Simon Waronker, fundador del sello discogr¨¢fico Liberty Records
Simon Si Waronker, descubridor de artistas y patriarca de una ilustre familia de la industria musical, falleci¨® de causas naturales el martes 7 de junio en su casa de Beverly Hills a los 90 a?os de edad.
Waronker vino al mundo en Los ?ngeles, cuando la ciudad acog¨ªa a numerosos talentos de origen jud¨ªo, que estaban inventando la moderna industria del entretenimiento. Ni?o prodigio del viol¨ªn, desarroll¨® su carrera en Europa -sobre todo en Francia y Alemania- hasta que un encuentro con una pandilla de nazis le convenci¨® de que la ret¨®rica hitleriana iba en serio.
De vuelta en Hollywood, se enrol¨® en la orquesta de la 20th Century Fox, primero como violinista y luego como contratista.En 1955, Si Waronker abandon¨® su c¨®modo puesto; consigui¨® un pr¨¦stamo de 2.000 d¨®lares y fund¨® Liberty Records, que se estren¨® con un grande de la m¨²sica cinematogr¨¢fica, Lionel Newman.
Tambi¨¦n fich¨® a otro compositor de pel¨ªculas, Henry Mancini. Su primer ¨¦xito fue Cry me a river, de la susurrante actriz Julie London. La compa?¨ªa estuvo en la cuerda floja por culpa de un contable corrupto y se recuper¨® en 1958, cuando un actor llamado David Seville tuvo la idea de grabar canciones simp¨¢ticas acelerando las cintas para lograr voces agudas: tras Doctor brujo, cre¨® The Chipmunks (Las Ardillas), que vendieron millones de discos y tuvieron abundantes imitadores.
Reaccionando ante la eclosi¨®n del rock & roll, Liberty se transform¨® en una de las independientes m¨¢s activas de California, al apostar por cantantes que compon¨ªan su repertorio, como Willie Nelson, Jackie DeShannon o el gran Eddie Cochran, que entonces ten¨ªa s¨®lo 17 a?os.
Por su formaci¨®n musical, Simon Waronker no escatimaba en las grabaciones y sus lanzamientos ten¨ªan una calidad de nivel muy superior a la media. Otros artistas del sello Liberty fueron Johnny Burnette, Bobby Vee, Mart¨ªn Denny, Jan & Dean, Gene McDaniels, Timi Yuro, Gary Lewis & the Playboys, Bob Wills, Bobby Troup, June Carter, Buddy Knox, P. J. Proby, Vikki Carr, Billy Ward & The Dominoes, Van McCoy o The Fleetwoods.
Aquejado por problemas de salud, Waronker vendi¨® Liberty en 1963 por 12 millones de d¨®lares. La compa?¨ªa fue adquirida posteriormente por United Artists, pasando en 1978 al grupo EMI. Convertido en sello country, Liberty acogi¨® a estrellas como Kenny Rogers y Garth Brooks.
El apellido Waronker tampoco desapareci¨® de la industria discogr¨¢fica. El hijo de Simon, Lenny Waronker, trabaj¨® en Liberty con el productor Snuff Garrett, hasta que fich¨® por Reprise, donde contribuy¨® a convertir Warner en la multinacional m¨¢s comprensiva con la creatividad musical.Productor de figuras como Maria Muldaur, Ricki Lee Jones o los Doobie Brothers, Lenny estuvo en Warner hasta la d¨¦cada de los a?os noventa, cuando se enrareci¨® el clima corporativo; actualmente dirige el sello SKG/Dreamworks.
El nieto de Simon, Joey Waronker, fue baterista de Beck y REM, aunque ahora se ha concentrado en la producci¨®n y en las bandas sonoras.-
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