fijar con extraordinaria pericia un estilo oral pr¨¢cticamente extinguido. "La sensaci¨®n de realidad y vida que emana de esta novela se debe en gran medida a la haza?a de haber atrapado en sus p¨¢ginas, como si de una mariposa se tratara, la fugacidad del lenguaje oral de la Baja Andaluc¨ªa antes de que fuera allanado por horas de televisi¨®n y contaminado por el turismo masivo. Y nada m¨¢s dif¨ªcil que fijar en tinta y papel aquello que vive en el aire", a?ade.

Es sabido que Juan Lob¨®n tuvo un modelo real, de carne y hueso. Se llamaba Jos¨¦ Ruiz Morales y en su pueblo, Alcal¨¢ de los Gazules, era conocido con el sobrenombre de Perea. Viv¨ªa en un lob¨®n, nombre con que en la serran¨ªa gaditana se designa a ciertas cuevas. Luis Berenguer, aficionado a la caza, tuvo la suerte de encontrarlo, de pasar muchas horas oyendo sus historias, y supo aprovechar este testimonio para construir una ficci¨®n novelesca impecable.

El escritor ten¨ªa la curiosa costumbre de redactar exigentes autocr¨ªticas de sus propias novelas. En la correspondiente al Juan Lob¨®n, comienza escribiendo que el protagonista "es excesivamente inteligente". "Ese punto fue una de las cosas m¨¢s sorprendentes, por no decir la m¨¢s, que me llev¨® a escribir el libro. El poder de abstracci¨®n y de generalizar no es com¨²n en personas poco cultivadas. Juan Lob¨®n, mi palabra de honor, imita a un modelo del cual no me encuentro responsable en absoluto. S¨ª es una limitaci¨®n del autor que esa faceta de su personalidad pueda parecer falsa", dej¨® dicho Berenguer.

Muchos a?os despu¨¦s de editada la novela, en 1989, el director Enrique Bras¨® rod¨® una versi¨®n de la misma para televisi¨®n, con un reparto de lujo integrado por Roberto ?lvarez, ?lvaro de Luna, Fernando Guill¨¦n Cuervo, Mercedes Sampietro, Fernando Valverde y una joven Maribel Verd¨².