EE UU autoriza la importaci¨®n de productos de cerdo ib¨¦rico

El pata negra se abre camino, por fin, en Estados Unidos. Las autoridades estadounidenses, que en 1998 levantaron la veda a los productos curados de cerdo espa?oles, acaban de permitir ahora que Espa?a exporte directamente desde sus mataderos de porcino. Esto supone una notable ampliaci¨®n de las posibilidades del sector y abre la puerta a los derivados del ib¨¦rico, que hasta ahora estaban excluidos.

"Es un punto y aparte, un cap¨ªtulo nuevo en la gastronom¨ªa espa?ola en EE UU", seg¨²n Jos¨¦ Ram¨®n de Andr¨¦s, uno de los mejores representantes de esa gastronom¨ªa y presentador del programa de TVE Vamos a cocinar.

Espa?a exportaba desde 1998 productos curados de cerdo (jam¨®n, chorizo y lomo) desde cinco establecimientos autorizados, pero ninguno de ellos eran mataderos; eso obligaba a elaborar con carnes importadas de otros pa¨ªses comunitarios en los que s¨ª hab¨ªa centros con los requisitos necesarios. Tras la inspecci¨®n del Departamento de Agricultura de EE UU en Espa?a hace tres meses, el sistema de control sanitario consigui¨® la luz verde. Como se?ala la consejer¨ªa de Agricultura de la embajada de Espa?a en Washington, "dado el elevado nivel de exigencias de las autoridades sanitarias estadounidenses para la exportaci¨®n de productos c¨¢rnicos, esta autorizaci¨®n supone el reconocimiento de que los niveles sanitarios espa?oles se encuentran entre los primeros del mundo".

"El ib¨¦rico es quiz¨¢ el producto estrella de la gastronom¨ªa espa?ola, y eso es decir mucho, porque tenemos un buen n¨²mero de productos que se podr¨ªan considerar estrellas", a?ade Jos¨¦ Ram¨®n de Andr¨¦s. La importancia de la decisi¨®n sobre las exportaciones no es tanto econ¨®mica -la industria c¨¢rnica export¨® en 2004 a EE UU por valor de 6,8 millones de d¨®lares, seg¨²n datos de la Consejer¨ªa- sino de repercusi¨®n e influencia.

Producto bandera

"As¨ª como el champ¨¢n y la burbuja han sido el sin¨®nimo de la cocina francesa, incluso del estilo franc¨¦s, y eso tiene mil im¨¢genes que lo confirman; de la misma manera el ib¨¦rico, con tiempo, puede convertirse en el producto que nos diferencia de los dem¨¢s, y es muy complicado encontrar algo que te diferencie de los dem¨¢s. El ib¨¦rico es ¨²nico en el mundo, como el champ¨¢n", en opini¨®n de De Andr¨¦s, de 35 a?os, que acaba de regresar de un congreso organizado por Food and Wine (una de las publicaciones gastron¨®micas b¨¢sicas de EE UU) en el que ha dado dos clases, con 400 asistentes y con el jam¨®n y el aceite de oliva como protagonistas.

"Es un prestigio para m¨ª y para la labor que estoy haciendo", a?ade el chef, que ha lanzado media docena de restaurantes en Washington y que ha visto reconocido su trabajo con los premios m¨¢s importantes de EE UU, "pero, sobre todo, es un enorme prestigio para la cocina espa?ola, porque vamos a tener un abanderado que nos va a diferenciar del resto, y en cinco o 10 a?os podremos ver la influencia de esta decisi¨®n, porque va a elevar enormemente lo que la gente piensa en EE UU de la gastronom¨ªa espa?ola".