El Gobierno pedir¨¢ fuera de plazo a Bruselas ayudas por la sequ¨ªa como cat¨¢strofe natural

El Gobierno solicitar¨¢ que Bruselas declare cat¨¢strofe natural la sequ¨ªa que vive Espa?a para acceder al fondo de solidaridad de la UE. La Comisi¨®n Europea ha respondido al ministerio que la sequ¨ªa puede ser declarada cat¨¢strofe, pero que el plazo para solicitar las ayudas era de 10 semanas tras el comienzo de los da?os, algo superado en Espa?a. El Ministerio de Agricultura reconoci¨® ayer que su petici¨®n se har¨¢ fuera de plazo. El Ministerio de Medio Ambiente reconoci¨® ayer por primera vez que ¨¦ste puede ser el inicio de un nuevo ciclo de sequ¨ªa.

Agricultura consult¨® a la Comisi¨®n el 25 de abril si el Fondo de Solidaridad era aplicable a la sequ¨ªa y a las heladas de invierno. La Comisi¨®n Europea respondi¨® por escrito el 9 de junio que "las sequ¨ªas graves y las heladas pueden considerarse una cat¨¢strofe natural y, por tanto, entran en el fondo". La Comisi¨®n matiza que las ayudas hay que pedirlas "en las primeras 10 semanas siguientes al primer da?o causado por la cat¨¢strofe".

La Comisi¨®n Europea afirma que el fondo hay que pedirlo antes de 10 semanas de sequ¨ªa

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Narbona: "Nuestra previsi¨®n es que ¨¦ste puede ser el inicio de un ciclo seco de a?os"

Espa?a ha superado el plazo con creces: Medio Ambiente declar¨® las primeras obras de emergencia en marzo y desde entonces ha aprobado obras por valor de 370 millones; el Instituto Nacional de Meteorolog¨ªa declar¨® la sequ¨ªa en abril. Una fuente de Agricultura admiti¨® que el plazo se hab¨ªa superado, pero insisti¨® en que la respuesta de Bruselas crea una paradoja: "No podemos pedir la declaraci¨®n de cat¨¢strofe porque a¨²n no conocemos los da?os que ha causado la sequ¨ªa, y sin la estimaci¨®n de da?os tampoco se puede solicitar".

"?Es detectable la sequ¨ªa?"

Es Gobierno reconoce que "el respeto a los plazos de solicitud plantea el problema siguiente: ?puede valorarse en ese plazo un problema de sequ¨ªa?, ?es detectable el efecto de una sequ¨ªa? Hay una manifiesta incompatibilidad entre unas exigencias del reglamento y otras". La misma fuente se?al¨® que Agricultura solicitar¨¢ las ayudas cuando tenga un c¨¢lculo de las p¨¦rdidas y que intentar¨¢ convencer a Bruselas de que el plazo de 10 semanas no es aplicable a una sequ¨ªa.

El fondo s¨®lo puede "sufragar la ayuda de emergencia espec¨ªfica prestada por las autoridades p¨²blicas como la reparaci¨®n provisional de infraestructuras esenciales para reanudar las actividades cotidianas" siempre que los da?os superen los 3.100 millones de euros. Es decir, el fondo podr¨ªa servir para pagar los pozos de emergencia y obras para abastecer a poblaciones, pero no para indemnizar a los agricultores, seg¨²n la carta de la Comisi¨®n. Bruselas s¨ª permite a Espa?a dar 3.000 euros a cada agricultor durante tres a?os sin notificarlo a la Comisi¨®n. Portugal tampoco ha solicitado a¨²n la ayuda, informa Margarida Pinto.

La cuesti¨®n de las ayudas es una de las principales preocupaciones de los agricultores y uno de los frentes de batalla de la oposici¨®n. La portavoz del PP en la Comisi¨®n de Medio Ambiente del Congreso, Mar¨ªa Teresa de Lara, insisti¨® en que el Gobierno "tendr¨ªa que haber pedido ya la declaraci¨®n de cat¨¢strofe natural" y afirm¨® que "lo l¨®gico ser¨ªa pedirlo y pelearlo".

La pelea pol¨ªtica por la sequ¨ªa se recrudecer¨¢ si, como parece, se prolonga. La ministra de Medio Ambiente, Cristina Narbona, admiti¨® ayer por primera vez que ¨¦ste puede ser s¨®lo el inicio de un ciclo de a?os secos. "Desde hace meses el Gobierno est¨¢ aprobando obras de emergencia para esta sequ¨ªa contemplando que no sea s¨®lo un a?o malo, porque desgraciadamente ¨¦sa no es la previsi¨®n que tenemos. ?ste puede ser el inicio de un ciclo de sequ¨ªa", afirm¨® en el Senado. Espa?a sufre sequ¨ªas peri¨®dicas: las ¨²ltimas fueron entre 1979 y 1982 y entre 1990 y 1995. Los consejeros del PP criticaron en el Senado la derogaci¨®n del trasvase del Ebro y la falta de concreci¨®n de la alternativa del Gobierno, basada en la desalaci¨®n.